無言の声
【用語集】
負傷人床＝担架
傷病の見立て＝トリアージ
見立て紙＝トリアージ記載紙
※見立て紙内容
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応 答 【有/無】
傷／病 【頭/首/胴/腕手・左右/ 背/臀部/足・左右】
心 臓 【動/静/止】
息 【動/静/止】
出 血 【多/少/無】
健体／急体／傷体／終体
終期・・・死亡/心肺停止/死に際の者
急体・・・急ぎ搬送治療が必要なもの、もしくはそれに値するもの
傷体・・・搬送に悩む程度の者、急変の可能性がある者
健体・・・現地の治療で間に合うもの
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①新たに救走班という少数の集団を編成する。
陣頭医・・・１名 （現場指揮・搬送判断・応急処置）
担ぎ手・・・２名１組×３ （搬送・止血）
荷駄係・・・２名 （荷車にて医療品・水の運搬）
以上９名１班編成 これを複数班整備し布陣する。
用語集
負傷人床＝担架
傷病見立て＝現代訳のトリアージ
見立て紙＝トリアージ記載紙
清創水＝医療用アルコール（蒸留酒、焼酎）を割って濃度それぞれ分けて使用
搬送車＝４輪の牛車改造の救護車（現代的解釈の救急車）
救命胴着＝現代で言うタクティカルベストのように胸部に竹の水筒を複数本格納できるようにした前掛け。
笛音伝達＝鉄笛、竹笛の音を組み合わせ暗号化し医務衆内で連携をとるシステム
鉄長音３回・・・重傷者搬送中
竹笛短音連続・・・敵襲接近など様々な音で連携をとる。
戦事や日ごとに符丁を変えて運用している。
【医務衆筆頭 御医頭】
・桃慧
・医務衆の最上位指示役 筆頭医 医務・管理・運用指揮者
【御医頭後見人】
・宗庵
・御医頭補助 指導役
【記録班×→医監班】20名
・総指揮役 治長（戦場での総指揮／記録確認／物資の総合管理者）
・物資 人員 記録 等の管理
【医務班】30名
・総医指示役 一綱
・医術的処置 医の管理 指導 新理探求
【薬事班】12名
・筆頭薬師 あやめ
・薬草の管理 薬草畑の管理 調薬 投薬役
【救走班】 人員196名（救走係90名 荷駄係103名）
・総指示役 宗次
・救務補佐役 元則
・荷駄長 一茶
・傷病見立て 搬送 応急処置役 荷駄車の運用管理 物資輸送
【治癒班】90名
・治癒長 柚
・副治癒長 琴
・患者の継続的治療 衛生管理
白い天幕で設えられた姫方達の寝所は本陣の喧騒からわずかに離れた場所へ設けられていた。
その中に片隅にお市達の保護に伴い設けられた仮設の診療所がある。
寝所をぐるりと囲むように白布が二重に掛けられ、外から中の様子は見えないよう配慮されている。
周囲へは「女人寝所につき男子立入無用」と墨書きした木札が掲げられ、近くには医務衆の治癒班の娘たちが控え、静かに出入りを管理していた。
「お市様、どうぞこちらへ。」
桃慧は幕を押さえ、お市と三姫、侍女たちを中へ案内する。
室内には畳が几帳面に敷かれ、清潔な寝具が用意されていた。
窓代わりに少し開けられた布の隙間からは蝉の声が流れ込み、じわりとまとわりつくような湿気を諸共せず、よく管理されている薬草の穏やかな香りがほんのりと漂っている。
「ご不便をお掛けいたしますが、しばらくはこちらでお身体を休めていただきます。」
お市は部屋を見回し、小さく頷いた。
「十分にございます。ここまでお気遣いいただき、ありがとうございます。」
お市は部屋を見回し、小さく頷いた。
桃慧が一礼し、幕を閉じようとした、その時であった。
「……桃慧殿。」
聞き慣れた落ち着いた声が背中から届く。
仮説診療所から少し離れた木の陰で、小さく手が動く。
「どうか、こちらへ」
目を凝らすと、太い幹の木の陰へ半身を隠す丹羽長秀の姿が見えた。
人目を避けるように立ち、お市たちの方へは決して顔を向けていない。
桃慧は一瞬だけ診療所へ視線を戻す。
長秀がこちらへ来ない理由はすぐに分かった。
もし姿を見せれば、お市はきっと声を掛ける。
長秀も無礼の無いように応じる、そうなれば、お市はまた気を張ってしまう。
（お休みいただく前に、お気遣いをさせたくないのでしょう。）
