荒野にて

13

　長身で筋肉質、恵まれた体格、いかにも叩き上げの軍人だ。

　浅黒い肌。

　澄んだ青い瞳は落ち着いている。

　大きな、わし鼻。

　唇は薄い。

　アゴには無精ひげ。

　黒い髪は短く刈り上げられている。

　私が調べたデータが正しければ、今は46歳のはずだ。

　まあ、実際は彼は30歳から、それほど変わってはいないのだが。

　妻子が死んだときから16年間、ずっと苦しんでいるのか？

　そんな必要はないというのに…。

「ああ、お前はリンダじゃない」

　クローゼが言った。

「分かってる。頭では分かっているんだ…だが」

　そこで少し、間を置いた。

　自分の胸を左手の親指で指す。

「ここが納得できない。あの女の遺伝子が…ベスとアリーを殺した…あの女の遺伝子が残っているのは耐えられないんだ…」

　そこで初めて、クローゼの瞳に苦しみの影が差した。

　やはり彼は、この16年間を地獄のような苦しみの中で生きてきたのだ。

　何という理不尽か。

　彼には何も関係ないというのに。