33話 1年生対決
『1時間の休憩の後、Dブロックの準決勝をお送りします』
Cブロックの準決勝が終了し、会場は1時間の休憩タイム。俺は会場で、モニターに映されている次の試合の出場チームを眺めていた。
「えーっと、Dブロック準決勝に出るのは、チーム49、55、57、61か。どれどれ……」
それぞれのチームの選手をパンフレットで確認したところ、俺の良く知っている名前がズラリと並んでいた。
「49には沖田、55には苺、57には成瀬、61にはフィアスだって！？ しかも、みんな大将じゃないか！」
パンフレットを見て驚いていると、後ろから必死に人を探している声が聞こえてきた。
「おい！ 見つかったか？」
「いません！ 電話にも出ません！」
「ったく、どこまで自由なんだあいつは！ もう試合始まっちまうぞ！」
なんだか嫌な予感がしたので、声をかけてみた。
「あの、どうされたんですか？」
「俺達、次の試合に出場するんだけどさ、チームの一人が行方不明なんだよ。まったく、困っちまうぜ」
大事な準決勝の当日に行方不明になりそうな人物なんて、俺の知る限り一人しかいない。
「あの……それってもしかして……1年Aクラスのフィアスですか？」
「そうそう！ もしかして君、あいつの居場所を知っているのか！？」
あちゃー……やっぱり軍曹だったか。
「分かりませんが、お手伝いさせてください！」
「分かった。最悪あいつは大将だから、それまでに見つけてくれたら助かる！」
分かりませんとは言ったが、フィアスがいる場所の心当たりならある。なんのことはない、彼女の部屋のベッドの中だ。
というわけで、俺は会場を出て青月館へ行き、合い鍵でフィアスの部屋に入る。
「やっぱりいた」
軍曹はぐーすかと寝ていた。
「ちょっとフィアス、起きて。もう試合始まっちゃうよ」
「ん……？ ああ、糸か。おはよう」
「まったく、頼むよ。チームメイトの人達が目を血眼にして探していたよ」
「ほんとだ、着信履歴がこんなに。そっか、今日は私の準決勝だったんだね」
「ほら、きっともう先鋒戦が始まってるよ、早くいこう」
「ごはんは？」
「ぬき！！！」
「えええええ」
こうして俺はフィアスを会場へ連れて行き、なんとか大将戦に間に合わせることができた。
◇◇◇
『さあ、Dブロック準決勝も中堅戦が終了！ 現時点で、4チームとも3 ptで並ぶという大接戦が繰り広げられている！ さあ、決勝の最後の切符を掴み取るのはどのチームなのか！！ 星野先生、大将戦の見どころはずばりどこでしょう！』
『大将戦に全てのチームから1年生が出場しているのが興味深いですねぇ！ これらの1年生は1回戦で大活躍していますし、若い対決が見ものですねぇ！』
『さあ、オッズを見て見ましょう！』
【Dブロック準決勝・大将戦、個人オッズ(単勝)】
沖田 桜 (チーム49(赤)/1年/ランキング圏外)：42.4
武理 苫藍(チーム49(赤)/3年/ランキング圏外)：112.4
浜地 旨居(チーム55(白)/6年/ランキング圏外)：105.8
千陽 苺 (チーム55(白)/1年/ランキング圏外)：43.1
間黒 食対(チーム57(青)/5年/ランキング圏外)：140.8
成瀬 信長(チーム57(青)/1年/37位) ：12.8
フィアス (チーム61(黄)/1年/6位) ：3.2
味 伊井根(チーム61(黄)/3年/ランキング圏外)：135.1
『星野先生の言うように、1年生4人が人気の上位を独占するという珍事が起こっています！ 中でも注目は全ての次元に干渉できるという謎多き1年生、フィアス選手！ 1回戦では目立った活躍は見せていませんが、2回戦ではどその力を見せてくれるか期待しましょう！ それでは、大将戦、スタート！！！』
ワァァァァァァァァァッ！！！！！！
『フィールドはガラスの迷宮！ あたりが鏡やガラスでできた迷路のようになっています！』
「なんだこのフィールドは！」
「どこに誰がいるか全くわからんぞ……！」
「痛っ！！ ガラスだったり鏡だったり、混乱するわね！」
『成瀬選手、沖田選手、千陽選手をはじめ、各選手はこの立体迷路に苦戦をしているようだ！ おおっと！ ここで千陽選手と武理選手が鉢合わせたぞ！！』
「見つけたわ！」
「千陽朝日の妹だか知らんが、所詮1年でCクラスの無能力者だろ！」
バシッ！ バシッ！！
「フン。アンタBブロックの準決勝見なかったの？ 努力次第で1年でCクラスの無能力者が生き残ることだってあんのよ！！」
パリンッ！！！
『赤チーム、武理選手、脱落です！！』
タッタッタッタッ！！
沖田は壁を走ったり、忍者のように縦横無尽に駆ける。
