書籍化決定！！したらＳ級美少女の先輩が通い妻になった

第一部 憧れの先輩が俺の妻になるまで

エピローグ 真天先輩と歩む道

「わあっ、本当に唯人くんの本が……！　しかも平積みですよ！」

　俺と真天先輩は地元から数駅の大型書店を訪れていた。ゴールデンウィークのデート以来だ。

　俺たちの学園は今日から夏休みに入っている。そしてちょうど本日が俺のデビュー作の発売日だった。

　当日になったら店頭で売られているのを一緒に確かめよう――前から決めていたことだったので、終業式のあとは家にも戻らず、すぐに電車に乗って駆けつけたわけである。

「じゃあ、一冊買っちゃいますね」

「えっ？　真天先輩にはプレゼントしたじゃないですか」

　本が完成すると発売日前に、著者用に何冊か出版社から送られてくるのだ。彼女にはそのうちの一冊をすでに渡していたのだが……。

「これは保存用ですよ」

「あ、なるほど」

「しっかりカバーをかけてもらって、大事にしまっておかなきゃ。うふふっ♪」

　そこへ、俺と同年代の男子が近づいて声をかけてきた。

「あの、もしかしてタダヒトさん？」

「はい、そうですけど」

「生徒会の動画いつも見てます！　『最強英雄は苦悩する』を買いに来たんですけど、まさか本人がいるなんて！」

「あ、ありがとうございます……！」

　俺の胸に感動の嵐が巻き起こっていた。

　俺の本を買ってくれる人が、目の前にいる。それも小遣いは決して多くないであろう十代の学生がだ……。

「握手してくれますか？」

「俺なんかの手でよかったら」

　彼は俺の手を強く握ってきた。

「実は僕も、小説を書いてみようかなって思ってて……でもいまいち一歩が踏み出せずにいたんですけど、何だか勇気をもらえた気がします。帰ったらやってみようかと！」

「そうですか。お互い頑張りましょう！」

　彼は俺の小説を手に取ると、興奮冷めやらぬ顔でレジに向かっていった。

「唯人くんのおかげで、小説を書く勇気が出てきた……そういう人が、これからもっと増えるはずですよ」

「……そうだと嬉しいですね」

　俺だって誰かの書いた小説を読んで、自分もこんな風に書いてみたいと思ったのが始まりだった。

　その俺が、また別の見知らぬ誰かを後押しできるなら……これほど作家冥利に尽きることはないと思う。

　買い物を済ませたあとは寄り道せず、地元に戻った。

「お父様とお母様の許しは得ていますから、夏休み中は毎日通いますね♪」

　真天先輩は制服姿のまま俺のマンションに来て、さっそくお昼ごはんの支度をしてくれる。

「聖川家の用事はないんですか？　旅行とか」

「ああ、それでしたら例年、海の近くの別荘に泊まりに行くんですけど――」

　真天先輩は少し照れながら口にする。

「今年は唯人くんと行けたらいいなって」

「お、俺とですか？」

「両親に何とか頼んでみます。というより、絶対許可をもらいますから！」

　思わず生唾を飲み込んでしまう。

　海の近くの別荘で、真天先輩とお泊まり。それはつまり――

「……わたしの水着姿、見たいでしょう？　もう買ってあるんですから」

「マジですか」

「ちょっと大胆な感じのを選んだんですよ♥」

　真天先輩の水着……そんなのどんなものであれ大胆に決まっている……！

「精の付くお料理をいっぱい作らなきゃ！　少し待っててくださいね」

「は、はい。俺は執筆部屋にいますから」

　ドキドキする心臓を抑えながら俺はパソコンの前に移動した。

　まずはチャットツールを開くと、新規のメッセージが入っていた。早乙女さんからだ。

「……えっ？」

【㊗『最強英雄は苦悩する』の重版が決まりました！

　発売当日に重版はデビュー作としては大快挙っス！

　さらに続刊にもＧＯが出ました！

　さらにさらに！　コミカライズもすることになりました！

　詳しいことはまた後日打ち合わせしましょう！】

　俺は呆然としていた。

　情報量が多すぎて、飲み込むのに少し時間がかかった。

　重版、続刊、そしてコミカライズ。

　絶対に実現してみせる――そう意気込んでいたものの、実際はどうなるかなんてわからなかったこと。

　それが、全部、全部……叶ってしまうのか……？

「う、うおおっ……」

　俺は椅子に座ったまま、背中を丸くして、動物のように唸った。

　ほんの少し前のまだ一投稿者に過ぎなかった俺に言っても、そんなこと絶対に信じてもらえないだろう。

　やっていける。俺は、この世界でやっていける……！

