託す
【用語集】
負傷人床＝担架
傷病の見立て＝トリアージ
見立て紙＝トリアージ記載紙
※見立て紙内容
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応 答 【有/無】
傷／病 【頭/首/胴/腕手・左右/ 背/臀部/足・左右】
心 臓 【動/静/止】
息 【動/静/止】
出 血 【多/少/無】
健体／急体／傷体／終体
終期・・・死亡/心肺停止/死に際の者
急体・・・急ぎ搬送治療が必要なもの、もしくはそれに値するもの
傷体・・・搬送に悩む程度の者、急変の可能性がある者
健体・・・現地の治療で間に合うもの
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①新たに救走班という少数の集団を編成する。
陣頭医・・・１名 （現場指揮・搬送判断・応急処置）
担ぎ手・・・２名１組×３ （搬送・止血）
荷駄係・・・２名 （荷車にて医療品・水の運搬）
以上９名１班編成 これを複数班整備し布陣する。
用語集
負傷人床＝担架
傷病見立て＝現代訳のトリアージ
見立て紙＝トリアージ記載紙
清創水＝医療用アルコール（蒸留酒、焼酎）を割って濃度それぞれ分けて使用
搬送車＝４輪の牛車改造の救護車（現代的解釈の救急車）
救命胴着＝現代で言うタクティカルベストのように胸部に竹の水筒を複数本格納できるようにした前掛け。
笛音伝達＝鉄笛、竹笛の音を組み合わせ暗号化し医務衆内で連携をとるシステム
鉄長音３回・・・重傷者搬送中
竹笛短音連続・・・敵襲接近など様々な音で連携をとる。
戦事や日ごとに符丁を変えて運用している。
【医務衆筆頭 御医頭】
・桃慧
・医務衆の最上位指示役 筆頭医 医務・管理・運用指揮者
【御医頭後見人】
・宗庵
・御医頭補助 指導役
【記録班×→医監班】20名
・総指揮役 治長（戦場での総指揮／記録確認／物資の総合管理者）
・物資 人員 記録 等の管理
【医務班】30名
・総医指示役 一綱
・医術的処置 医の管理 指導 新理探求
【薬事班】12名
・筆頭薬師 あやめ
・薬草の管理 薬草畑の管理 調薬 投薬役
【救走班】 人員196名（救走係90名 荷駄係103名）
・総指示役 宗次
・救務補佐役 元則
・荷駄長 一茶
・傷病見立て 搬送 応急処置役 荷駄車の運用管理 物資輸送
【治癒班】90名
・治癒長 柚
・副治癒長 琴
・患者の継続的治療 衛生管理
初夏の陽はすでに高く昇り、虎御前山を包む山肌を白く照らしていた。
山一帯へ築かれた織田軍の陣では、兵たちが忙しく行き交い、馬のいななきと鍛冶槌の音が絶え間なく響いている。その喧騒を縫うように、夏を告げる蝉の声が幾重にも重なり、湿り気を帯びた空気を吹き飛ばそうとするかのように山々へこだましていた。
その中央に据えられた信長の本陣だけは、不思議なほど静かであった。
大きく張られた天幕は強い陽射しを遮り、吹き抜ける風だけが白布をゆるやかに揺らしている。
床几に腰を下ろす信長の傍らには、近習が二人控えるのみ。
長秀も勝家も秀吉も半兵衛も、この場にはいない。
久しく離れていた兄妹が顔を合わせる席へ、家臣が居並ぶのは無粋である。それが皆の暗黙の了解であった。
やがて、天幕の外で足音が止まる。
近習が静かに幕をめくり、深く一礼した。
「上様。お市様ならびにお姫様方がお着きにございます。」
信長はゆっくりと顔を上げる。
「……通せ。」
短く命が下る。
空に登りかけ太陽の光を背に、お市の方が静かに歩み入った。
その後ろには茶々、初、そして乳母に抱かれた幼い江。さらに侍女たちが足音一つ立てぬよう続いてくる。
お市は信長の前まで進むと、静かに膝を折った。
「兄上」
その呼び声に、信長はしばらく妹の姿を見つめ続けた。
「この度はお計らい下さり、恐悦至極にございます。」
