血痢場
用語集
負傷人床＝担架
傷病見立て＝現代訳のトリアージ
見立て紙＝トリアージ記載紙
清創水＝医療用アルコール（蒸留酒、焼酎）を割って濃度それぞれ分けて使用
搬送車＝４輪の牛車改造の救護車（現代的解釈の救急車）
救命胴着＝現代で言うタクティカルベストのように胸部に竹の水筒を複数本格納できるようにした前掛け。
※見立て紙内容
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応 答 【有/無】
傷／病 【頭/首/胴/腕手・左右/ 背/臀部/足・左右】
心 臓 【動/静/止】
息 【動/静/止】
出 血 【多/少/無】
健体／急体／傷体／終体
終期・・・死亡/心肺停止/死に際の者
急体・・・急ぎ搬送治療が必要なもの、もしくはそれに値するもの
傷体・・・搬送に悩む程度の者、急変の可能性がある者
健体・・・現地の治療で間に合うもの
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①新たに救走班という少数の集団を編成する。
陣頭医・・・１名 （現場指揮・搬送判断・応急処置）
担ぎ手・・・２名１組×３ （搬送・止血）
荷駄係・・・２名 （荷車にて医療品・水の運搬）
以上９名１班編成 これを複数班整備し布陣する。
笛音伝達＝鉄笛、竹笛の音を組み合わせ暗号化し医務衆内で連携をとるシステム
鉄長音３回・・・重傷者搬送中
竹笛短音連続・・・敵襲接近など様々な音で連携をとる。
戦事や日ごとに符丁を変えて運用している。
【医務衆筆頭 御医頭】
・桃慧
・医務衆の最上位指示役 筆頭医 医務・管理・運用指揮者
【御医頭後見人】
・宗庵
・御医頭補助 指導役
【記録班×→医監班】20名
・総指揮役 治長（戦場での総指揮／記録確認／物資の総合管理者）
・物資 人員 記録 等の管理
【医務班】30名
・総医指示役 一綱
・医術的処置 医の管理 指導 新理探求
【薬事班】12名
・筆頭薬師 あやめ
・薬草の管理 薬草畑の管理 調薬 投薬役
【救走班】 人員196名（救走係90名 荷駄係103名）
・総指示役 宗次
・救務補佐役 元則
・荷駄長 一茶
・傷病見立て 搬送 応急処置役 荷駄車の運用管理 物資輸送
【治癒班】90名
・治癒長 柚
・副治癒長 琴
・患者の継続的治療 衛生管理
血痢の患者が運び込まれた時、金吾丸の白旗の下にいた者たちは、誰も周囲の勝鬨に声を重ねず、織田軍が長い戦いの果てに掴んだ歓喜の瞬間を見てもいなかった。
あいかわらず山の上では織田兵たちの歓声がなお幾重にも重なり、法螺貝の音が小谷山の尾根から谷へ流れ落ち、夕暮れの山肌を震わせている。血と汗と泥にまみれながら城を攻め上った者たちにとって、それは待ち望んだ勝利の声であり、長く織田を苦しめてた浅井家の終焉を告げる響きでもあった。
だが、金吾丸の一角に張られた白布の内には、勝った者も負けた者もなかった。
ただ、息のある者と。
息を失いかけている者と。
その息を、賽の河原側から拾い戻そうとする者たちがいるだけであった。
桃慧は重傷者の傍らに膝をついていた。
太腿を深く裂かれた柴田隊の兵である。血は布を替えても替えても滲み出し、両手で圧迫を続け、琴が清創水と新しい布を渡す傍らで、桃慧は傷の奥を見極めながら短く息を整えていた。
その時、隔て場の方角から宗次の声が飛んだ。
「桃慧様！ さらに血痢疑いの者、京極丸より搬送されてきます！このまま収容してもよろしいですか！」
桃慧は手を止めなかった。
いや、止められなかった。
目の前の兵は、今この瞬間にも血を失っている。ここで手を離せば、助かるはずの命が落ちるかもしれない。
だが、もし運ばれてきた者たちが本当に血痢ならば、一刻でも放置すれば病魔は金吾丸の一角だけでなく、この山にいる者すべてを呑み込みかねない。負傷者も、兵も、医務衆も、炊事場も、水場も、勝った者も負けた者も関係なく、まとめて病の道へ引きずり込まれる。