桃慧は小さく頷き、長秀に声を掛けようとしたのだが仕切りに人差し指を立て、しーっと声をかけて欲しいのか、声をかけて欲しくは無いのか、よく分からない態度をとっている。
長秀も木の陰から出ようとはせず半身のみを晒し、診療所へ近づくことはなく、静かに足を止めている。
桃慧は思わず小声で口を開く。
「丹羽様、こちらは……」
"男子立入無用にございます"そう続けようとした言葉を、自ら飲み込んだ。
長秀が、それを知らぬはずがない。
医務衆創設の頃から診断所の運営を共に考え、誰よりもこの決まりを理解している人である。
それでもなお、この場へ足を運んだ。
それならばきっと今すぐに伝えねばならぬことがある、そういうことなのであろう。
桃慧は静かに気取られぬように再び陣の内へ体を向け、お市へ向き直った。
「お市様、申し訳ございません。少々、お待ちいただいてもよろしいでしょうか。」
「ええ、構いませんよ。」
お市はようやく一息つけると感じたのか、い草の匂いに落ち着いたのだろうかその場に座り込み、深く鼻で息を吸っていた。
桃慧は陣幕より身を引き長秀が潜む木陰へ一歩近付くと、手招きしていた理由がすぐに分かった。
木陰にはもう一人、大柄な武将が身を潜めていたのである。
「……むぐっ。」
柴田勝家であった。
しかも長秀が片手で勝家の口を押さえている。
勝家は何か言いたげに目を見開いているが、声にならない。
「柴田様！？」
桃慧は思わず目を丸くした。
長秀は困ったように小さく笑う。
「放っておけば、『お市様！』と大きなお声で呼んでしまわれますので、それではせっかくお休みいただこうとしているお市様が、またお気を遣われます。」
勝家は長秀の手をそっと外すと、不満そうに鼻を鳴らした。
「儂とて、そのくらい分かっておるわ。」
そう言いながらも、その声は普段より幾分小さい。
長秀は苦笑を浮かべる。
「……先ほども、診療所へ向かおうとなさいましたでしょう。」
勝家は返す言葉がなく、小さく咳払いを一つした。
桃慧は思わず口元へ袖を添え、小さく笑みをこぼす。
戦場のただ中であるというのに、この二人が揃うと、どこか肩の力が抜ける。
長秀は表情を改めると、静かに桃慧へ向き直った。
「少々、お伝えしたいことがございます。」
その声音には、先ほどまでの穏やかさとは違う、古くから織田家を見守ってきた重臣としての静かな想いが滲んでいた。
長秀は一度だけ診断所の方へ目をやり、誰もこちらを気に留めていないことを確かめると、静かに桃慧へ向き直った。
「桃慧殿」
「はい。」
「先ほど、上様はお市様を桃慧殿にお預けになられました。ですが……。」
長秀は少し言葉を選ぶように間を置く。
「本当に託されたのは、お身体の事だけではございません。」
桃慧は黙って耳を傾ける。
「お市様は、昔から人一倍気丈なお方です。人前では涙を見せず、ご自身が苦しくとも、まず周りを案じられる。きっと今日も、"私は大丈夫です"と仰るでしょう。」
長秀は穏やかな眼差しを診療所へ向けた。
「あのお方は、幼い頃からそうでした。兄君を困らせまい。他の家臣へ心配を掛けまい。その一心で、何でも胸の内へ本心をお隠しになられる。」
ゆっくりと桃慧へ視線を戻す。
「お綾が産後、心身ともに疲れ果てていた折も、桃慧殿は身体だけではなく、心へ寄り添ってくれた。だからこそ、某は安心してお願いできる。どうか、お市様の心も見てやって欲しい。気丈に見える胸の内はとても繊細なお方なのだ。」
桃慧は静かに一礼した。
「畏まりました。病だけを診ることはいたしません。お市様が安心してお休みになれるよう、お支えいたします。」
その返答を聞き、長秀は安堵したように頷く。
「感謝する、頼んだぞ。」
すると今度は勝家が一歩前へ出た。
腕を組み、しばらく黙っていたが、やがて低い声で口を開く。
「桃慧殿」
「はい、柴田様。」
「長秀の申したことも、その通りじゃが、某からは一つだけじゃ。」
勝家は人差し指を立てた。
「お市様は昔から、我慢強い。熱があろうが。痛みがあろうが。"大事ない"と笑われる。じゃからな。」
勝家は桃慧の肩へ大きな手をぽんと置いた。
「その言葉を信じるな、まぁ桃慧殿には釈迦に説法であろうが決して、お市様の"大丈夫"に騙されるでない。しっかりと診てくれ、」
桃慧は自然と背筋を伸ばした。