籠城の日々は、その身体へ確かな痕跡を残している。
頬は少し細くなり、白い指先にも疲労の色が見えた。
それでも、背筋は真っ直ぐと伸び、浅井家へ嫁いだあの日と変わらぬ気高さが、その立ち姿には宿っていた。
「……久しぶりだな。無事であったか。」
ようやく信長が口を開く。
お市は穏やかに微笑んだ。
「はい。母子ともに、こうして兄上のお許しをいただき参ることができました。」
その一言だけで十分だった。
互いに語るべきことは山ほどある。
それでも兄妹はそれぞれの立場を想い、それを今ここで語るべきではないと知っていた。
暑さの中に静かな沈黙が流れる。
外では蝉がひときわ大きく鳴きだした。。
信長は小さく息をつき、お市を見つめる。
「少し痩せたな。」
お市は困ったように笑う。
「籠城でございましたから。されど、兄上のお顔を拝見いたしましたら、不思議と疲れも忘れてしまいます。」
「……相変わらず口が達者だ。」
その言葉に、お市も思わず笑みをこぼす。
戦場の本陣であることを忘れさせるような、穏やかな空気が二人の間へ静かに流れていた。
やがて信長は視線を少し落とし、静かな声で尋ねる。
「長政は息災か。」
その問いに、お市は一瞬だけ目を伏せた。
軍略を問う声ではない、一人の男を案じる、兄としての問いであることが市には分かったからだ。
「はい。あの方は変わりませぬ。毎朝、自ら城壁へ上がり、兵たちを鼓舞し励ましております。」
市はすこし自慢げにも見える様に堂々と夫長政の勇姿を思い出しながら告げる。
「城中の者も、そんな長政様の姿に支えられております。」
それ以上は語らない。
兵糧も兵の数も、城の備えも、一切口にはしなかった。夫への義を守る妹へ、それ以上を尋ねるほど信長も無粋な男ではない。
「そうか。それならば良い。」
短く頷くだけで、その話は終わった。
信長は茶々へ視線を移す。
「茶々。」
少女は一歩前へ進み、小さく頭を下げる。
「伯父上、お久しゅうございます。」
「うむ。偉いではないか。疲れたであろう、よく参った。」
信長の声音は自然と和らいでいた。
その隣で初も母の袖からそっと姿を見せ、小さく頭を下げる。
「こら、初、伯父上にご挨拶は？」
「おじうえさまおひさしゅうございます。」
そう言い終えると初は恥ずかしいのか市のかげに潜り込み頭を隠してしまった。
信長は静かに微笑み頷き返す。
そして乳母に抱かれた江は、不思議そうに信長を見つめると、母の顔をまじまじと見据えたうえでえくぼが眩しく見えるような愛らしい顔で笑い始めた。
信長は思わず目を細める。
「おぉ、愛らしい声だ。大きくなったな。」
幼い江は意味も分からぬまま嬉しそうである。
その笑顔を見つめるお市の表情にも、ようやく安堵の色が宿る。
兄は変わっていなかった。
ひと月あまりで将軍を追放し、数々戦に身を置く織田信長という大名である前に、姪たちを慈しむ伯父でもあったのである。
信長はふと江の小さな唇が乾いていることへ気付いた。長い山道を歩いてきた疲れもあるのだろう。
「おい、よいか？」
「はっ！」
近習がすぐさま進み出る。
「市たちに水を出せ、そうだ。果実水はあるか？」
近習は一礼すると、
「畏まりました。桃慧様に確認して参ります。」
とだけ告げ、足早に陣幕を出て行った。
お市は、その名を聞き、ほんの僅かに首を傾げる。
（桃慧……？）
聞き覚えのない名であった。
兄が新たに召し抱えた家臣であろうか。
それとも近習の誰かであろうか。
思い巡らせても答えは浮かばない。
浅井に嫁いで数年、かつての織田家に仕えるものであったら心当たりがあったであろうが桃慧と言う名に心当たりがなかったのである。名前からすれば仏門に通ずる名、僧侶を近習に交えているなど違和感でしかない。
信長は不思議そうにしている妹の様子に気付いていたが、あえて何も説明しなかった。説明するより、会わせた方が早い、どうせすぐに会うのであるからと考えたからである。