「そうだ、真天先輩にも教えなきゃ。いや、もう少し落ち着いてから……」

　俺は呼吸を整えた。まだパソコンの前にいることにしよう。

　よし、お次はメールのチェックだ。

「――ッッッ！」

　それは久しぶりの感覚だった。

　コンテストで受賞した時。

　真天先輩に新作小説を初めて読んでもらい褒めてもらった時。

　とても形容のしきれない大きな感情が、全身の隅々まで行き渡っていく感覚――

【企業様からのご連絡】

　そんな件名で始まるメールを、俺はまた呆然としながら目を通していった。

　何度も何度も読み直して……もうとても落ち着けなかった。

　俺は震えそうな足をどうにか動かしてキッチンに戻った。エプロン姿の真天先輩が振り向く。

「唯人くん？　どうしました？」

「……重版が決定したそうです」

　真天先輩はハッとなって料理の手を止めた。

「『最強英雄』がですか？　まあまあ、おめでとうございます！」

「それと、続きも出しましょうって……」

「じゃあ、二巻目を出せるんですね？　すごいすごい！」

「あ、あと……コミカライズもするって……！」

　真天先輩のもともと大きな目が、さらに驚きに見開かれる。

「わあ……わああっ……！」

　もう言葉にならないみたいだ。

「そ、それと……！」

「ま、まだ何かあるんですか？」

「しょ、書籍化の打診がありました……『勇者は語り継がれたくない』の……！」

　公開からしばらく経って、読者は順調に増えていた。

　でもさすがにすぐに書籍化なんてしないよな。世の中そう甘くないよな。そう思っていたのに……まさかこのタイミングで……！

「唯人くん、それじゃあ……わたしの両親と約束したこと、もう叶って……？」

「えっ？　あっ……そういえばそうだ……」

　高校生のうちに三冊を出し、コミカライズもすると約束した。

　真天先輩と結婚するために自分からそんな条件を持ち出して……まずは有言実行できるか見守ろうと言ってもらえたのだけど……。

「唯人くんっ……！」

　満面の笑顔で、真天先輩が抱き着いてきた。

　手を握ったことはあったけど、それよりもずっとずっと柔らかくて、温かな感触が全身を覆っていく。

「わたしたち、結婚できますっ！」

「う、うん……！」

　俺からも思い切って、愛しい人を抱きしめた。

　ああ、幸せに包まれるというのはこういうことだ。

　こんな素敵な女性が、仕事だけじゃなく、人生のパートナーになってくれる……。

「わたし、ますますサポート頑張りますから！　大ヒット作家を目指しましょうね！」

「ああ、任せてください！　真天先輩を養ってみせますから！」

「ふふっ……養うのはわたしだけ？」

　いたずらっぽく微笑む真天先輩。

「しょ、将来的には、家族全員を」

「ええ！　張り切ってくださいね、パパ♪」

「気が早すぎますって！」

　真天先輩は少し目を伏せ、頬を赤らめる。

「ところで、前に言いましたよね。何もかも上手くいったら、もっといいことしてあげるって」

「……うん、覚えてます」

　以前、頬にキスしてくれたことがあった。

　次は何をしてくれるんだろうと待ち焦がれていたんだけど、今日に至るまで何もなかったのだが……。

「いろいろ考えまして……ちょっと遅れましたけど、やっぱり一生一度の、デビュー作の発売日にするのが一番いいかなって」

　ふわりと天使が舞い降りる。

　――というのは、ちょっと手垢にまみれた表現かもしれない。だけどそれ以外に思いつかなかったし、一番ふさわしいと思った。

　正真正銘の、ファーストキス。

　たっぷり十秒間はあっただろうか。真天先輩はゆっくりと唇を離した。潤んだ瞳でまっすぐに見つめてくる。

「唯人くん、これからもあなたの人生のヒロインでいさせてください」

「真天先輩、ずっと俺だけのヒロインでいてください」

　俺は小説では、今後もいろいろな女性を作り上げ、描いていくだろう。

　だけどこの現実では、彼女だけ。

　まだまだ新人作家の俺。きっとたくさんの困難が待っているはず。

　それでも真天先輩がいてくれれば、どんなことだって乗り越えていける。

　さあ、俺自身の物語は、ここからが本番だ。

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これにて第一部・完となります。ここまで読んでいただきありがとうございました。

面白かったと思われた方はぜひ★評価、感想をいただければ幸いです。

第二部も同じペースで更新していきますので、引き続きお楽しみください。