血痢
用語集
負傷人床＝担架
傷病見立て＝現代訳のトリアージ
見立て紙＝トリアージ記載紙
清創水＝医療用アルコール（蒸留酒、焼酎）を割って濃度それぞれ分けて使用
搬送車＝４輪の牛車改造の救護車（現代的解釈の救急車）
救命胴着＝現代で言うタクティカルベストのように胸部に竹の水筒を複数本格納できるようにした前掛け。
※見立て紙内容
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応 答 【有/無】
傷／病 【頭/首/胴/腕手・左右/ 背/臀部/足・左右】
心 臓 【動/静/止】
息 【動/静/止】
出 血 【多/少/無】
健体／急体／傷体／終体
終期・・・死亡/心肺停止/死に際の者
急体・・・急ぎ搬送治療が必要なもの、もしくはそれに値するもの
傷体・・・搬送に悩む程度の者、急変の可能性がある者
健体・・・現地の治療で間に合うもの
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①新たに救走班という少数の集団を編成する。
陣頭医・・・１名 （現場指揮・搬送判断・応急処置）
担ぎ手・・・２名１組×３ （搬送・止血）
荷駄係・・・２名 （荷車にて医療品・水の運搬）
以上９名１班編成 これを複数班整備し布陣する。
笛音伝達＝鉄笛、竹笛の音を組み合わせ暗号化し医務衆内で連携をとるシステム
鉄長音３回・・・重傷者搬送中
竹笛短音連続・・・敵襲接近など様々な音で連携をとる。
戦事や日ごとに符丁を変えて運用している。
【医務衆筆頭 御医頭】
・桃慧
・医務衆の最上位指示役 筆頭医 医務・管理・運用指揮者
【御医頭後見人】
・宗庵
・御医頭補助 指導役
【記録班×→医監班】20名
・総指揮役 治長（戦場での総指揮／記録確認／物資の総合管理者）
・物資 人員 記録 等の管理
【医務班】30名
・総医指示役 一綱
・医術的処置 医の管理 指導 新理探求
【薬事班】12名
・筆頭薬師 あやめ
・薬草の管理 薬草畑の管理 調薬 投薬役
【救走班】 人員196名（救走係90名 荷駄係103名）
・総指示役 宗次
・救務補佐役 元則
・荷駄長 一茶
・傷病見立て 搬送 応急処置役 荷駄車の運用管理 物資輸送
【治癒班】90名
・治癒長 柚
・副治癒長 琴
・患者の継続的治療 衛生管理
時はやや遡り、医務衆が陥落した金吾丸へ野戦治療の陣を構えた頃合である。
陥落し、織田のものとなった金吾丸砦は折れた柵の端からは白い煙が細く上がり、踏み荒らされた土には血と泥が混じっていた。砦の内に転がる矢、折れた槍、割れた盾、脱げ落ちた草鞋。そのすべてが、つい先ほどまでここが人と人とが殺し合う場所であったことを示している。
そのような場に慈悲と救いを示す白い旗が立った。
慧の字を堂々と示し、織田木瓜紋と共に掲げられ、竹竿の先で風を受けて揺れていた。
「縄を張ってください。そこから内は傷所です。血で汚れた土は外へ、後で燃やします。重傷者は台へ乗せて。」
桃慧の声が砦の内を震わせる。
怒号ではない。だが、混乱の場でも落ち着きがあり不思議とよく通る声であった。
救走班の者たちが竹杭を打ち、荒縄を引き、砦の一隅を切り分けていく。そこはもはや金吾丸の郭ではなかった。傷を見立て、血を止め、息を拾い、後続の医務衆本隊へつなぐための前線の傷所であった。
「負傷人床を通す道を二つ。重き者は右へ、歩ける者は左へ。見立ての黒は奥の間へ。赤はこちら対応します。」
桃慧の指示に呼応するように宗次が声を張った。
「水桶をこちらへ。湯釜は風上、煙を浴びぬ所へ置いてください。」
攻城とは別の任を受けた丹羽隊の兵は、命じられる前から動いていた。負傷人床が通る幅を空け、焼け倒れた木材を脇へ寄せ、水の入った桶を汲み上げて並べる。
平時から様々な事業を共にする丹羽隊と医務衆は共に働くことに慣れていた。どこへ荷を置けば邪魔にならぬか。どの道を塞げば叱られるか。どの声が上がった時に誰を呼ぶべきか。長秀の兵たちは、もうそれを知っている。
それに比べて柴田隊はというとぶっきらぼうだが何か手伝おうか迷ってはいるものの何か手伝おうという気概にあふれている。。
