私の彼は御曹司

１０

　久しぶりのお酒だったことに加え、光太のことでヤケになった気持ちと、少しだけ笑うことができた嬉しさで、私はすっかり酔っぱらっていた。

「香川、そろそろ帰るか？

　だいぶ遅くなったし」

「えー？

　もうですかぁ？」

　嫌だなぁ。

　ひとりになりたくない。

「だけどお前、家の人が心配するだろ？」

「私、ひとり暮らしなんで、大丈夫です……」

　だから、帰りたくない。

　ひとりになったら、また思い出しちゃう。

　光太のことを。

「……リーダー、私、帰りたくない……」

「え？」

　自分でも、とんでもないことを言っていると思う。

　だけど、リーダーは光太との話を、今まで聞いてくれて、励ましてくれた。

　だからかもしれない。

　もっと一緒にいてほしい、と彼に甘えたくなったのは。

　本当はいけないってわかっているけど、止められない。

「帰りたくないって言われてもなぁ……」

　リーダーが、珍しく困っている。

　当たり前か。

　それにしても、あれだけ飲んで、なんでまったく酔わないんだろ。

　私なんて、もうフラフラなのに。

「ダメですか、リーダー。

　私、ひとりになりたくないんです」

　やっぱり無理か。

　そもそも、こんなことを言っている私が間違っているんだし。

　諦めかけて落ち込んだとき、リーダーから意外な返事をもらった。

「……わかった。

　じゃあ、オレの家へ来いよ」

「えっ！？

　いいんですか？」

「いいよ。

　タクシー、捕まえよう」

　わがままを受け入れてもらえたことに、朦朧とする意識の中で、驚きと申し訳なさと感謝の気持ちが混じる。

　リーダーは、足元がおぼつかない私の肩を抱いてくれた。

　こういうスマートさから、女性に慣れている感じがする。

　もしいるなら、私はその人に対してひどいことをしようとしている。

　そんなこと考えていたら、光太のことが頭をかすめて切なくなった。

　あの子は光太と会っていたとき、私のことを考えたりしたんだろうか。

「ほら、降りるぞ？」

「なんで、ここで降りるんですか？」

　タクシーに乗って数十分後。

　よくわからないうちに着いた場所は、超がつくほどの高級マンションの前だった。

　いったい、何階まであるのかわからない。

　エントランスはまるでホテルのようで、本当に間違える人がいるんじゃないかってくらい上品な造りだ。

　まわりの植え込みも、センスよく整えられている。

「なんでって、ここがオレの家だから。

　ほら行くぞ」

　こともなげに言うリーダーに、私の目が点になる。

　ここが、リーダーの家……！？

　それだけでもびっくりなのに、さらに驚くことに、リーダーの部屋は最上階にあった。

　彼の部屋のドアしかないところを見ると、ワンフロア全部を占めているらしい。

　すっかり気圧されながらも部屋にあがらせてもらうと、広々としたリビングが真っ先に目に飛び込んできた。

　家具はモノトーンで統一されていて、都会的な雰囲気。

　そして、私の住んでいる家よりも、ここのリビングのほうがはるかに広いのだ。

　その上、リビングの窓からは、街の景色が一望できて、すごくロマンチック……。

　こんなところまでホテルのスイートルームのようで、私は夢見心地でぼんやりと見とれてしまう。

「シャワー浴びるか？

　必要なものはたぶんひと通り、揃ってるから」

　え？

　必要なものが揃っている？

　どういうことか聞いてみたい気もしたけれど、驚きっぱなしの私は、頷くことしかできなかった。

　そして連れていかれたバスルームは、これまたわが家のお風呂の二倍以上はありそうで、私はまた目を丸くした。

「勝手に使っていいから」

「は、はい……ありがとうございます」

　面食らいながら洗面台を見渡すと、クレンジングや化粧水などが置いてある。

　やっぱり、彼女いるんだ。

　そりゃ、そうよね。

　イケメンで仕事もできて。

　その上、どうやらお金持ちっぽいし。

　モテるに決まっている。

　さらによく見ると、メイク道具まである。

　私なんかを連れてきて、大丈夫だったのかな？

　考えはじめると、もう酔いが醒めそうだ。

「ちょっと、タバコ吸ってくる」

　そう言って、リーダーはベランダに出る。

　その瞬間、私は、なんだかひとりぼっちで取り残されたような気がして、彼のあとを追ってしまった。

「……寂しいです、リーダー。

　一瞬でも、ひとりにしないでください」

　衝動的に、私は彼に後ろから抱きついていた。

　今夜の私は、どうかしている。

　お酒のせい？

　それとも、現実離れしたこの部屋のせい？

　リーダーって、見た目よりがっしりしているんだ。

　そんなことを思いながら、背中に顔をくっつけて、私は言った。

「リーダー……お願い。

　私のそばにいて……」

「どうしたんだよ？

　普段は、嫌そうな目でオレのこと見てるくせに」

　当たり前だけど、リーダーはびっくりした表情になって、肩越しに私のほうを見ながら言った。

　それでも私は、自分の口から感情が溢れ出してしまうのを止められない。

「今は違います。

　今までは、リーダーのことをよく知らなかったから」

　すると、彼はタバコの火を消して、私のほうを振り返った。

「寒いだろ？

　早く部屋に入ろう」

「寒くなんてないです。

　……リーダーが抱き締めてくれたら、寒くない」

　本当に、私は何を言っているんだろう。

　この状況に、雰囲気に、酔っているんだろうか。

　頭の片隅ではそう思っているのに、止められない。

　そして、そんな私を、彼は拒否しなかった。

「……いいよ。

　お前がそれでいいなら」

　大きくてあたたかいリーダーの腕が、私を優しく包み込む。

　私は光太以外の男の人の温もりに、すっかり安心して身を任せていたのだった。