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第2話 おじいちゃん家にて
「じゃあ、おじいちゃん。また明日ね」
向井が玄関へ向かう。
そのときだった。
きゅっ。
袖が引かれた。
振り返ると、玲が向井の着物の袖をつかんでいた。
「ん？ どったの？」
玲は何かを言おうとした。けれど、言葉が出てこない。
ただ、袖を握る指に力がこもる。
「……ノウャチッエカ？」
もちろん、玲の言葉は向井には分からない。
向井は少し屈んで、玲の顔を覗き込んだ。
「もしかして、寂しい？」
玲は答えない。
「そっか。おじいちゃんと二人きりじゃ、まだ不安だよね」
おじいちゃんが後ろから顔を出した。
「なんじゃ、向井さん。帰るんじゃなかったんか」
「うーん。どうしようかな」
向井は玲の手を見た。
「じゃあ、今日は泊まってあげようか」
向井は玲に向かって、両手を広げてみせた。
「ノルレクテッマト！？」
玲は目を見開き、向井の顔を見上げた。
「おお、そりゃ助かる。どうして良いかわからんかったからのぉ。
わしも久しぶりに賑やかな夜になりそうじゃ」
「布団出しとくわ」
そういうと、おじいさんはウキウキと奥の部屋に入っていった。
向井はため息をついた。
「明日の原稿……まあ、いいか」
向井は玲の頭をぽんぽんと撫でた。
「でも、ちょっと！ 待って！」
「女のお泊まりには、いろいろと準備がいるんです！」
「ジュンビ？」
向井は玄関を飛び出した。
びゅーーーーん。
しばらくして、戻ってきた。
びゅーーーーん。
「ぜぇぜぇ…」
大きなバッグを抱えている。
「着替えに化粧品に、あとは充電器と……あ、おじいちゃん。お風呂借りますね！」
「おお、ゆっくりしていきんさい」
玲は目をぱちくりさせた。
帰ると言っていた人間が、なぜか荷物を持って戻ってきた。
この世界の人間は、よく分からない。
けれど、胸の奥が少しだけ温かかった。