桃慧は一瞬だけ顔を上げた。そして、
「一綱」
呼ばれた男は、すぐそばで別の兵の腕を切開し矢じりを取り出し、血で濡れた手を布で拭い、振り返る。
その顔には、普段の桃慧を追い回す時に見せる、どこか忠犬じみた明るさはなかった。
戦場に立つ医務衆の医者の顔であった。
「はい！桃慧様！」
「よく聞いてください、今後運ばれてくる流行病と思われる方々の場を、あなたに任せます」
一綱の目が、わずかに見開かれた。
ほんの一瞬である。
彼は桃慧の言葉を疑わなかった。だが、その言葉が何を意味するかは分かっていた。
今この戦場で医務衆が直面する病、血痢はそこらの病とは一味違う。
古来より戦場だけでも多くの武者を殺し、普段の生活の中でも最も疱瘡や風土病などのように身近で恐ろしい病のひとつだった。
そして桃慧は傷から目を離さないまま続けた。
「恐れることはありません、場所を定めたらまずは水と患者の便を見なさい。病はそこから広がります」
「水と便……」
「そうです。目に見える血や傷だけを見てはいけません。出ているものだけではなく、その方の腹の中で何が起きているのかを見なさい。自ずと貴方ならどうするか見えてくるはずです。」
一綱は息を呑み、すぐに頷いた。
「承知しました」
桃慧はそこで初めて、彼の方へ目を向けた。
汗と血に濡れた顔で、それでも静かに言った。
「迷えば遠慮なく伝令を。けれど、まずはあなたの目で見て、あなたが判断しなさい。迷ったら頼りなさい。」
一綱は、胸の奥を強く掴まれたような気がした。
桃慧に命じられることは幾度もあった。桃慧を守るために走ったことも、敵の矢の下へ飛び込んだこともある。
だが、今の言葉は違った。
背を追えと言われたのではない。
前へ行けと言われたのである。
「一綱」
桃慧が、わずかに微笑んだ。
「あなたならできます。私の一番弟子ですから」
その一言が、一綱の背を押した。
彼は目を輝かせ、深く頭を下げた。
「必ず、流行り病をここで止めてみせます！桃慧様！」
「頼みますね」
その言葉を背中に受け一綱歩みだし、振り返らなかった。
そして宗次たちが懸命に設けた隔て場へ向かう。
隔て場は金吾丸の下手、人のあまり寄りつかぬ外空堀側に置かれていた。通常の傷所からは明らかに離され、風下にあり、水場から遠く、炊事場からも離れている。
縄は二重に張られ、竹杭の先には小さな白布と赤い印が結ばれていた。
そこから内へ入る者は口覆いをし、粗布の前掛けをつけ、手覆いと脚覆いを纏う。どれも上等なものではない。古布を裂き、急ぎ縫い合わせただけの捨て衣であった。
使い終えれば焼く。
惜しんではならない。
布よりも、人の命が重い。
一綱は縄の前で足を止めた。
「伝令役」
若い救走班の者が駆け寄った。
「はい、一綱様」
「お前は縄の内へ入るな。内の者が縄際まで来て伝える。お前は外で聞け。戻る前に手を洗い、口覆いを替えろ。ここで使った板や紙も傷所へ持ち込むな。お前が私の声役だ。頼りにしてる。」
「承知しました、お任せください」
「この道は病が通る道だ。通る者を徹底して減らせ。他の傷兵は決して通すな。逆も同じだ」
「はい」
一綱は次に病疫守へ目を向けた。
「水場を頼む。血痢の者に触れた者、汚れた布を運んだ者、便桶を扱った者は、洗うまで水桶に触れさせるな。炊事場にも入れるな。我ら医務衆がそれを破ろうとした時でも止めてくれ」
「承知しました、一綱様」
「水は命だ。そこを汚せば、勝った陣も死ぬ。勝利さえ敗北になる。頼む」
「心得ました」
病疫守はそれ以上問わなかった。
彼らには彼らが学んだ術とそれを生かすという役目がある。
そして頭の後ろで口覆いをきつく結び気合を入れて処置場へと入る。
それを合図にそれぞれが、自らの持ち場へ散っていった。
さらにその外では、丹羽家臣団の兵を押さえていた。