「道を空けろ！負傷人床が通るぞ！」
「桃慧様の者らを押すな！薬や物資を早く運ぶ仕事だけ手伝え」
煤まみれの柴田兵が、まだ興奮の残る声で周囲を押し退けていく。先ほどまで浅井兵と槍を交えていた男が、今は倒れた敵兵の肩を抱え、救走班へ渡していた。
「おい、こやつ、まだ息がある！」
「いや違う！そっちじゃない！こっちだ、こっちへ運べ！」
それは慈悲深いからというより、柴田隊に染みついた作法に近かった。医務衆が来たら、道を空ける。息のある者を知らせる。余計な手出しをしない。主である勝家や家臣一同が伊勢長島で命を拾われたことを、彼らは忘れていない。
その一方で、後詰として上がってきた氏家の兵たちは、耳では聞いていた医務衆という者達の内側を見て戸惑っていた。
救走班が負傷人床へ乗せているのは、織田兵だけではない。浅井の具足を着た者もいる。槍傷を負い、顔を土に汚した敵兵に、柚が水を含ませている。琴が脈を取り、あやめが適切な薬を見極め煎じて与えている。そして何より医務衆とい軍勢の中には片腕の者や目が見えない者すらてきぱきと働いている。
その光景に、氏家の兵の一人が思わず声を上げた。
「そこの者、待て」
負傷人床を運ぶ若い救走班の前に立ち塞がる。
「その者は浅井の兵ではないか」
救走班の若者は一瞬だけ足を止めた。負傷人床の上の浅井兵は、胸を浅く上下させている。返事をする力もない。
「申し訳ない、急いでいるんだ。この者は出血が多い、早く桃慧様のもとへ運ばなければ手遅れになる」
「いや、まて。敵を助けるのか」
氏家の兵の声に、近くの者たちが振り返った。
「我ら織田の薬と水を使って、また明日こちらを斬るかも知れぬ者を癒すのか」
言葉は荒かった。だが、そこに悪意だけがあったわけではない。戦国の野に生きる兵として、当然の疑問でもあった。敵は敵である。討ち取るべき相手である。助ければ、いつかまた刃を向けるかもしれない。
近くで負傷者を処置していた桃慧は顔を上げなかった。
目の前の兵の腕を押さえ、傷の深さを見ていた。清創水を含ませた布で血と泥を拭い、柚へ短く言う。
「血を止めます。暴れないように押さえつけてください。.......よし、止められた。」
「桃慧様、留糸です。」
「ありがとうございます、あやめに炎症と膿を抑える薬を多めに頼んできてください。」
「承知しました。」
それから、氏家兵の方を見ぬまま答えた。
「ここは我ら医者の戦場にございます。まだ息がある人を救うのが仕事にございます。邪魔をしないでください。」
その一言だけであった。
「なんだとこの尼っ！」
氏家の兵は言葉を荒げ、槍の柄を強く握ったが、周りにいた医務衆、柴田兵、丹羽兵から強い殺気が放たれた。何かを言おうとしたその時、横から別の影が入った。
明智の兵であった。
具足は整い、槍の石突を静かに土へ置いている。威圧するような動きではない。しかし、その身体は負傷人床道を塞ぐ者の前に、迷いなく立った。
「どこぞの兵が知らぬがここは退かれよ」
氏家兵が振り返る。
「何だと」
明智兵は声を荒げなかった。
「ここは医務衆の場にございます。妨げるなとの御下知です」
「なれど、いま我らの水と薬を使っているのは敵ぞ？此奴らは我らの敵を助けているのだぞ！」
「存じております」
淡々とした返答だった。
その冷たさにかえって周囲が静まる。
「今ここで敵か味方か区別するのはここのお医者様方です。それの善し悪しは我ら下々のものが判別するものでは無いと思うが。」
氏家兵はなお眉を吊り上げた。
「明智の者まで医務衆に肩入れするか」
明智兵はわずかに目を細めた。
「肩入れではござらぬ」
短い間があった。
「今このお医者様方を止めれば、我らの味方の負傷兵も救うことが出来かねる、ならばここでの口出しこそ無礼ではないか？」
その言葉が落ちた時、奥から低い声が響いた。
「何をしておる」
氏家直通であった。
後詰の兵を率いて上がってきた直通は、血と煤に汚れた砦の内を見渡し、すぐに状況を悟った。浅井兵を懸命に救おうとする医務衆の医者。次々と運ばれてくる負傷者の道を塞いだ己の兵。間に立つ明智兵。そして、処置の手を止めぬ桃慧。
