第７４話
第８章 天上御舎
「ズンッ...」王によって、遥拝殿の扉が開かれる。
ワーカジュ「何と貴様、如何にして...」
新王に憑依した王の存在に、一目で感付く神官ワーカジュ。
新王「ふふっ...愚坊の身柄で認めた故...」
「其の効力を、些か案じて居ったのだが...」
「さすがは此れ...組処社の秘術ぞ...」胸に張った呪符を見せる王。
パボワ「ぐぬぬ...」
新王「道すがら...萌した幼き日の記憶...」
リコイ「...」
新王「彼の日...我は父上に...」
「確かに会うて居ったのだ...」
ワーカジュ「...」
新王「躯を見て猶、其の死を解さず...」
「父恋しさに、幾度も此の地を訪れた...」
パボワ「...」
新王「だが...何時しか、記憶は埋もれ...」
「見えざる者に傅く其方らを...騙りと断じ、疎んじた...」
リコイ「...」
新王「ふふっ、ワーカジュ...」
「其の昔、其方は我を神の子と説いたな...」
ワーカジュ「...」
新王「王家の血脈は神神の系譜...」
「父上は、神の御許に逝かれたと...」
パボワ「一体、何を申して居るのだ...」
新王「解を求めに参ったのだが、我は既に得て居る様だ...」
リコイ「...」
新王「其方らに問おう...」
「今も猶...父上様は、健在か...？」
ワーカジュ「...」
新王「答えずとも直ぐに知れる...」
「さあ、扉を開けよ...我は此れより、天上御舎へ参る...」
パボワ「此の戯け...此の先一歩も通すものか...！」
王の前に立ち開かる神官パボワ。
新王「ああ、貴様...忘れて居らぬぞ...」
「我に放った由由しき不敬...無かった事には出来ぬでな...」
「カッ、カッ、カッ、カッ...」
王笏を握り、神官パボワの元へ向かい歩く王。
パボワ「何っ...」
「ゴンッ！」王笏が、パボワの頭蓋を打ち砕く。
パボワ「うぐっ...」頽れるパボワ。
神官たち「おおっ...」神官たちは王の前に、為す術無く立ち尽くす。
新王「ギロッ...」王の目が、神官たちを睨め付ける。
「ガッ...ガガガッ...」
「ガッ、ガッ、ガッ、ガッ...」
御山へ通じる奥扉が、神官らの手で開かれる。
夕方、王都下層...
伝令「以上...此れ、勅令である...」
「確と心得、務めを果たせ...」
「パカラッ、パカラッ、パカラッ、パカラッ...」走り去る伝令。
キュテストル「此奴を持てじゃと...」檻馬車の術師に目を向けるキュテストル。
メディケロ「キメティコの...申した通りの様相か...」
キュテストル「しかし、勅令とはな...」
メディケロ「殿下の身柄で発したのだろう...」
キュテストル「ああ、おのれ...何たる事か...」
「如何する、城が落ちたのだぞ...！！」
メディケロ「ああ、何と...」
キュテストル「おい...キメティコは無事であろうか...」
メディケロ「...」
王都下層 商店通り...
帰宅せぬ子供らの身を案じ、その家族が剣士に詰め寄る。
剣士「押すな馬鹿者、禁令中ぞ...さっさと家に帰らぬか...！」
老爺「邪魔立てをするな、通さんかいっ！」
剣士「然様に気安く出入りをされては、検めの意味が無いではないか...」
父親「通して呉れ、兵隊さん...子供が未だ、戻って来んのだ...！」
母親「ああっ、如何しよう...内の子が...！」
剣士「御前らが...此処に居っては捜しに行けぬ...」
「確と探すで...さあ、帰れ...！」
商人「行くぞ...」
「ギュッ...」コステロの腕を引き、人集りの背後を通過する商人。
王都下層 砂粉工場...
「ジャリ、ジャリ、ジャリ、ジャリ...」
砂粉工場の敷地内を歩く商人とコステロ。
コステロ「すん...」工場内から漏れ出る血の臭気がコステロの鼻を突く。
「ガチャッ...」
小太り「んっ...？」
馬車に砂粉を積み込む小太りの亡者が、扉の開く音に反応する。
「タッ、タッ、タッ、タッ...」
亡者たち「...」向かい来る足音に目を向ける亡者たち。
商人「済まん、随分遅れてもうた...」
髭面「頼むで、貴方に懸かっとるんぞ...」
商人「外じゃ捕吏が総出で以て、残党狩りの最中じゃて...」
「ペロッ...」手に付着した血を舐める子供たちがコステロに目を向ける。
コステロ「...」コステロの目が年上の少女に留まる。
王都下層...
メディケロたちは、亡者を捜索する組処社衆と合流する。
獄卒「何と...」
メディケロ「そういった事情故...相済まぬが...」
「此奴を積んで早急に、此の国を離れて頂きたい...」
獄卒「御断り申す...」
キュテストル「何と...」
獄卒「当方、組処社...」
「己がすべきが何たるか、十分承知致して居る...」
メディケロ「...」
獄卒「受けたる仕事...此れ、果たすべき務めなり...」
「此れを為さずにおめおめと、立ち去る事など出来ぬ事...」
キュテストル「しかし...」
獄卒「御主たちは勅令に従い...此の亡者を連れ、王殿に出向かれよ...」
メディケロ「...」
獄卒「其の際に、当方も其れに同行致す...」
メディケロ「何っ...」
獄卒「反故に不承知とでも訴え出れば、玉座までは辿り着けよう...」
「其の先の事は当方の務め...如何か、御任せ下され...」
メディケロ「...」
獄卒「僧正をも討ち負かした輩...」
「愚卒の身では、太刀打ちなど叶うまいが...」
「しかし、決して引かぬが社を担いし者の定め...」
「穢れの王...其の、捕縛及び回収の任...」
「組処社の獄卒として、必ずや遂げ致す...！」
御山...
神官たち「ぜぇ、ぜぇ、ぜぇ、ぜぇ...」息絶え絶えに御山を登る神官たち。
新王「...」足を止め、夕陽の照らす朽ちた鳥居を見上げる王。
第三の聖域を守護する阿吽の力士が、対を成して王の前に立ち塞がる。
「ザッ...」王は最終聖域を越えるべく、その足を踏み出す。
力士「ギロリ...」王に向けられる力士たちの鋭い視線。
「ザッ、ザッ、ザッ...」その目を一切意に介さず、王は鳥居へ向かい歩く。
力士「フグッ...！」しかし擦れ違い様、僅かな瘴気に反応を示す力士たち。
「フガァアアアアアアーーーー！！」
力士たちの甲高い叫声が、天上御舎まで鳴り響く。