「なんですかっ、この身軽な動きはっ……！！」
「貴様ごときではあいつらと戦う前菜にもならん」
パリンッ！！！
『黄チーム、味選手、脱落です！！』
「くっ、お前は【エネルギーの次元】の能力者か！！」
「ああ。だが、お前ごときに能力を使う必要はないがな」
パリンッ！！！
『白チーム、浜地選手、脱落！！！ 一年軍団が次々と先輩をなぎ倒していく！！！』
『みんな、先輩への口が悪いですねぇ！』
『さあ、青チームの間黒選手と黄チームのフィアス選手が中央の広間で鉢合わせたぞ！ 周りはガラスの壁で実際以上に広く見えるトリックルームだ！！』
「見せてもらおうか、超能力者の実力を！！！」
「え～、面倒くさいな～」
フィアスは壁にもたれかかっている。
「覚悟！！」
タッタッタッタッ！！
『間黒選手がフィアス選手に向かって直進していく！！』
パリンッ！！！
「な……なに……！？」
「そこの白いのを倒すのはわっちじゃ。貴様は引っ込んどれ」
『青チーム、間黒選手、脱落です！！ 突如現れた沖田桜の電光石火にやられたぞ！！』
「おい沖田、一応そいつは俺のチームだったんだが」
「近くにいて一ミリも助けようとせんかったくせに何を言っとる、成瀬」
「ま、結局どのチームも同率だし、1位になったチームが勝ちだから、見方なんて関係ないのよ」
「その凄まじいエネルギーを発している赤い杖は……。お前、千陽朝日の妹だな」
「ええ、お兄ちゃんの杖のおさがりよ。これでそこらの能力者モドキには負けなんだから！ フィアス、アンタにもね！！」
「あれ、糸のお隣さんじゃん。ふふ、ちょっぴりやる気出てきたな」
『1年生軍団が全員集合だ！！！ さあこのガラスと鏡のトリックルームでどんな戦いが繰り広げられるのか！！』
「先手必勝！！ いくぞ！！」
『沖田選手が持ち前の素早い攻撃をしかけた！！』
「な……なんだ……暑いぞ……！！」
一気に気温が上がり、沖田は動きを止めた。
『成瀬選手は杖を使うことで熱を操れるようだ！ あたりの気温を上げたのか！？』
「約60℃だ、暑くて動けないだろ。俺は大会までの毎日、青月館のサウナでこの気温でも自在に動ける特訓をしてきた。全てはこの時のためにな！！」
「はあ……はあ……、これじゃ動けないわ……！！ ……あ、あれ！？ 気温が下がってく……」
「な、なぜだ……！？ まさか……白髪！！！」
「だって暑いんだもん」
『なんと、フィアス選手、成瀬選手による気温上昇を戻したぞ！！』
「隙ありじゃ！！」
パリン！！！
「し、しまった！！」
『青チーム成瀬選手、脱落です！！ 一瞬うろたえたところを沖田選手は見逃しませんでした！』
「そこの忍者みたいな子、強いんだね」
「光栄じゃが、お主もきっちりと倒してやるぞ」
シュンッ！！
パシッ！！！ パシッ！！！
『沖田選手の素早い攻撃を、フィアス選手は容易くかわしていく！！』
「わっちの動きを……見切っているのか……！？ まさか未来を……！！」
「ふふ」
パリン！！
「く……まだまだ修行が足りんかったようじゃ……」
『黄チーム沖田選手、脱落です！！』
「お隣さん、最後だね」
「ええ、そうね」
「ねえ、お隣さん、糸のことどう思ってるの？」
「急になによ。まあ、最初は全く凄みを感じなかったし、正直見下してたわ。でも、アイツの必死に勉強する姿とか、練習する姿とか。そういうの見てたらアタシも負けられないって思えてくる、今ではライバルみたいな存在よ。だから、アタシはアンタに勝って、絶対アイツと決勝で戦うわ！！」
「決勝……？ そっか、決勝にいけば、糸と同じフィールドに立てるんだ」
「って、アンタ知らなかったの！？」
「あんまり大会見てなかったの。でも嬉しい言葉だった、これからも糸と仲良くしてあげてね。…………決勝で糸を護るのは私だけど」
フィアスの目がダイヤモンドのように輝いた。
「！？ 空気が……変わった……」
シュンッ！！！！ パリーーーンッ！！！！！
『し、白チーム千陽苺、脱落ーーー！！！ な、なにが起こったんだ、一瞬で片が付いたぞ！？』
『ついに超能力者としての片鱗を見せましたねぇ！』
『会場は騒然としています！！ 時空を支配したような、凄まじい迫力がここまで伝わってきました！！ これでフィアス選手の属するチーム61が決勝進出。決勝の出場チームが全て出そろいました！ 決勝は明日の10時から。さあ、高次元世界の頂点に君臨するのは一体どのチームでしょうか。明日の決勝戦が待ちきれません！』
ワァァァァァァァァァッ！！！！！！
大歓声の会場の隅で、アメジストのような瞳を持つ紫髪の少女と、ルビーのような瞳を持つ赤髪の少年はじっと今の戦いを見ていた。
