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サング組　ガルン

　ツブキ達がステイティア城の訓練場にいた頃、ステイティア城内を、大剣を背負い、顔に傷のある男が歩いていた。

「シグマは小物になった。なら俺は俺で好きにやらせてもらう」

　半グレ組織ビルドンの幹部であるニシカは、一人で別行動を取っていた。

　そして、ステイティア城を攻めようとしていた。

「ちょーっと。勝手なことをしてもらうと困るよ、ニシカ君」

　ニシカの背後から、別の男が声をかける。

　ニシカは振り返ると、大剣を抜き、その男に向けて構えた。

「……何しに来た。サング組のガルン」

「はっはっは。何しに来たって、君を止めに来たんだよ。勝手なことをされると、俺の計画がパァになっちゃうからさ」

「そんなことは俺の知ったことではない！」

　ニシカはガルンに向かって大剣を振るう。

　だが、ガルンは簡単に避けた。

「そんなんじゃ俺はやれないよ？」

「うるっさい！」

　ニシカは何度もガルンに向かって大剣を振り続ける。

　しかし、ガルンはその全てを避けていく。

　そして攻撃を避けながら、少しずつニシカとの距離を詰めていった。

「く、くそ……なんで当たらな……」

「それは俺と君では実力差があるからだよ。それと――」

　ガルンはニシカの肩に触れた。

　その瞬間、ニシカの手から大剣が落ちる。

「な、なんだ……この、感覚……は。貴様、俺に……何を……」

「俺の異能だよ」

　ガルンは笑みを浮かべる。

「君には捨て駒になってもらうよ。俺の思い通りにならない使い捨てなんて、いらないからね」

　ガルンがそう言うと、ニシカの目から光が消えていく。

　そして、うつろな目をしたまま、その場に立ち尽くした。

「さて。それじゃあ、君には――」

　そのとき、ガルンの背後に一人の男が現れた。

　白い鎧を身にまとった男だった。

「まずはこいつに城を攻めさせよう。その後、君には王を狙ってもらおうかな」

　ガルンがニシカにそう告げる。

　するとニシカは地面に落ちた大剣を拾い上げ、白い鎧を着た男とともにステイティア城へ向かっていった。

「我ながら、自分の異能には惚れ惚れするよ！こうやって使い捨てどもを思い通りに操れるんだからな！」

　ガルンは高らかに笑う。そして、その場から姿を消した。

　この後、ツブキ達が遭遇した白い鎧を着た騎士団の男。

　彼もまた、ガルンの異能によって使い捨てにされた騎士の一人だった。

　――――――――――

　僕、ツブキは、白い鎧を着た男を殺した東の勇者、オサヌから、ステイティア王を狙っている者について話を聞いていた。

「私は王の依頼を受けて、数日前にここへ着いた。パーティーの仲間とともに、ある調査をしていたんだ。この中央ステイティアに、ヤクザが潜んでいるとな」

「ふむ。東西南北に極道がいるのは知っている。それに最近では、半グレとやらができたらしいな。確か……ビルドン、とかいったか？」

「はい。半グレ組織ビルドン。そして今、そのビルドンを裏で操っているのが、サング組のガルンという男です」