そんな事を考えていると直ぐに近習が盆を捧げ戻ってくる。
盆には果実水を満たした湯呑が三つ。
そして、その隣には湯気も立っていない、器に結露が包んでもいない、ただの水が入った小ぶりの湯呑が一つだけ置かれていた。
近習は恭しく膝をつく。
「上様。桃慧様より、お市様、茶々様、初様には果実水を。江様にはこちらのお水を、と。」
「うむ。」
信長は届けられた湯呑みをジロリと眺める。
「果実水には蜂蜜を少量用いておりますゆえ、幼い姫様にはまだお控えいただきたいとのことでございます。」
信長は盆へ静かに目を落とした。
やはり、そこまで考えておったか。
まだ命じてもいないうちから、お市たちの体調を見越し、暑さも、幼子への配慮も、すべて整えている。
相変わらず気の回る娘だ。
胸の内でそう思いながらも、その感心を表情へ浮かべることはない。
静かに盆を受け取ると、自らお市へ果実水を差し出した。
「柑橘の絞り汁と蜂蜜を混ぜ合わせたものだ。家臣が作ってくれたものだ。甘酸っぱくて美味いぞ、飲むがよい。」
続いて茶々と初にも湯呑を渡すと、お市の腕の中にいた江へ穏やかな眼差しを向けた。
「市、少し借りるぞ。」
そう言って、ごく自然に江を抱き上げる。
「はい、兄上。」
お市も何の躊躇いもなく娘を兄へ預けた。
幼い江は最初こそ不思議そうに信長の顔を見つめていたが、やがて安心したように小さな手を信長の胸元へ添えた。
信長はその小さな身体をしっかりと抱きながら、常温の水を入れた湯呑を受け取る。
「ほれ。」
湯呑をゆっくりと口元へ添える。
「少しずつ飲め。」
江はこくり、と一口だけ水を飲む。
信長は急がせることなく、喉の動きを見届けてから、また少しだけ湯呑を傾けた。
その様子を見つめていたお市は、果実水を一口含みながら、思わず頬を緩める。
「兄上は、お変わりになりませんね。」
信長は江から目を離さぬまま、「何がだ。」とだけ返した。
「昔から、私たち兄妹の面倒を本当によく見てくださいました。父上がお忙しい折には、兄上が皆を連れて庭を駆け回り、転べば手を引き起こし、泣けば宥めてくださいました。今も、江へお水を飲ませておられるお姿を拝見しておりますと、あの頃と少しも変わらぬように思えます。」
信長は照れ隠しのように鼻を鳴らした。
「昔のことなど、よく覚えておる。」
「ふふ、そうですか？私にとっては忘れられるものではございません。」
お市は懐かしそうに目を細める。
「森殿も、利家殿も、皆が私たち兄妹を可愛がってくださいました。」
その名に、信長も自然と口元を緩める。
「利家は、市を肩へ乗せて庭を歩き回っておったな。」
「ええ。あの頃は本当に高く見えて、怖くて兄上へ助けを求めたこともございました。」
兄妹は思わず小さく笑い合う。
だが、その笑みは次の瞬間、お市の静かな一言によって途切れた。
「……森殿も。」
その名が口からこぼれ落ちる。
天幕の中へ、静かな沈黙が流れた。
お市は江を見つめる信長から視線を外し、小さく息をつく。
「あのお方も、よく私たち兄妹の相手をしてくださいました。兄上をいつもお支えくださり、私にも本当の父のように優しくしてくださいました。まさか……あのようなお別れになるとは。」
森可成が討ち死にした日のことを、お市も忘れた日はなかった。
戦をしているのだ、夫を責めることはできない。
されど、幼き日から知る家臣を失った悲しみもまた、本物であった。
信長はしばらく黙っていた。
江の小さな背をゆっくりと撫でながら、静かに口を開く。
「可成は、最後まで織田のために戦ってくれた。比叡山に今は墓がある。今度顔を見せてくるとよい、喜んでくれるぞ。」
お市も静かに頷く。
「……はい。」
「今はあやつの倅が某を助けてくれている。一族皆良い子らばかりだ。」
信長は誰にも見せたことがないような柔らかに緩んだ目元を市と江へ向ける。
