第六話「もやしと納豆と、尊厳の死」
金がない。
驚くほど、金がない。
もはや清々しいレベルで、金がない。
203号室。
カノは、床に正座し、財布の中身をひっくり返していた。
出てきたのは――
十円玉×3
一円玉×7
レシート
謎の飴
使用済みポイントカード
「……二百円もないやん……」
死。
完全なる死。
今月は、家賃、電気、ガス、水道、携帯、酒、全部が綺麗に重なって、経済的大虐殺が発生していた。
しかも、エイト君はクラウン破壊事件の修理代。
シホは銃のパーツ代とタバコ。
全員、仲良く所持金ほぼゼロ。
――というわけで。
103号室に、三人、集合。
床の真ん中に置かれているのは、スーパーで買った最終兵器セット。
もやし：29円
納豆（3パック）：78円
食パン（半額）：89円
インスタント味噌汁：98円
合計：294円。
三人分。
「……これ、刑務所より酷ない……？」
カノ、真顔。
「……刑務所は、もっとマシだと思う……」
エイト君、遠い目。
「……栄養バランス的には、最悪ですね……」
シホ、冷静に死亡宣告。
「主食：もやし、副菜：もやし、主菜：もやし、デザート：もやし」
「もやしに親殺されたんか、ウチら……」
炊飯器の中には、米ゼロ。
冷蔵庫の中には、希望ゼロ。
人間としての尊厳、ほぼゼロ。
「……しゃーない……」
カノは、もやしを袋から取り出す。
「今日は、もやしフルコースや……」
フライパンに、油を数滴。
もやし投入。
塩、少々。
「……完成」
「早すぎるやろ」
「金欠料理やぞ、文句言うな」
三人、床に座り込み、皿を囲む。
箸を持つ手が、異様に重い。
「……いただきます……」
もやしを一口。
シャキ。
「……」
「……」
「……」
沈黙。
「……悲しい味やな……」
カノ、ぽつり。
「……噛むたびに、人生の選択ミスが脳裏に浮かぶ……」
エイト君、遠い目。
「……納豆、かけます？」
「……かけて」
納豆、投入。
混ぜる。
再度、口へ。
「……あ」
「……？」
「……普通に、うまい……」
「……人間、底まで落ちると、何でもご馳走になるんやな……」
三人、無言で咀嚼。
もやしが、胃に落ちていく。
尊厳も、一緒に落ちていく。
「……なぁ……」
カノが、箸を止める。
「ウチら、このままやと、どうなるんやろな……」
「……」
「……」
シホが、静かに口を開く。
「……多分、老後は、生活保護か、孤独死か、刑務所か、の三択です」
「選択肢が終わっとる」
エイト君、苦笑。
「……俺、事故って死にそう」
「それ、一番ありえる」
カノ、即答。
しばらく、沈黙。
もやしと納豆を咀嚼する音だけが響く。
「……でもさ」
エイト君が、天井を見上げる。
「こうやって、三人で貧乏飯食ってんの、ちょっと楽しくね？」
「……キモ」
「……否定は、できません……」
カノは、鼻で笑った。
「……ウチ、一人でやっとったら、絶対、酒だけで三日過ごしとるわ」
「……それ、死にます」
「……やな」
三人、またもや無言。
もやしを食い切り、皿は空。
腹は、七分目。
心は、三割くらい回復。
「……よし」
カノは、立ち上がる。
「明日から、また日雇い、頑張ろ」
「……珍しく、前向き」
「金なくなったら、死ぬからな」
「……動機が、最低」
「……でも、正しいです」
その時。
ピンポーン。
インターホン。
三人、同時に固まる。
「……誰」
「……大家さんだったら、今日、死ぬ」
恐る恐る、ドアを開けると――
そこに立っていたのは、宅配のお兄さん。
「大森さん宛ての、灯油ですー」
「……あ」
胸を撫で下ろす三人。
その背後から、大家さんの声。
「カノ！！ あんたら、今日の夕飯、何食うた！！」
「……もやしと納豆……」
「はぁ！？ 栄養失調なるわ！！」
数分後。
三人の前に置かれたのは、大量のカレー。
「……」
「……」
「……」
「余っとるから、食え」
大家さん、そっぽを向く。
三人、黙って手を合わせる。
「「「いただきます……」」」
スプーンを入れた瞬間。
「……うっま……」
「……涙、出そう……」
「……生き返ります……」
カノは、口いっぱいにカレーを頬張りながら、呟いた。
「……ウチら、クズやけど……」
「……」
「……意外と、運だけは、ええんかもな……」
誰も、否定しなかった。
もやしと納豆と絶望の底で、ほんの少しだけ、人間に戻った夜だった。