「聞いたか！この縄の内、それから医務衆が押さえている水場へ勝手に寄るな！流行り病で死にたくなければ医務衆の指図に従え！」
「「「はっ！」」」
処置場の中にはすでに一人目の血痢疑いの浅井兵が運び込まれていた。
鼻と口を覆っていても、その独特の臭いは布越しに鼻に届いた。
血の臭いとは違う。
膿とも違う。
糞便と熱と汗と、身体の奥から何かが崩れてゆくような、重く湿った臭いであった。
年は三十を越えているだろうか。頬は削げ、目は落ちくぼみ、唇は割れて黒ずんでいた。小袖の腹は汗で濡れ、膝は軽く曲がったまま動かない。尻の辺りの布には赤黒い粘りがわずかに滲んでいるが、自ら立とうとする力すら残っていないようだった。
一綱は膝をつき、手首へ触れた。
脈はまるで小鳥の心拍のように細い。
そして何より速い。
それに共するように胸の上がり下がりが弱い。
まるで消えかけた火が風に煽られ、細く揺れているような脈と呼吸であった。
「だいぶ身体から魂が抜けている……」
一綱は呟いた。
その言い回しは桃慧から来たものなのか、それとも一綱の価値観の者なのかは定かではないが、虫の息であることは間違いではない。
指先に触れると驚くほど冷たい。爪の色も悪い。手の甲の皮を軽くつまむと、山が残り見るからに戻りが鈍かった。
桃慧に何度も叩き込まれた見方である。
血が出ているかだけを見るな。
身体の水が残っているかを見ろ。
流行り病を診るべきは目。舌。唇。皮。脈。尿。
体から発せられる悲鳴を見逃さぬこと。
今この者の体は水を失い、大きな傷や大量の流血がなくとも死へ向かう。
「この者から声は」
搬送してきた救走班の者が首を振った。
「呼びかけには目を動かしますが、声にはほとんど応じませぬ」
一綱は患者の唇へ竹匙を近づけた。
湯冷ましを一滴。
二滴。
喉がかすかに動いた。
だが、飲み込む力が弱い。
「おキヨ。この者には一度に水は飲ませるな。匙でほんの少しずつだ。どんなに水を欲しがっても流し込むな」
「はい」
「薬事の者よ、塩と蜂蜜を薄く溶いた湯冷ましを用意してくれ。少しずつ飲ませる。葛は別に作っておけ」
「粥はどういたしますか」
一綱は答えかけて、止まった。
桃慧様ならどうする。
そう考えかけた自分に気づき、一綱はほんの一瞬、目を閉じた。
違う。
桃慧は言った。
まず、自分の目で決めろ、と。
一綱はもう一度患者を見た。
唇。喉。脈。腹。意識。
「……いや、今は入れない。今無理に入れると」
頭の中で桃慧より教わった病の特徴と目の前にいる患者の状態を何度も照らし合わせる。
そして目を瞑り、一息つくと静かに言った。
「まず身体へ水を戻す。飲み込む力が戻るまで粥は待て。無理に腹へ入れて吐かせた方が危うい」
「はい」
それでも一綱の胸には、一つだけ迷いが残った。
腹の痛みである。
この状態の患者に痛み止めを用いるべきか。眠らせすぎれば、意識の変化を見落とすかもしれない。
この血便の後を見る限り、腹の中はズタズタに沸いている。痛み強いはずだ。
一綱は縄の外を振り返った。
「伝令。桃慧様へ意見を求めたい」
外にいた伝令が姿勢を正した。
「歳は三十ほどの男。症状からみて血痢なのは間違いなし。衰弱甚だし。唇乾き、舌荒れ、手足冷え、脈細く速し。水を欲しがるが飲む力弱し。粥は一旦止め、水を少量ずつ与えると判断した。腹痛強き時、痛み止めを用いるべきか伺いたい」
伝令は復唱した。
「歳は三十ほどの男。血痢にて衰弱甚だし。唇乾き、舌荒れ、手足冷え、脈細く速し。水を欲しがるが飲む力弱し。粥は一旦止め、水を少量ずつ。腹痛強き時、痛み止め使用の可否を伺う」
「その通り。縄の外だからと油断するな。行く前と戻った後に手を洗え」
「承知！」
伝令が走っていく。
すぐに目線を患者に戻し、隣で衣服を剥ぎ、清潔な衣を着せるおキヨへ問う。
「どうだ尿はでていそうか？」
「いまだ分かりませぬ、尿の香りより血の腐った臭いが強く、布には尿の痕は見当たりませぬ。」
「では次に衣を替える時、また報告してくれ。出ていなければ危うい」
