世界の下請管理職 〜ダンジョンマスター初日に死にました。次はないのでがんばります〜

第5章 第三大陸

第114話 契約

俺たちは昨日と同じ時刻に会議室へ入った。

これまた昨日と同様に、床を抜いて二百体を上げる。

机の中央に、一枚の紙が置かれている。

縁に金の線。

円上の細かい図形の中に、契約内容がそのまま書かれている。

光の角度で、図形の線が浮いて見えたり沈んで見えたりした。

なるほど、これが契約陣か。

「昨日の条件を、そのまま書き起こしました」

そうグランツが言うと、レイゼルが読んで紙を置いた。

「問題ありません」

「ではご署名を。ユート様から」

『マスター』

アニの声が、頭の中に響く、念話だ。

『扉の右、二番目。窓際の背の高いの。あんたの正面の女、息が浅い。やる気だ』

グランツが机の中央まで紙を押し出した。

「手を触れて、魔力を流していただくだけで結構です」

この陣の中心に、手を触れれば後は自動でやってくれるらしい。

俺は、契約陣へと手を伸ばす。

ふと見ると、グランツがあの目で俺を見ている。

それはまるで、俺の考えを見透かそうとしているようで……ああ、そうか。こいつ、俺が攻撃の号令を出すのを見張ってるのか。

俺が手を止めるか、目配せをするか、口を開くか。

どれか一つでも出れば、その瞬間に自分が先に動くつもりでいるのだろう。

俺は、少し面白くなり、何も考えずに紙の上まで下ろした。

「行け！」

それは、アニの声だった。

グランツの視線が、一度、俺の顔を通過した。

俺じゃない。俺の後ろだ。

そこで一拍、遅れた。

窓際に立っていた六人が、横から突っ込んできたゴブリンに壁へと押し込まれる。

そこに戦機が身体を詰めた。

扉の前も同じだった。

扉に寄っていた七人へ、ゴブリンが二十体でぶつかった。

戦うのではなく、押しのける。

「窓と扉、死んでも守れ！」

出させない。

一人でも街に出たら、こちらも向こうも終わる。

「——やれ！」

グランツの号令が飛んだ。

遅い。

この一拍で、汎用戦機の突破エディションが十体、横一列で走っていた。

肩から腕から脚まで一回り厚い機体が、間隔を詰めたまま部屋を横切る。

避けようとした五人が、避けきる前に壁まで運ばれた。

五体が動かなくなる。

「二列目、続け！」

そこからは、あまり覚えていない。

覚えているのは、声だけだ。

「右だ」

「押されてる。後ろへ回れ」

「窓は死守しろ。取られたら終わりだと思え！」

アニの声が、途切れずに続いていた。

初手で十一体を落とした。

それでも三十九体が残っていて、その三十九体がこちらの二百体を押し返している。

数の話じゃない。一体ずつが、うちのモンスターたちより強い。

正面からやっていたら、負けていたかもしれない。

「マスター！突っ込め！」

「は？」

「右前！走れ！」

考えなかった。

アニの指示には考えないで従え、と俺が決めた。

俺は走った。

右前に何がいるのかも見ていない。

見る前に飛び出した。

正面から何かが来た。

避けようとして、避けられなかった。

腹に何かが激突し、身体が浮いて、背中から壁に当たった。

息が止まった。

腹を見る。上着が裂けて、血が出ている。

身体は繋がっていた。

俺を殴った男が、俺を見ていた。

自分の腕が止まったことが、理解できていない顔だった。

その横から、汎用戦機が雪崩れ込む。

三体で囲んで、まとめて潰した。

「よし！次！左だ！」

「おい」

俺は壁から身体を起こした。

「今の、囮だろ」

「囮だ」

「一言くらい言え！」

「あんたが言ったんだろう！言われれば突っ込むと！」

そのとおりだった。

「左！行け！」

「くそっ」

三度目でようやく合点が行った。

アニは俺を、動く壁として使っている。

俺の耐久力なら、まず死なない。

確かに俺を活用するなら最良の手だ。

「マスター！そこで立ってろ！」

「立ってるだけかよ！」

「倒せるなら倒せ！」

試しに殴ってみたら、空振りして汎用戦機を破壊した。

当たれば強いらしい。

「マスター！攻撃だけ叩き返せ！あんたの力ならそれで十分だ！」

戦力外通告かと思ったが、殴られた後に腕をはたき落とすだけで敵の腕が吹っ飛んだ。

こりゃいい。

調子に乗って、敵の腕を叩き落としていたら声をかけられた。

「ユート様！」

グランツが机の向こうで立っている。

「まだ間に合います。ここで手を引けば、あなたに損はない。……いや、条件をもう一段、譲りましょう。税の半分は要りません。相談役の座だけで結構です。ここで引けば、責は問いません」

「はっ。お前だってやる気だっただろ。そういう目をしてたぜ」

「何をおっしゃいますか。私は最大限ユート様を立てたつもりでございます。そのような勘ぐり、正直なところ不快ですな」

グランツはそう言いながら、懐に手を入れる。

「出させるな！」

アニの声。

汎用戦機がグランツへ飛びかかる。

その瞬間。

「くそっ……！」

アニの元へ、全ての敵が突撃していた。

「アニ！」

グランツは汎用戦機に取り押さえられる。

しかし、逆にアニも敵に取り押さえられる。

懐に手を入れたのは合図だったのだろう。

「この者の命が惜しければ兵を引け！グランツ様を離せ！」

アニを取り押さえた者の一人が叫んだ。

グランツは全身羽交い締めにされ、動けない。

しかし、念話がある。

アニが急所だと読み、そこを突いてきた。

アニは指揮官だ、戦闘力はそれほど高くない。

あれだけの人数に取り押さえられては、どうにもならないだろう。

アニはうちに必要な男だ。

グランツなんかとは釣り合わない。

「汎用戦機……グランツをはな——」

「待った」

声を上げたのは、レイゼルだった。