氏家兵が慌てて膝をつく。
「殿、医務衆などと申す女共が浅井の兵を」
「黙れ」
直通の声は鋭かった。
怒鳴り散らすのではない。だが、兵の言葉を断ち切るだけの重さがあった。
「今は己の理屈を立てる場ではない、それ以上この場で屁理屈を申すならば私がこの場で叩き切るぞっ！」
氏家兵は口を閉ざした。
直通は桃慧の方へ進み、兜の下で深く頭を下げる。
「桃慧殿。我が兵が場を乱した。申し訳ござらぬ」
桃慧はようやく顔を上げた。
その額には汗が滲み、手は血で濡れている。だが目は静かであった。
「お気遣いなく。すぐに道を空けていただければ文句はありません。」
直通は一度だけ頷くと、振り返った。
「聞いたか。道を空けよ。急ぎ本丸攻めに加勢するぞ。」
そして、白旗を見上げる。
「ここは医務衆の戦場だ」
氏家の兵たちは、まだ戸惑いを残しながらも退いた。敵兵を助ける理屈は、彼らにはまだ分からない。だが、軍勢の中で場を乱してはならぬことは分かる。直通の一喝で、砦の空気はふたたび動き始めた。
明智兵は、その様子を見届けると、何も言わずに身を引いた。
桃慧のそばで薬袋を抱えていたあやめが、ちらりとその背を見た。
「……今の、明智の方ですよね」
一綱が眉をひそめる。
「我らを庇った、ように見えましたが」
桃慧は一瞬だけ視線を向けたが、すぐに手元へ戻した。
「お陰で助かりましたね」
それだけを呟き、縫合に戻る。
その時であった。
本丸の方角から、大きな鬨の声が上がった。
その閑静が山々を反響し山脈全てが震えた。
法螺貝が幾重にも鳴り、織田兵の歓声が金吾丸まで押し寄せてくる。出丸の外でも、坂の下でも、そこかしこで声が上がった。
「本丸が落ちたぞ！」
「浅井長政、果てたり！」
「勝った！堅城小谷は落ちた！」
周囲の兵たちが一斉に沸いた。柴田隊の者が槍を掲げ、丹羽隊の若い兵が息を吐くように笑い、氏家の兵たちも互いに顔を見合わせて一足遅かったかと無念の表情を見せつつも勝利の喜びに沸いていた。長く続いた小谷攻め。その終わりを告げる歓声であった。
だが、白旗の内側からは、勝鬨は上がらなかった。
柚は包帯を巻く手を止めず、琴は水を含ませた布を絞る。
治長は膝元の板へ、負傷者の名と見立ての症状、処置の有無、内容を書きつける。
宗次は負傷人床を下ろす場所を指し示し、一綱は奥歯を噛みながら重傷者の身体を押さえてちぎれかけている腕の縫合を進める。
桃慧もまた、本丸の方角を見なかった。
「勝ったのですか」
若い救走班の一人が、小さく呟いた。
桃慧は患者の脈を取りながら答えた。
「勝鬨は兵の役目です」
清創水を受け取り、傷口を見つめる。
「私たちは、息のある方を診ます。戦は終わっていません」
その言葉で、医務衆の者たちはふたたび目の前へ戻った。戦は勝ったのかもしれない。だが、この白旗の下では、まだ誰一人として勝っていなかった。出血は時を待たない。痛みは静寂を与えてくれない。死は、勝敗を聞いて足を止めてはくれないのだ。
歓声の余韻がまだ山に残る中、救走班の一人が青ざめた顔で駆け込んできた。
「桃慧様！」
声が裏返っていた。
「負傷者ではなく病人です！しかも血を下しております！」
その一言で、金吾丸の空気が変わった。
先ほどまで勝利に湧いていた兵たちの声が、すっと落ちる。氏家の兵が半歩退き、柴田隊の古参が顔をしかめた。水桶を運んでいた丹羽隊の兵が、思わず桶の縁から手を離しかける。
血を下す痢病、この戦場で古参の兵ほど戦場で血を下す病の恐ろしさをよく知っている。
刀傷よりも、ある意味で恐ろしい名であった。ひとたび陣中に広がれば、兵は槍を持てなくなる。水場を汚し、腹を裂くような痛みを呼び、熱と渇きで人を枯らす。敵味方を選ばず、勝った陣にも敗れた身体にも入り込む。
桃慧の手が止まった。
そしてすぐに動いた。
「その負傷人床をこちらへ入れてはなりません」
救走班が足を止める。
「見ただけですが血痢だ思われます。流行り病になる恐れがあります。負傷者の主要を一時中断。重傷者は後方の本陣へ回してください。鉄笛を鳴らしてください。」
「はっ！」
ピィーーー ピィーーー ピィーーー ピッピッ ピッピッ ピッピッ
