姫様とたま
こんにちは！ あまはる です！
この物語を手に取っていただきありがとうございます。
※本作は史実を元にしたフィクションです。
実在人物を題材にしていますが、人物描写・会話・逸話などに独自解釈と創作を多く含みます。
心にゆとりを持ってお読みください(^^)
更新は21:00になります
「たまー！ ただいまー！」
屋敷の奥へ向かって、誾千代の声が響く。
その直後。
ばたばたと廊下を走る音が近づいてきた。
勢いよく襖が開く。
「姫様っ！！」
たまだった。
顔を見た瞬間、怒っている。
かなり怒っている。
「ひどいです！！」
誾千代は、ぺろっと舌を出した。
「ごめんて！」
「ごめんてじゃありません！！」
-----
――出陣前のこと。
「ひ、ひ、ひめさまぁぁぁ！！」
たまの絶叫が、屋敷中へ響き渡った。
目の前には、髪をばっさり切った誾千代。
「御髪どうされたんですかぁ！？」
半泣きである。
「切った」
「切ったってぇぇ……！！」
たまはその場に崩れ落ちた。
「毎日毎日、たまが丹精込めて整えていた御髪がぁ……！」
誾千代は、てへへと笑う。
「軽くなった！」
「そういう問題じゃありません！！」
たまは本気で泣きそうだった。
長く艶やかな黒髪。
立花家の姫として、人前へ出るたび丁寧に結い、油を引き、整えてきた。
それが今や、肩より少し上。
戦場へ行く小姓みたいな長さになっている。
「たまにお願いがあるの」
誾千代がにこっと笑った。
たま、一歩下がる。
「姫様がそういう顔するときは、ろくなことじゃありません……」
さらに下がる。
誾千代、すっと腰紐を取り出す。
「……嫌な予感しかしません」
次の瞬間。
「きゃぁぁぁ！！」
たまは、ぐるぐる巻きにされていた。
布団の上へ転がされる。
「ちょっと戦に行ってくるから」
誾千代は、さらっと言う。
「替え玉やっといて」
一拍。
「今日から、たまは誾千代ね！」
「えええぇぇぇ！？！？」
「父上をごまかしといて！」
「無理です！！」
誾千代は元気よく立ち上がった。
「よろしくね！」
「よろしくされませんー！！」
そのまま姫は走り去っていく。
「姫様ぁぁぁぁ！！」
たまの叫びだけが、屋敷へ虚しく響いた。
-----
そして現在。
たまは腕を組み、深くため息をついていた。
一方で誾千代は、座るなり話し始めている。
「ね、宗茂すごいの！」
「戦がさ、全部見えてるみたいだった！」
「槍出す場所も、下がる場所も、全部ぴったりで！」
「あと鎧！」
そこだけ急に力が入る。
「めちゃくちゃかっこよかった！」
止まらない。
たまは無表情で聞いていた。
「兜がね、雨の中で光るの！」
「しかも月輪ついてて！」
「あとね、こう、ここが深く下がってて――」
誾千代が首の横を指差す。
「しころ、って言うんだって！」
「動きやすそうだった！」
「それに長光！」
「刀抜いてないのに強そうだった！」
「あと十時！」
「ずっと楽しそうだった！」
「怖い！」
「薦野はずっと怒ってた！」
「小野は全部分かってる顔してた！」
たまは、じっと聞いていた。
「……姫様」
「ん？」
「怖くはなかったんですか？」
一瞬だけ。
誾千代の口が止まる。
戦場。
湿った土。
血の匂い。
槍がぶつかる音。
倒れる人影。
思い出そうとすれば、すぐ浮かぶ。
だが。
「……怖かったよ」
ぽつりと言う。
「でも、それ以上に」
少しだけ笑った。
「目、離せなかった」
たまは何も言わなかった。
誾千代は続ける。
「みんな、本気だった」
「旦那様も」
「小野も」
「十時も」
「薦野も」
「全員」
その声は、いつもの軽さと少し違っていた。
「戦って、ああいう場所なんだね」
静かな声だった。
たまは、ようやく少し表情を緩める。
「……ご無事でよかったです」
誾千代は、ぱっと顔を上げた。
「ぼたもちある？」
「あります」
一瞬で明るくなる。
「やったー！！」
さっきまでの空気が吹き飛ぶ。
たまは、もう一度ため息をついた。
「……まったく」
だが、その口元は少しだけ笑っていた。
-----
その頃。
別室。
濡れた黒髪を後ろで無造作に束ねた宗茂は、静かに刀を拭っていた。
名工・長光。
刃には、まだ薄く雨の匂いが残っている。
「姫様は？」
小野鎮幸が尋ねる。
「戻った」
「怒られている頃でしょうね」
「だろうな」
宗茂は少し楽しそうに答えた。
その横で、十時連貞が笑っている。
「いやぁ、姫様めちゃくちゃ楽しそうでしたな！」
「お前は楽しみすぎだ」
薦野増時が呆れた顔をする。
「戦の後なのに元気なの、あの二人くらいですよ」
「はっはっは！」
十時は豪快に笑った。
「立花の戦場、賑やかでいいじゃねぇか！」
「こっちは姫様に何かあったらと思うと、胃が痛いです」
薦野は本気で疲れた顔をしている。
宗茂は、そのやり取りを聞いて小さく笑った。
ふと。
山で槍を握っていた誾千代の顔を思い出す。
恐怖と。
高揚と。
全部混ざった目。
あれはもう、戦を知らぬ者の目ではなかった。
宗茂は小さく息を吐く。
九州の火は、まだ消えない。
ここまで読んでいただき、ありがとうございました
((。・ω・)。_ _))ペコリ