「それはお会いできるのが楽しみですね。」
兄妹だけが共有できる静かな追悼の時が、初夏の蝉時雨の中へ溶けていった。
しかしまだ語り尽くせぬ思い出も、互いへ尋ねたいことも尽きぬほどあった。
されど今は戦の最中である。
そして、お市は長き籠城を経てようやく辿り着いたばかりだった。
信長は江を市の後ろに控える乳母へそっと返すと、静かに立ち上がる。
「市、積もる話は、また落ち着いてからにしよう。まずは身体を休めよ。」
お市は兄の心遣いを悟り、静かに頭を下げた。
「はい、兄上。」
信長は近習へ視線を向ける。
「桃慧をここへ呼べ。」
近習は深く一礼すると、すぐさま天幕の外へ姿を消した。
ほどなくして、陣幕が静かに開く。
「失礼いたします。」
澄み渡るような少女の声が響く。
昨日までの戦場での装いから普段着ている白い法衣を端正にまとい、腰には薬籠を提げた一人の少女が静かに歩み入った。
年の頃は十代後半ほどの娘に見える。
純白の頭巾を深々と被り、その所作には少しの乱れもない。
信長の前まで進むと、深く膝を折る。
「お呼びにございましょうか。」
その姿を見たお市は、思わず目を見開いた。
この方が……桃慧。
先ほど近習が口にしていた名の主。
勝手に壮年の尼僧を思い描いていたお市にとって、目の前の少女はあまりにも若かった。
だが、不思議と頼りなさは感じない。
その一挙手一投足には、年齢を忘れさせるほどの落ち着きと品格が宿っていた。
信長は穏やかな眼差しで桃慧を見る。
「桃慧。こちらは余の妹、市だ。そして姪である茶々、初、江の三姫。長き籠城で心身共に疲れがあるであろう。診てやってくれ。」
「はい、承知仕りました。」
桃慧は一歩進み、お市へ向き直ると、丁寧に両手を揃え深く頭を下げた。
「初めてお目にかかります。織田家の医療、医務衆筆頭を務めております、桃慧と申します。本日は、お市様ならびにお姫様方、そしてお付き添いの皆様のお身体を拝見させていただきます。どうぞ、よろしくお願い申し上げます。」
その声は穏やかで、柔らかい。
だがその凛とした姿からそれ相応の修羅場を潜り抜けてきているという凄みが言葉の端々から静かに伝わってくる。
お市も自然と頭を下げた。
「お市にございます。兄上がこれほど信頼を寄せておられるお方へ診ていただけますこと、心強く思います。」
桃慧は小さく微笑みを浮かべた。
「そのようなお言葉をいただけるとは、身に余る光栄にございます。ですが、私がお仕えしておりますのは上様だけではございません。本日より、お市様方のお身体も、私が責任を持ってお守りいたします。」
その言葉に、お市はふと息を呑んだ。
まだ出会って間もないというのに、その声音には不思議な安心感があった。
「兄上？桃慧様が今の織田に仕えていただいているお医者様なのは分かりましたが、宗庵様はどちらに？」
信長は桃慧と市が並び立つ姿にすこし微笑しさを感じて居ながら答える。
「宗庵は桃慧の後見人として桃慧の補佐について居る。そのうち会えるぞ」
「そうでしたか、久しぶりにお会いできるのですね、楽しみにしております。」
信長は二人の様子を静かに見届けると、小さく頷く。
「桃慧。市たちは余の大切な家族だ、頼んだぞ。」
桃慧は迷うことなく深く頭を垂れた。
「畏まりました。必ずや、ご安心いただけますよう。」
その返答には、一片の迷いもなかった。
信長はそれ以上何も言わない。
細かな指示など不要であることを、誰よりも知っていたからである。
桃慧はお市たちへ穏やかな笑みを向けた。
「それでは、お身体へご負担の少ないよう、隣に設けました寝所へご案内いたします。どうぞ、ご安心くださいませ。」
その笑顔を見たお市は、胸の奥に張り詰めていたものが、ほんの少しだけほどけていくのを感じていた。
そして袖で口元を隠し、一言小声でつぶやいた。
「ふふ、随分かわいらしいお医者様」
