俺は三角形

シムソン線

　二日目の朝。

　岩崎さんは何事もなかったように、目玉焼きへ醤油をかけていた。

　俺も何事もなかったように、味噌汁を飲んだ。

　尤《もっと》も、何事かあったのかと訊かれれば、風が吹いただけのことであるが。

　食堂の窓には、昨夜の雨が細かく残っている。

　その向こうで、山が朝の光を受けていた。

　午前の稽古は、七時から始まった。

「片手取り四方投げ。互いに五十本ずつ。以上だ」

　八雲さんが言った。

　前日の午後、五時間稽古して、今朝である。

　一年生の返事は、起き抜けの布団のように重かった。

　宮下先輩だけが、いつも通り大きい。

　俺は袴田さんと組んだ。

　手首を取られる。袴田さんの三角形が傾ぎ、一つの傍心が畳へ沈む。

　そこへ導けばいい。答えは、いつも通りすぐに分かった。

　そして、いつも通り遅れた。

　袴田さんが、ばた、たん、と二つの音で受け身を取った。

　二本目は、遠くの山を見るように、袴田さんを三角形ごと視界へ入れた。

　今度は、どこへ導けばいいのかが分からなかった。

　迷っているあいだに、袴田さんが三つの音で畳へ落ちた。

「今のは俺も悪かった」

「いえ、今のは十割、俺です」

　昨日と同じだった。

　一点を読めば、答えは分かる。だが遅れる。

　三角形ごと見れば、どこを読めばいいのか分からない。

　どちらも外れだった。

　　※

　昼食の焼きそばを食べているあいだも、目の奥に光が残っていた。

　人の七つを長く見すぎて、目を閉じても残像が浮かぶ。

　食堂に集まった人間の光が、まぶたの裏で白い砂のように散っている。

「葛西、大丈夫か」

　目のあいだを指でつまんでいると、宮下先輩が訊いた。

「目が疲れただけです」

「寝不足だろ。夜更かししてたもんな」

　向かいの席で、岩崎さんが麦茶を飲んでいる。

　俺は焼きそばへ目を戻した。

「夜更かしはしました」

「ほどほどにしとけよ。今日も午後三時間あるぞ」

　昼休みは、部屋で十五分だけ横になった。

　目を閉じると、まぶたの裏の光は、いつのまにか七つではなくなっていた。どれが誰のものか分からない粒が、ばらばらに浮いている。

　見ないようにすると、かえって見える。

　人の目は、なかなか言うことを聞かない。

　　※

　午後は、宮下先輩と組んだ。

「葛西、目が死んでるぞ！」

　顔というのは、便利なもののようである。

　宮下先輩の手が、俺の手首を掴んだ。

　九十キロの体に、いつもの三角形がうっすら重なっている。いつもなら、その中から一点を選ぶ。沈んだ点を見て、方向を読んで、足を置く場所を決める。

　だが、もう目がしょぼしょぼして、光を追うことそのものを嫌がっている。

　俺は諦めた。

　全体を見るのでも、一点を見るのでもない。

　焦点を作ること自体をやめた。

　宮下先輩を、ただ視界の中に置いた。

　七つの光から、焦点が外れた。

　すると、不意に、それまで見えていなかったものが浮いた。

　外心から、細い光が一本、真下へ伸びていた。

　先輩の鳩尾《みぞおち》あたりから畳まで、蜘蛛の糸ほどの細さで垂れている。光は両足のあいだに触れ、そこで小さく滲んでいた。

　なんだ。

　そこへ焦点を合わせると、消えた。

「どうした？」

「少し待ってください」

　もう一度、焦点を外す。

　糸が戻った。今度は、その先で何かが開いた。

　薄く光る、円だった。

　宮下先輩の足元を中心に、両腕を広げたくらいの輪が、音もなく床へ広がっている。

　その内側には、三角形があった。

　人の体に重なっている、いつもの三角形ではない。それを一度ほどいて、床へ置き直したような三角形だった。

　三つの頂点が円に触れている。胸の外心から下りた糸は、その円の中心へつながっていた。

「先輩。動かないでください」

「お、おう」

　俺は円の上に立った。

　足元から三本の淡い光が走り、床の三角形の三辺へ、まっすぐ伸びた。

　三辺に触れたところで、小さな粒が三つ光った。

　この点は、なんだろう。

　三つの粒は、同じ一本の線の上にあった。

　その向きがひどく正しく見えて、俺は息を止めた。