鉄笛が長音3回、単音2回 単音2回の符号が鳴らされる。
《収容を一時中断 指示を待て》
その音に敏感に反応した救走班、その動揺につられ周囲の兵がざわめいた。受け入れないのか、という空気が一瞬流れる。
桃慧は顔を上げ、はっきりと言った。
「宗次、下手に隔て場を。風下、水場より遠く。予備の幕と縄を張ってください。その負傷人床は使いまわさないように。」
「承知！、荷駄第四班至急物資を分けて区画を改めよ！」
宗次が荷駄、救走の両班を走らせる。
「琴、負傷人床道を分けて。血痢の者を通した道に、ほかの傷兵を通さないでください」
「はい！」
「柚、その者に触れた布は混ぜないで。印をつけ、焼く支度を」
「承りました」
「口覆いを配ってください。金吾丸を守る兵にもです。鼻と口を覆わせ、水桶へ近づけないように」
「分かりました」
「治長、傷とは別に記録。血を下した者、腹痛、熱、渇き、現状で血痢の症状が出ている人数を確認お願いします。」
「すぐに」
「あやめ、お湯を。塩、蜂蜜、葛を使い薬を作ってください。器は血痢の者専用に」
「はい！」
あやめが薬袋を抱えて走り出す。
その時、先ほどの明智兵が一歩前へ出た。
「流行病か」
彼は迷わなかった。
「手伝おう。何をすればよい」
桃慧は一瞬だけ彼を見た。
その横顔に、あやめが目を丸くする。
「あ……！」
あやめは思わず声を上げた。
「坂本に居たの炊事場の守兵さんだ！」
明智兵の眉が、わずかに動いた。
「違う！守兵ではない！。ただ、火の番をしていただけだ」
あやめは薬袋を胸に抱えたまま、ぱっと顔を明るくした。
「覚えてます！井戸の水を勝手に使わせないように、ずっと立ってくれてた人ですよね」
明智兵は少し居心地悪そうに目を逸らした。
「あれは、病人の水と兵の水を混ぜるなと命じられたゆえ」
「それが大事なんです。今回も、そこが一番大事です。あの時のちゃんとお仕事してくれた真面目な守兵さんだ〜」
あやめの声は明るかったが、そこに浮つきはなかった。坂本で彼女たちは知った。火を守る者、水を分ける者、器を混ぜぬ者がいるだけで、救える命が変わる。病は祈りだけでも、勇気だけでも止まらない。手順を守る人の手で止まる。
桃慧は明智兵へ向き直った。
「では、炊事場と水場の管理をお願いします。」
明智兵は短く頷く。
「承知した。」
すぐに彼は周囲の兵へ振り返った。
「水桶を混ぜるな。汚れた水桶炊事場へ寄るな。血を下した者を通した道へ、飯を運ばせるな。病を広げるでないぞ」
声は大きくない。だが、坂本で病の現場を見た者の声であった。
「口を覆え。布がなければ手拭いでよい。汚れた布を持つ者は水場へ近づくな。医務衆の指図を待て」
氏家の兵が戸惑うように直通を見た。
直通は即座に頷いた。
「聞いたか。明智の衆に従え。水場を守れ。縄の内へ勝手に入るな」
少し前まで敵兵を助けることに疑問を抱いていた者たちが、今度は水桶を動かし、通路を空け、口覆いを受け取っていく。彼らが桃慧の理をすべて理解したわけではない。だが、血痢の名は、戦場の誰にも軽くはなかった。
やがて最初の血痢の患者が、隔て場へ運ばれてきた。
浅井兵であった。
顔は土気色で、唇は乾き、腹を押さえる手は力なく震えている。尻のあたりの布には黒ずんだ赤が滲んでいた。付き添ってきた救走班の者の顔も青い。
桃慧は膝をつき、口覆いの上から静かに息を整えた。
「水を少しずつ。急がせないで。胸元に傷があります。その処置も忘れず。」
あやめが湯を用意する。柚が汚れた布を慎重に外し、別の籠へ入れる。琴が周囲の者を下げ、治長が筆を走らせる。
本丸の勝鬨は、まだ遠くで続いていた。
小谷城本丸は陥落し、織田軍の勝利は揺るがぬものになった。
だが金吾丸の白旗の下で、桃慧は別の敵を見ていた。刀も槍も持たず、水と手と汚れた布に潜み、勝者の陣へも敗者の身体へも等しく入り込む敵である。
「血痢の者は、ここで隔てます」
桃慧は静かに言った。
「この場から、病を広げてはなりません」
「応ッ！」
医務衆の者たちが頷いた。
戦が終わった後に始まる、もう一つの戦が、金吾丸の片隅で静かに始まっていた。
