【織田信長編】第１７章：魔導蒸気機関の咆哮、砂漠を裂く鉄路の敷設
基軸通貨による経済支配を完了した覇王・織田信長は、次なる標的を「空間の支配」へと定めた。光の書物が映し出したのは、砂漠の難所や峻険な山々に阻まれ、駱駝の歩みに頼る商隊が何日もかけて過酷な旅を続ける古代オリエントの遅鈍な流通の幻影であった。元の歴史では、エルサレム周辺の地理的な孤立は常に軍事的な弱点であり、物流の停滞を招いていた。「遅い。遅すぎるわ」信長は不敵に笑い、漆黒のマントを翻して砂漠の地平線を見据えた。「天下を制する者は、時間を制せねばならぬ。余がかつて関所を廃し、街道を広げ、京への道を一新したように、この地には人間が創り出した最強の足を与えてやる。黒色火薬の爆発力と、この書物に眠る聖なる光の熱量を融合させ、鋼鉄の馬――『魔導蒸気機関車』を走らせるのだ。エルサレムを起点とし、エジプト、アッシリア、ペルシアを数時間で繋ぐ鉄路を敷設せよ。神の作った険しい大地を、人間の技術でねじ伏せてやるのだ」信長は自らの苛烈な開発の意志を万年筆へと込め、光の文字を侵食していった。彼が刻み込んだのは、国家の物流と軍事展開能力を神速の域へと引き上げるための、近代的な国家インフラの概念であった。――「交通」（こうつう）――「国費」（こくひ）戦国覇王の力強い筆致が、聖典に眠る古い「荒野の彷徨」の記述を、鋼鉄と蒸気のネットワークの記述へと塗り替えていった。『総督ゼルバベルは、国家最高インフラ開発局を設立し、すべての物流を統合する近代的交通網の建設に着手した。莫大な「国費」が鋼鉄のレール鋳造と、砂漠を貫く鉄路の敷設へと投入された。王は宣言した。「神よ、山を平らにせよと祈る時代は終わった。我らは自らの手で山を穿ち、砂漠に鉄の道を敷く。この鉄路が進む先すべてが、我が国家の繁栄の領域である」』信長が改訂を終えた瞬間、エルサレムの中央駅の幻影から、白い蒸気を激しく吹き上げる鋼鉄の巨体が咆哮をあげて発車した。駱駝で数週間かかった砂漠の旅は、わずか数時間に縮まり、大量の物資と兵員が瞬時に国境へと送り届けられる。神の課した試練の大地を、人間の技術が完全に支配した瞬間であった。「フハハ！ 距離も時間も、すべて余の支配下だ！」信長は豪快に笑った。「これで世界の富は、さらに加速して我が手の中に集まるわ」【伊藤博文編】第19章：政党政治の開花、近代内閣制の完成一方、時空の対極でその強大なインフラの躍動を眺めていた伊藤博文は、国家の物理的な拡大に合わせ、それをコントロールする「精神の舵取り」をさらに洗練させる必要性を感じていた。信長が世界を繋ぐ鉄路を作り出したのに対し、伊藤が目指したのは、民の多様な意思を組織的に国政へ反映させる、近代的な「民主的統治システム」の確立であった。元の聖書では、民の意見はしばしば暴動や、預言者の扇動という極端な形でしか支配者に届かず、そのたびに血塗られた粛清が繰り返されていた。「鉄路がどれほど速くとも、それを動かす政府の議論が旧態依然のままであっては、国家は脱線してしまいます」伊藤は眼鏡の奥の目を鋭く光らせ、万年筆を静かに構えた。彼の脳裏には、明治の日本において、自由民権運動の熱狂を憲政の枠組みへと取り込み、日本初の「内閣総理大臣」として、政党と対峙しながらも議会政治を軌道に乗せたあの不眠不休の日々が蘇っていた。「一部の特権階級による独裁を脱し、民の声を組織的な論理へと昇華させねばならない。ここに、共通の理念を持つ者が集う『政党政治』の仕組みと、その代表が国政を預かる『近代内閣制度』を刻み込みましょう。国家の針路を決めるのは、神託ではなく、成熟した議論の力です」伊藤の筆先から、青く澄んだ理性の光がページへと迸った。明治の日本が列強と対等に渡り合うための内政の極致とした最高概念が、今、古代の聖典に刻まれる。――「内閣」（ないかく）――「行政」（ぎょうせい）これらの言葉が、聖書に描かれていた「王の側近による密室政治」の記述を、完全に塗り替えていった。『総督ネヘミヤは、従来の氏族長会議を発展させ、民の選挙によって選ばれた複数の政党による「国会」を正式に発足させた。そして、多数党の首班が国政の最高執行機関たる「内閣」を組織し、憲法に基づいた『行政』を司る仕組みを確立した。初代内閣総理大臣に就任した若き指導者は宣言した。「我らの政策の正当性は、神の託宣ではなく、国民の信任によってのみ与えられるものである」』伊藤の万年筆が最後の条文を綴ると、エルサレムの議事堂で、異なる政策を掲げた議員たちが白熱した、しかしルールに則った議論を交わす幻影が美しく浮かび上がった。暴動や暗殺でしか意思を示せなかった古代の民は消え去り、議会制民主主義の最高峰を生きる「洗練された市民」の社会がそこに完成していた。「これで、国家のエンジンとブレーキの双方が完成しました」伊藤は万年筆を胸に収め、誇らしげに微笑んだ。「いかなる時代の嵐が来ようとも、この議事堂の議論が、常に最適な答えを導き出すでしょう」
