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火のスカイス

　ステイティア王の後に続き、僕達は騎士団の訓練場へとやって来た。

　訓練場に到着すると、ステイティア王が僕達に向かって口を開く。

「では、まず候補者同士で争う前に、余の自慢の騎士団と戦ってもらう」

　王がそう言った直後、背中に二本の剣を背負った、茶髪で整った顔立ちの男がステイティア王へと近づいてくる。

「王よ。騎士達の準備はできております」

「ご苦労。騎士団長、ランラ・サンサ」

　ステイティア王がそう呼ぶと、ランラは僕達のほうへ振り向く。

「では、まずは誰が来るのだ？」

　ランラが僕達に問いかける。

　すると、白い仮面をつけた男――スカイスが手を挙げた。

「我からいかせてもらおう。構わぬか？」

　スカイスが僕達に尋ねる。

　僕達は顔を見合わせた後、スカイスを先に行かせることにした。

「スカイスか。ならば、こちらはウォーン！　ウォーンはいるか？」

　ランラが大声で叫ぶ。

　すると、やる気のなさそうな顔をした騎士が、ランラのもとへ歩いてくる。

　水色の長い槍と盾を持ち、白い鎧を身につけている。

「なんですか、団長？　おいら、まだ訓練が……」

「貴様はいつもサボっているであろう。訓練なら、こやつと組み手をすればよい」

　ランラはスカイスを指差す。

　すると、ウォーンはスカイスの仮面を見て笑い出した。

「仮面してる！だっさい仮面！」

　ウォーンが笑っていると、スカイスはランラへ尋ねる。

「騎士団長さん。我はこいつを殺してしまっても構わんのだな？」

「イラつくのは構わないが、できるだけ殺さないでほしいかな。こんなやつでも、騎士団の中ではなかなか使えるやつなんだよ」

　ランラがそう言うと、スカイスは真顔のまま答える。

「いや。我は手加減するつもりだ。ただ、殺してしまったら……ごめんな」

「なめてるねぇ……」

　ウォーンは槍を構えながら、ニヤリと笑う。

「おいら、なめられるのめちゃくちゃ嫌いなんだよねぇ。団長。ぶっ殺してもいいよねぇ？」

「待て待て。やるなら、まず訓練場に入らぬか。話はそれからだ」

　ランラに言われ、二人はすぐに訓練場へ入る。

　ウォーンは槍を構えた。

　しかし――スカイスは構えない。

　ただ、その場に立っているだけだった。

「ただ立っているなんて……おいらを完全になめてるね」

　ウォーンは槍を構え直す。

「なら、一撃で終わらせてやるよ！」

　ウォーンが槍をスカイスへ向ける。

　すると、槍の先端へ水が集まり始めた。

「ウォーターランス！」

　水が槍を包み込み、巨大な水の槍となってスカイスへ向かって放たれる。

「ふん」

　スカイスが片腕を軽く振る。

　その瞬間――

　ウォーンの足元から、巨大な火柱が立ち上った。

「なっ――」

　次の瞬間、ウォーンの姿は、炎に飲み込まれた。

　一瞬にして炎が消える。

　そこに残っていたのは、黒く焦げた鎧だけだった。

「……は？」

　ランラが呆然と呟く。

　スカイスは何事もなかったかのようにランラへ振り返る。

「だから言っただろ？我は加減するつもりだ。ただ多分殺してしまうとな」

「君……今のは火属性魔法か？まさか、上級魔法……？」

　ランラが驚いた表情で尋ねる。

　するとスカイスは、真顔で答えた。

「違うよ。今のは初級魔法だ」

「初級……？」

「我がアレンジしたものだ」

　スカイスはそう言って、何事もなかったかのように立っていた。

　ランラは言葉を失う。