　こっちへ行けばいい。

　そう考えたときには、足が動いていた。

　円のふちを、わずかに滑る。三つの粒を結ぶ線が回り、腰も腕も、その向きについていった。

　宮下先輩の手首を、光の線が示すほうへ導く。

　九十キロの重さが、手の中から消えた。

　見る。読む。決める。

　その三つをした覚えがない。

　畳が、どん、と一つ鳴った。

　宮下先輩が仰向けのまま、俺を見上げている。

「……先輩？」

「葛西」

「はい」

「もう一回！」

　先輩は跳ね起きた。

　二本目は、さっきと反対側から円へ乗った。

　三つの粒が、別の向きに一列に並ぶ。足を円の外へ出すとばらけ、戻すと、また並んだ。

「葛西？」

「すみません。確認しています」

「何を？」

「それは、まだ分かりません」

　分からないまま、線の向きへ体を運んだ。

　宮下先輩は一本目とは違う向きへ落ち、畳が鳴った。

　立つ場所を変えると、線も、落ちる向きも変わる。

　三本目は、円を踏み外した。

　線が崩れ、宮下先輩の体が途中で重さを取り戻した。ばたん、と音が割れた。

　四本目。通った。

　五本目。通った。

　十本目を終えると、宮下先輩が跳ね起きた。

「葛西。さてはお前、なんか掴んだな！」

「床に、いい場所があるみたいです」

「床？」

　先輩は足元を見た。もちろん、緑の畳しかない。

「まあいい！　もう十本やろう！」

　組み替えで、袴田さんが来た。

　円へ乗る。線が現れる。その向きへ体を運ぶ。

　どん、と一つ。

　袴田さんが、畳の上で目を丸くしていた。

「今の、いい音だったよな？」

「袴田さんの音です」

「一つだったよな！」

「一つでしたよ！」

　受け身の音は、半分は投げた側で決まる。

　俺はその音を、投げられる側で何度も聞いてきた。

　だが、袴田さんの割れる音を、自分の技で一つにしたのは初めてだった。

　俺が円の外側を妙に歩いているのを見て、紺野さんが言った。

「あんた、さっきから何なの、その動き。妖怪の盆踊り？」

　ひどい喩えである。だが、きっかけを作ったのは、この人の言葉だと言っていい。

「葛西」

　八雲さんに呼ばれた。

「はい」

「今のを、あと十本」

　それだけだった。

　　※

　休憩に入ると、俺は理玖へ電話をかけた。

　二度目の呼び出し音で出た。

「もしもし。三角形の話をしていいか」

「お前がその前置きをするのは珍しいな。いつも勝手に始めるだろ」

「床に三角形が見えるようになった」

　電話の向こうが静かになった。

「最初から話せ」

　俺は、床に見えたものを話した。

　人の外心から糸が下り、その先を中心に円と三角形が現れること。俺が円の上へ立つと、足元から三辺へ線が下り、三辺に触れた三つの点が一直線に並ぶこと。

　理玖が息を吸う音がした。

「葛西。それはシムソン線だ」

「シムソン」

「外接円上の一点から、三辺かその延長へ垂線を下ろす。その三つの足は一直線に並ぶ。それがシムソン線だ」

　俺はノートに書いた。

　シムソン線。

「円の上を歩くと、線も回る」

「そうなる」

「その線の向きへ動くと、技が通るんだ」

　電話の向こうが、また静かになった。

「それは数学の話じゃないな」

「俺もそう思う」

「投げる向きを変えたければ」

「円の上を歩けばいい。それだけだ」

　理玖はいくつか質問をした。人が動けば円も動くのか。円の大きさは人によって違うのか。技の途中でも三点は並び続けるのか。俺は分かる範囲で答えた。

「お前は今日、畳の上で、定理を一つ拾ったわけか」

「そうらしい」

「落とし主はいない。持っておけ。だが、情報が足りない」

「今日出たばかりだからな」

「宿題にしよう。宮下先輩に同じ場所で構えてもらえ。技が通ったときに立っていた位置を、畳の目で記録しろ。最低五点。できれば線の向きも。帰ったら俺が検証する」

「五点も？」

「三点なら円は必ず引ける。四点目からが証拠で、五点あれば誤差が見れる」

「稽古なんだけど、俺のは」

「兼ねろ。武道と測量は両立する」

　両立……するかなあ。

　通話を切ると、大広間から受け身の音が聞こえた。