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第十二話　混濁

「――じゃあ出るとき鍵よろしくね」

「はーい」

　やっとこの日が来た。

　母さん達が出ていってから一時間後。僕は鍵以外何も持たずに家を出た。キみつキに会えることを祈って。

　祭りに行くなら暗くなってからがよかった。だってその方が、探しやすい。彼がよく見えるから。

　歩いていたのに、いつの間にか早足になっていた。

　祭囃子が聞こえる。もうすぐだ。

　鳥居をくぐって、階段を上がって、もう一つ鳥居を……。

　夢中だった。

　その先に、君がいる気がした。

　光のように、真っ白な――

「あ」

　そうだ。

　今日は祭りだった。

　境内は沢山の屋台や提灯のせいで明るいし、大勢の人で賑わっている。こんな所に彼はいないだろうと、僕は傍(わき)の暗がりに逸れる。

　林付近を探し始めて十秒もしない内に彼を見つけた。

　木の側。丸まった紫紺の影があった。

　頬が緩んだ。僕は駆け寄って彼の名前を

「……っ」

　あれ、名前が出てこない。

　なんだっけ。あの人の。

　あぁ、そうだ。

「キミツキ」