荒野にて

2

　地図にはバツ印が、ついている。

「ここから北に遠く離れた場所に古い遺跡がある。我々の先祖が建てた物ではない。もっと古い物だ。かなり前に考古学者たちが調べに来たようだが、大したものは発見できなかった。それからは誰ひとり訪れない」

「危険な生物や植物は？」

「ほとんど居ない。あの辺りは雨も降らず、食物が少ない。そういう生き物たちにも魅力がない土地だ」

「この星特有の磁気嵐は、その地域にだけ発生するのよね？」

「そうだ。それも、あそこに人が住まぬ大きな理由だ。お前の依頼にあった条件を満たしている。遺跡の中に居れば、通りすぎる磁気嵐はしのげるだろう。ただし…」

「全ての電子機器は使えなくなる？」

「ああ、まともには動かなくなる」

「嵐が去ったら？」

「元に戻る」

「OK。確かに完璧ね。よく探してくれたわ」

「女」

　男が私を見つめた。

　浅黒く陽に焼けた彼の顔は、私を心配しているようだった。