第19話 それぞれの想いと、潜入する黒い影
ももか、サブ垢発動中
連（勝利）のリア友リスナー・海斗は、
友情という名の極めて重い鎖に縛られていた。
彼は連の一番下の階級のファンクラブに入り、
プロフィールを『推し⇒連』と書き直し、
アプリ内のありとあらゆる枠を駆けずり回っていた。
「連くんは最高です！ みんな、連くんの枠に来て！」
編集した連の爽やかな笑顔動画を流し、
宣伝活動に勤しむ海斗。
その動画を山本勇次が発見した。
「へー、ちゃんと応援してくれてる奴いるやん。海斗ね」
プロフィールを開き、
『連推し』の文字を確認。
さらにギフトランキングを見ると、
その月に一番投げているのが海斗だった。
ミサキの名前もあったが、彼女は100コインのみ。
（まあ、ミサキちゃんは少しでも投げてやってるだけ
優しい奴なんだよな……）
そう思いつつ、勇次は胸の奥から湧き上がる衝動に驚いた。
（こんな優しくていい子をブロックして泣かせるとか……
連、見る目ないにも程があるだろ。あー……殴りてぇ）
誰かが傷つけられて怒りが湧くことはあっても、
殴りたいと思ったのは
昔、好きな女が傷つけられた時くらいだ。
（なんなんだこのモヤモヤした気持ちは……）
勇次は自分の心の奥底にある感情に、深く考え込んでしまった。
「海斗から
『誰が迷い込んでくるか分からないから配信はつけろ』って
言われたしな……」
連はほぼ誰も来ない配信枠を開いていた。
すると、『カイト』と名乗るリスナーが入室した。
「お、カイトくん？」
「……いや、海斗のファンになった人です」
どうやら、
海斗が色々なライバーの枠でギフトを投げて
アピールしているらしい。
『プロフィールを見たら海斗くんが
「連くんを推して！」って動画を流してて』
と言うそのリスナーは、小さなギフトを投げて去っていった。
（……俺のために、そこまで）
目頭が熱くなった瞬間、スマホが震えた。コイン譲渡の通知だ。
『5万コイン譲渡されました（差出人：海斗）』
すぐさまメールを送る。
『海斗！？ なんでこんなに！？』
『ミサキの応援に使え』
たった一言の返事。
配信をつけて2時間。
連は涙腺が崩壊し、泣きながら配信を切った。
海斗の優しさが、今の彼には痛いほど沁みた。
その日の夜。
白百合ももかはサブ垢で、
入室通知をオフにしてこっそりミサキ枠に入っていた。
そこには、見たこともない光景があった。
絶え間なく飛び交うギフト。凄まじいリスナー数。
（何これ……連くんの枠なんて比べものにならない……）
ももかは、ギフトランキングで山本勇次の名前を見つけた。
（あいつ、ミサキと仲良くしてるライバーか）
イケメンで中堅層。フォロワー2万人弱。
ももかは鋭い目でプロフィールを開き、
とりあえずサブ垢でフォローした。
さらに、連の名前も見つけた。
しかも高額ギフトを4連発している。
『MUSIC SURVIVAL』
画面の端にはイベント設定があった。
（ミサキが……イベント！？）
名前だけは知っているトップ層や、
元は連のリスナーだった顔ぶれもちらほらと見える。
ももかは鋭い目でスマホを見つめ、
何やら禍々しい計画を立てていた。
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次回もお楽しみに♡