「はい」
おキヨはそういうと丁寧に清創水入りの水を布にしみ込ませ患者の体を拭いてゆく。
その時だった。
隔て場の外で、妙な騒ぎが起こった。
「おい、道を空けろ！」
「血痢疑いの者だ！大男だ、気をつけろ！」
炭で荒々しく『血痢場』と書かれた暖簾をくぐってきたのは、浅井の兵であった。
本来二人で担ぐ負傷人床を、四人がかりで運んでいる。
しかも、負傷人床からは足がはみ出していた。
はみ出した足はぶらりと横へ垂れている。
「誰だ、こんな大男を拾ってきたのは！」
救走班の一人が肩で息をしながら叫んだ。
「負傷人床が足りませぬ！ 五尺五寸あるのに、まだ足が出ております！」
一綱は眉をひそめた。
血痢場の入口で救走班の者たちがよろめいている。乗せられているのは若者である。
若者、確かに若者のはずであった。
だが、どうにも若者らしい軽さがない。
手足が長い。肩幅もある。まだ十七、八ほどに見えるのに、負傷人床から肘も膝も妙にはみ出している。
しかも顔色がひどかった。
汗と土にまみれ、唇は乾き、頬はこけ、腹を抱えて身を縮めている。その長い身体を無理に丸めた姿は、まるで水で戻す前の昆布を、誰かが力任せに折り畳んで運んできたようであった。
薬事班の若い娘が薬袋を抱えたまま目を丸くした。
「……ほんとに大男だ」
救走班の男が荒い息の合間から吐き出した。
「大きいどころではありませぬ。二人では持ち上がらん。まるで乾いた巨木を四人で運んできたような有様で……」
「顔色から見たら乾いた昆布なんだがな」
すると負傷人床の上から、かすかな声がした。
「……誰が昆布じゃ。大木でもない、それがしは人だ……」
一綱が目を瞬いた。
「……まだ喋れるのか」
「なめる出ないわ、喋れ…うぅ…」
乾燥昆布は腹を抑えながらも答えた。
血と糞便と熱気に満ちた隔て場で、誰かの喉の奥から小さく息が漏れた。
笑うほどではない。
だが、人は時として、そんなくだらぬ言葉一つで死の臭いからほんの一瞬だけ顔を上げる。
一綱もすぐに表情を戻した。
「よし、下ろせ。急に腰を折るな。お前たちまで腰を痛めるぞ」
「そんなこと言ったって、でかくて重いんだから無理言わないでください！」
「文句はあとで聞く。ゆっくり下ろせ」
負傷人床から下ろされると、若者はすぐに身体を丸めた。
大きな身体が縮こまり、両腕で腹を抱える。
先ほどの男と違い、意識ははっきりしていた。
その分、苦痛もはっきり顔に出ている。
「腹が痛むか」
若者は歯を食いしばりながら頷いた。
「……たまらなく痛い」
「どこだ」
震える手が臍の下を押さえる。
一綱が左の下腹へ軽く触れると、若者は小さく呻いた。
「強く押さぬ。答えられることだけ答えろ」
呼吸は荒い。唇は乾き、額には熱がある。
だが、まだ話せるだけマシだ。
言葉が喋れるなら症状が聞ける。
先ほどの男からは聞けないことを、この若者から聞く。
病がどこから来て、どのように人から人へ広がったのか。その道を探るには、腹の中だけを診ていてはならない。
「名は」
若者は一度唇を動かし、乾いた舌で声を探した。
「与吉……」
一綱は頷いた。
「与吉。腹が痛み始めたのはいつだ」
「……一昨日の、夜」
「熱は」
「昨日から……身体が熱くて、だが腹が氷のように冷えて止まらぬのだ……」
「飯は吐いたか」
「一度だけ……」
「では便から血を下したのは」
与吉は顔を歪めた。
「今朝……いや、夜明け前から……何度も」
「水のように多く出るか。それとも少しずつか」
「何度も厠へ参るのだが……全然出ぬのだ。少しずつしか出ぬ」
「出した後も、まだ出したいか」
与吉は涙を滲ませながら頷いた。
「あぁ……だが出ない。それでも腹が絞られて……苦しいのだ、どうにかしてくれ」
一綱は目を細めた。
しぶり腹。
桃慧が教えた血痢の印である。
「便に血と粘りは」
「昨夜食べた干し肉かもしれんが……赤黒いものが……粘って……」
