０８５ ＰＫとの静かな戦い
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そろそろジャンプの航跡を発見している頃だろう。どんな対応をしてくるのかドキドキしている。
待っている間にレクチャーを受けたのだが、ジャンプアウトの時空の揺らぎは、直前まで観測できないのだが、ジャンプアウトに失敗して弾かれた場合は、周囲に伝播するようで、ジャンプアウトが失敗したことはすぐに分かるらしい。
なので、ここへ飛んできた場合は、弾かれて遠くへ飛ばされるだろうが、ジャンプアウトが起こった事はすぐに判明する。
問題はクラス５のＰＫ船ではなく、この近くに直接飛んで来れる船があった場合なんだよな……俺が逃げた後にここに置いた小惑星が破壊されたら、すぐにジャンプアウトしてくるだろう。
計器を最大限に動かして、周囲の観測を行う。
ジャンプアウトの揺らぎを観測したが、弾かれたようで周囲にナニカが伝播した。
「ご主人様、ジャンプアウトに失敗したのは、クラス５の船で間違いありません。爆発は起きていないので、エネルギーを大量に消費して、離れた場所にジャンプアウトしたと思われます」
「よしよし、今の所計画通りだな。随伴船も腹の中にも船を隠してはいなかったのかな？」
「クラス５の主砲を飽和したとはいえ防いでいるので、偵察に使っていないだけかもしれません」
リスクコントロールは、常に最悪な状況を考える事。荒唐無稽の最悪な状況ではなく、考えられる範囲での最悪な状況だ。
今の状況で、クラス３の船が１０隻も現れる……なんていう事は、まずありえない。そういう最悪ではなく、得られる情報を総合しての判断だ。
今回で言えば、クラス５の船が囮を使っていたことを考えると、アステロイドベルトで主に活躍する船なら、初撃で沈める火力があるので、回収に使う小型船が腹の中に１隻と、大きくてもクラス３の随伴艦が１隻だろうと予想している。
その中で一番最悪なのは、直接ジャンプアウトできる船でここに飛び込まれることだ。
特にクラス２とクラス３が１隻ずつ来た場合は、一旦引いてから戦わないとリスクが高すぎる。直接飛んでくるのであれば、ミサイルを装備させている船がここに来るはずだからな。
クラス５の主砲に耐えた船に、ミサイル無しでクラスが低い船はさすがに送り込まないだろう。
相手がＰＫともなれば、何かしらの奥の手はありそうで怖いな。
レーダーを最大にしながら、俺はふと思う。
このゲームって気の長い人がやっているんだろうな。１回の戦闘が長ければ数時間に及ぶからな……
などと、遠い目をして考えてしまった。
時間がかかる戦闘も俺は好きである。セバスとメイに見せられた、ドックファイトのような戦闘も好きだけど、戦略を練って相手との知恵比べも悪くない。
ゲームだと時間のかかる戦争は、省略されたり時間が加速されたりしていて、短く済むようになっているけど、この世界ではリアルと同じように時間をかけて行う魅力がある。
ただ、国家間の戦争が起こった場合は、時間加速が６倍からさらに上げられて、プレイヤーも参加できるそうだ。
前にあった戦争では、加速は３０倍になり１０日以上続いたらしい。ある程度調整が行われ、社会人も参加できるようにゴールデンウィーク期間中に国家間戦争があったようだ。
１２連休が取れる大型だったため、参加者たちは１日の制限ギリギリまで参加して楽しんだそうだ。
「向こうは、こちらの大体の位置は把握しているんだよな？」
「ジャンプの航跡をたどって飛んできていますので、この周辺に見当を付けていると思われます」
「見つかる前にジャンプして他の所へ飛ぶのは、愚策なのかな？」
「ここのアステロイドベルトは、狭くはないですが広くもないので、飛びまわっていると、不意に近くへジャンプしてしまう可能性があります。今も向こうのレーダーに捉らえられている可能性はあります」
あまり動きすぎるのも良くないのか。
「アステロイドベルトのギリギリ縁にジャンプした後に、全速力で逃げるのはどうだと思う？」
「プレイヤーでなければ、有効だと思います。ですがプレイヤーであれば、小惑星にレーダーを仕込んでいたりする可能性はあります。外縁部に出た瞬間に、レーダーに発見されたら近くにすぐ飛ばれる可能性はあります」
囮を使って一撃必殺をする宙賊だから、もしものために逃がさないように準備している可能性は高いか……
バウンティハンターのサイトには、アステロイドベルトでＰＫと戦う時は、船の数より仕掛けの方が危険だとか書いてあったな。
読んでもあまり理解できなかったが、危ない事だけは分かったからな……
「レーダーの範囲内にＰＫ船が映りました」
その方向へ尻を向け、小惑星を縫うように逃げていく。射程範囲内に入らないように、付かず離れずの距離を維持して逃げる。
直線で逃げると、回り込まれる可能性も考えて、方向を大きく変えて移動する。
俺は小惑星を回避して移動しているのに対し、向こうはトラクタービームでどかしたりしているが、シールドも結構削りながらこちらを追いかけているはずだ。エネルギーの消費がこちらの何倍も多いだろう。
このまま追いかけっこが続くのなら、先に根を上げるのは向こうだろう。
３０分程逃げているが、諦める気配はないか。
「何か奥の手があったりするのかな？ 追いつけないのは分かっているのに、先回りのジャンプもしてこないし、強引に突破してくる様子もないけど……」
「近くにいる仲間を呼んでいた場合が、一番危険かもしれませんね」
この追いかけっこが、単なる時間稼ぎだった場合が、一番最悪のパターンになっているな。
ここは金を払ってでも軍を呼ぶべきだっただろうか……大破しても軍を呼んでも大差ないお金を払うのなら、経験を積めればと思ったけど、考えが甘かったかもしれないな。
さてどうする……
ここまで来たら、最後まで頑張ろう。悪あがきでも何でもしてやる！
「２人とも、最後まであきらめずに逃げてやろう。レーダーの監視よろしく頼む。怪しい反応があった場合も教えてくれ。みんなで判断しよう」
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