「はい。必ず、そのように寄り添うことに致します。」
勝家は満足そうに頷く。
「うむ。それでよい。今のお市様を見ていると儂は心配で仕方ない。どうかお市様を頼む！」
しばし三人の間へ静かな風が吹き抜けた。
遠くでは蝉が鳴き、兵たちの掛け声が微かに聞こえてくる。
長秀はその音へ耳を傾けながら、小さく笑った。
「実のところ、お市様のことをここまで安心してお任せできる医師は、桃慧殿以外に思い浮かびませぬ。宗庵殿にとってもお市様は孫娘のようものだ。口で言われてはそうそう反論だのできぬ。今本当にお市様に寄り添えるのは桃慧殿だけだ。」
勝家も照れ隠しのように鼻を鳴らした。
「上様が任せたのじゃ。某らが口を挟むことではない。……だが。」
その大きな手が、もう一度だけ桃慧の肩へ置かれる。
「頼んだぞ。」
短いその一言には、幼き頃より見守ってきた市姫への情と、命を救われて以来積み重ねてきた桃慧への揺るぎない信頼が込められていた。
桃慧は二人へ深く一礼する。
「お任せください。必ず、お市様とお姫様方を健やかなお身体へお戻しいたします。」
その迷いのない返答に、長秀と勝家は互いに顔を見合わせ、小さく頷き合った。
もう、言葉は要らなかった。
この若き医師ならば、大丈夫である。
二人は桃慧の小さな背中を見送りながら、そう確信していた。
桃慧は陣幕の影に入ると両手で頬をぺちぺちと叩き気合を入れた。疲れを感じていた瞼に火を灯して陣の中へ入る。仮設診療所の脇には、診察を受ける者が身体を清めるための小さな天幕が別に設けられてある。
そこには湯気をわずかに立てるぬるま湯と、木灰から丁寧に濾して調えた灰汁、それに洗い清められた手拭いと新しい着物が、使う者の順を乱さぬよう几帳面に並べられていた。
戦場の只中に急ごしらえされた場所とは思えぬほど、床には新しい筵が敷かれ、汚れた衣を入れる籠と清潔な布を置く籠とは離して置かれ、入口近くには薄く調えた清創水を満たした小桶まで用意されている。
お市と三人の姫、それに付き従う女たちは、桃慧の手伝いを務める治癒班の女に導かれ、そこで籠城の汚れを落とした。
小谷での籠城の生活の最中、耐えに耐えてきた汗は襟元や帯の下で乾いてはまた滲み、髪にも城内の竈や松明の煙が染みついていた。満足に水を使うこともできぬ籠城の最中、幼い娘たちを清めることはあっても、お市自身が時間を掛けて身体を拭う機会など、ほとんどなかったのであろう。
治癒班の女が差し出した手拭いをぬるま湯へ浸し、お市が首筋から腕へと静かに滑らせると、白かった布にはたちまち薄黒い汚れが移った。お市はそれを見ても何も言わず、ただ少しばかり目を伏せたが、その胸には、自分がどれほど長く身体のことを顧みずにいたのかという、ほとんど忘れていた現実が小さな痛みとなって戻ってきていた。
茶々は母を真似るように自分で腕を拭き、初は乳母に背を預けておとなしく身を清めてもらい、まだ幼い江は温かな手拭いが頬へ触れるたび、不思議そうに目を瞬かせていた。やがて汗と土埃が落ち、髪も軽く梳かれ、最後に手指だけを薄めた清創水で清めると、それぞれ洗い立ての衣へ袖を通した。不思議と侍女たちからも笑みがこぼれる。
そのとき、治癒班の女は、お市の衣を整えながら、ほんのわずかに眉を寄せた。
織田家で用意した着物は、もともと信長の近習が、お市の身丈に合うよう選び運び込んだものであったが、それでも襟元と帯の間には、思った以上の余りが生じていた。
籠城前のお市を知る者が見れば、以前より身体が細くなったことは明らかであっただろう。しかし女は何も口にせず、帯を締めすぎぬよう加減しながら、余った布を目立たぬよう丁寧に折り込んだ。
支度が整うと、治癒班の女はお市へ静かに頭を下げた。
「お市様、桃慧様がお待ちにございます」
「はい、今お伺いいたします。」
仮設診療所へ入ると、桃慧はすでに診察用の椅子の傍らへ立ち、静かに一礼してお市を迎えた。
「お身体をお清めになられ、少しは楽になられましたでしょうか」
「ええ。久しぶりに身体が軽くなった気持ちです。感謝致します。まさかお湯で体を拭けるとは思ってもおりませなんだ。やはり拭くだけとはいえ湯浴みは心地よいものですね。」
お市は柔らかく微笑み、そう答えた。
桃慧も微笑みを返したが、その眼は笑みの奥で、すでに診察を始めていた。
