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中央ステイティアの半グレ

　ツブキは宿の部屋に戻り、ナグモたちのことを考えている頃ーー。

　中央ステイティアのとある場所では、ある集団が集まっていた。

　集まっていたのは、半グレ集団――ビルドン。

　ビルドンのリーダーであるシグマ・ピスティスは、これから始める仕事を説明する為、幹部や構成員をこの場所に集めていた。

「お前ら！でけぇ依頼が入った！それについて説明する！」

　シグマがそう言うと、部下たちはシグマの前に集まる。

「俺たちビルドンは、これからステイティア王を狙う。そして王を殺した後、俺たちがこの中央ステイティアを裏で管理する。――もとい、好き放題やる！」

　シグマが部下たちにそう告げると、ビルドンの幹部三人のうちの一人が口を開く。

　背中には大剣を背負い、顔には傷跡がある男だった。

「シグマさん。その依頼主とやらは信用できるのかい？」

「黙って従え、ニシカ。今回の依頼人について聞くことは許さん」

　シグマがそう言うと、ニシカは何も言わず、一人でビルドンの集まっている場所から出ていく。

「ニシカ！どこに行く！まだ話は――」

「悪いけど、俺は好きにやらせてもらう。シグマさん。あんたは誰かの指示に従うような小物じゃないと思っていたが……俺の勘違いだったみたいだ。じゃあな」

　ニシカはそう言い残し、その場を去っていった。

　シグマは、去っていくニシカを睨みつける。

　そんなシグマの肩に、一人の男が手を置いた。

　紫色の髪に、顔には少しだけ髭を生やしている。年齢はシグマよりも少し上に見える男だった。

「まぁまぁ、そうイラつくなよ。シグマの大将。ビルドンと俺たちサング組は、仲良くしようって話じゃないの」

「そうであったな、ガルン殿。いやはや、思い通りにいかないと少し苛立ちやすくてな」

「はっはっは。若い時はそんなもんでしょ。ま、俺もあんまり大将と年齢変わんないけど」

　ガルンは軽く笑いながら言う。

　するとシグマは、ビルドンの構成員たちに指示を出し始めた。

　ガルンはシグマから離れ、その指示を遠目から眺めていた。

　その時――

　ガルンの背後に、黒い服をまとった人物が瞬時に現れた。

「ガルン様。南ステイティアの方では、ブンドルとバルトスの二人は、あまり役に立たなかったそうです」

「ありゃ。やっぱりか。直接手を出そうとするから、簡単にやられちゃうんだよ。もっと頭を使って、利用できるものは利用しないと」

　ガルンがそう言うと、黒い服をまとった人物は続ける。

「バララ様より、ガルン殿に伝言を預かっております」

「バララさんか？　なんだい？」

　ガルンが尋ねると、黒い服をまとった人物は淡々と告げる。

「これ以上の失態は許さないそうです」

「あららぁ。俺がミスったわけじゃないんだけどなぁ。ま、いいや。了解って伝えといて」

　ガルンがそう言うと、黒い服をまとった人物は、ガルンの前から姿を消した。

　ガルンはその場に残り、シグマたちの様子を眺め続けていた。