「そうか」
一綱の問いはそこで終わらなかった。
「水はどこから飲んだ」
「療養所の桶から……あそこにしか水がなかったのだ」
「病人も兵も同じ桶か」
与吉は少し戸惑った顔をした。
そんなことを気にするのか、という顔だった。
「……食事の時に守兵の皆に一杯ずつ配られていた。それを飲んだ」
「そうか、守兵たちの厠はどこだ」
「療養所の裏に。けれど人が多くて……間に合わぬ者も……」
「ではその厠の近くに井戸や水場は？」
与吉は苦しげに息を吸った。
「近かったと思う。溜めた雨水を飲んだりもしていたから……どの水を飲んでいたのか、もう分からん」
一綱の顔から、残っていたわずかな柔らかさが消えた。
飲み水。
厠。
病人。
同じ水桶。
間に合わず、その辺りで便を漏らす者。
それらが一本の道として、一綱の頭の中で繋がっていく。
与吉の視線が、ふと縄の外へ動いた。
隔て場のさらに下手で、医務衆が杭を打ち、縄を張り、木桶を並べている。水場から遠ざけ、風下へ置き、そこへ入る者だけに捨て衣を着せる。
「……厠は、そこか？」
一綱が頷いた。
「そうだ。便がしたければそこを使わせる」
与吉は目を閉じ、歯を食いしばった。
「城は……長政様は……」
一綱は一瞬だけ黙った。
山上からは、まだ勝鬨が聞こえていた。
「今は自分の心配をしろ、我らは織田方だが病人やけが人を見る医者だ。信長様より命を受けて動いている。安心しろ。」
一綱は低い声だがゆっくりと理解できる速さで話す。
「お前はまだ話せる。ならば俺たちはまだ手を尽くせる。他のことは今は気にするな」
与吉の目が揺れた。
「……助かるのか」
一綱は答えを急がなかった。
助かる、と軽々しく言うことはできない。
血痢は、病は性別も家柄も関係なく人を殺す。
すぐ近くに横たわる男が、その道の先を示している。
だが、見捨てるつもりもなかった。
一綱は与吉の手を固く握った。
「浅井の者だろうが、織田の者だろうが関係ない」
与吉が一綱を見る。
「我らが助けられると診たなら、助けるために手を尽くす」
そして少しだけ顔を近づけた。
「ただし、言うことを守れ。一度に水を飲むな。腹が痛んでも勝手に厠へ行くな。必ずここにいる者を呼べ。汚した布を隠すな。汚したら、恥ずかしがらずすぐ言え」
与吉は苦しげに頷いた。
「今、お前の腹の中では病が暴れている。我らがそれを食い止める。だから、お前も我らと一緒に戦え。指図には必ず従ってくれ」
与吉は、その言葉のすべてを理解したわけではなかった。
だが、一綱の声に嘘がないことだけは分かったらしい。
「……分かった。よろしく……頼む」
一綱は立ち上がると血痢場の端へ歩き、陣幕越しに声を張った。
「宗次！」
「どうした！」
幕を一枚隔て、二人がしゃがみ込む。
「この患者たちはどこから運ばれてきた。療養所と聞いていたが、どこの廓だ」
「血痢疑いの者たちは、京極丸から運ばれてきている」
一綱の表情が変わった。
「京極丸……」
「ああ」
一綱は一度だけ背後の患者たちを見た。
「宗次。至急、羽柴様方へ伝えてくれ。今運ばれてきた者たちは、まず血痢と見て間違いない。桃慧様も同じ判断をなさるはずだ」
宗次も意味を悟った。
「すぐに知らせねば病が広がるな」
京極丸。
もしそこが病の集まる場所となっているならば、問題はここへ運ばれてくる患者だけではない。
すでに京極丸へ入っている羽柴勢そのものが、病の只中にいることになる。
「頼めるか？」
「ああ、承知した。任せろ」
宗次は立ち上がると、すぐさま駆け出していった。
一綱はその背を見送り、今度は縄の外に控えていた丹羽隊の兵へ向き直った。
「丹羽の皆さまも十分用心なされよ、この場は修羅となります。」
「承知した、ところで一軍官として意見したいのだがよろしいか？」
各々が必死に動くその間から一人の武者が歩み出てきた。
一綱はすぐに頭を下げ礼を尽くしたのち顔を見上げた。
「いかがいたしましたか？溝口様？」