まず見たのは、お市が幕をくぐった瞬間の歩幅である。
足取りそのものに乱れはなく、左右どちらかを庇う様子もない。
膝や腰へ明らかな痛みを抱えている者の歩き方ではなかったが、以前から身についたであろう美しい歩調に比して、歩幅はわずかに狭く、足が地を離れる高さも浅かった。
足裏を引きずるほどではないものの、長く続いた栄養不足と睡眠の欠乏によって、脚の力が落ち始めている可能性があると診る。
次に、桃慧は着物へ目を移した。
新しい衣であるにもかかわらず、肩口はわずかに余り、帯の上には折り込まれた布が不自然に多い。衣を仕立てた者の誤りとは思えず、しかも侍女たちの着物にはそこまでの緩みが見られなかった。
見るからにお市様だけ、痩せ方が深い。
桃慧の胸中へ、静かな推測が浮かぶ。
ただ食が乏しかっただけではない。
母として娘たちへ食事を回し、浅井家の御台所として侍女や家臣の家族へも気を配り、自らの分を少しずつ削ったのであろう。その積み重ねが、肩と腰回りの肉を落とし、衣の余りとなって表れている。
桃慧は何も言わず、ただ椅子を示した。
「こちらへお掛けくださいませ」
お市は小さく頷き、裾を整えながら椅子へ腰を下ろした。
その動作もまた、桃慧にとっては一つの診察であった。
お市は座る直前、ほんのわずかに右手を椅子の縁へ添えた。身体を支えねば座れぬほどではない。
しかし、膝と腰だけで滑らかに重心を落とすには、脚の力が足りていない。座ったあともすぐには背を預けず、一度浅く息を吸い直してから、ようやく肩を下ろした。
その所作での呼吸は乱れていない。
だが、胸ではなく肩がわずかに上下している。
長く緊張を解けぬ者の呼吸である。
顔色は極端に悪くないものの、頬は健常者に比べ削げ、あきらかに唇には乾きが残っている。
目の下には薄い影が落ち、眼球の動きは正確ながら、瞬きがやや多い。周囲の音へ意識を向けるたび、瞳の奥に小さな警戒が走ることを、桃慧は見逃さなかった。
（ここへ来ても、まだ完全には安全だと思えておられない。）
それは織田を疑っているからではないであろう。
長く戦の音に囲まれ、いつ何が起きても娘たちを守れるよう身構え続けてきた身体が、急には緊張を手放せぬのである。
椅子の横へ控えていた治癒班の女は、桃慧がまだ脈も取らず、何も尋ねぬままお市を見つめていることに、わずかに戸惑ったようであった。しかし桃慧はその視線へ気づいていながら、あえて説明をしなかった。
部屋へ入る、ここまで歩く。
意識せず椅子へ座る。
息を整えるための動きを見る。
以前と今の衣を比べ着こなし整える。
それらはどれも、本人が意識して取り繕いにくい、身体自身が証明するの無言の言葉である。
そして身体は、口よりも先に真実を語る。
お市は桃慧の静かな視線を受けながら、少し気恥ずかしそうに笑った。
「何か、気になることでもございますか」
「いえ」
桃慧は穏やかに首を振った。
「まだ何もお尋ねしておりませんのに、失礼いたしました。ただ、お市様はとても美しく歩かれる方だと思いまして」
その言葉に、お市は思いがけぬ褒め言葉を受けたように目を瞬かせ、やがて小さく笑った。
「そのようなところまで診られるのですね」
桃慧も笑みを深めたが、答えは少しだけ曖昧にした。
「歩き方には、その方のお身体のことがよく表れますから」
それだけを告げると、桃慧はようやくお市の正面へ膝をつき、声の調子を僅かに柔らげた。
これから先は、身体が示した徴を、本人の言葉によって確かめていく時間である。
衣の緩みが語った体重の減少。
椅子へ座る際の手が示した筋力の衰え。
乾いた唇が知らせた水分の不足。
瞳の奥へ残る警戒が訴えた、長く解けぬ心の緊張。
桃慧の中ではすでに、おおよその心身の不具合輪郭が形を取り始めていた。
だが、推測だけで患者を決めつけることはしない。
身体が語ることと、本人が語ること、その二つを重ねて初めて、医師は一人の人間を診ることができる。
桃慧はお市の目をまっすぐに見つめ、急かすことなく、ゆっくりと口を開いた。
「それではお市様、これより、幾つかお尋ねしてもよろしいでしょうか」
お市は、その年若い医師の眼差しに不思議な安心を覚えながら、静かに頷いた。
「ええ。どうぞ」
こうして、桃慧の問診が始まろうとしていた。
