第７３話
王都下層 居住区...
扉を破壊された民家の前に、並べ置かれた３匹の亡者。
「ドサッ...」首を断たれた亡者の躯を、馬車に積み込む剣士たち。
住人「...」その様子を心配そうに、上階から覗く近隣の住人。
「ドン！ドン！ドン！」剣士たちが、民家の扉を打ち鳴らす。
「タッ、タッ、タッ、タッ...」
扉を打つ音を聞き、住人は急ぎ階下へ向かう。
「シュッ...」住人の手を切り感染の有無を調べる剣士。
住人「痛っ...」
剣士「良し、此方も問題無しじゃ...」
「では、沙汰のあるまで外出はならぬ...誰も内に入れるなよ...」
住人「はい...」
「ペタッ...！」調べを終えた家の扉に、済みと記した紙が貼られる。
「ガガッ、ガガッ、ガガッ、ガガッ...」
キュテストルの馭す檻馬車が、狭い通路を疾走する。
コズヤシ「キュテさん...！」前方に剣士たちの姿を捉えるコズヤシ。
キュテストル「剣士長は此方に居るか...！」
剣士「はっ、彼方に...！」馬上のメディケロを指し示す剣士。
メディケロ「...」御者台に座るキュテストルに目を向けるメディケロ。
キュテストル「此奴を欲して居るが故、決して渡さぬ様にとの事...」
メディケロ「...」メディケロの目が、檻の中の生枯れの亡者に向けられる。
キュテストル「早早に受け渡し、出立願うが最善と...」
「一旦は港に運んだのだが...」
「此の騒動で皆、出払って居った故...」
「仕方無く連れて参った...」
メディケロ「そうか...御苦労であった...」
「其れで今、キメティコは...」
キュテストル「彼奴は今頃、王城だ...」
メディケロ「...」
キュテストル「如何致す...我らも向かうか...？」
メディケロ「行ったとて、彼方に我らの仕事はあるまい...」
キュテストル「...」
メディケロ「我らは此処で、為すべきを為す...御主も手伝え...」
王都下層 家屋...
「ドン！ドン！ドン！」
「ドン！ドン！ドン！ドン！」
「ガチャッ...」玄関扉を開く家主亡者。
捕吏「検めじゃ！」剣士と捕吏が屋内に踏み込む。
「ささぁ一同、此処に集えぃ！」
住人たち「...」住人たちの目が、剣士と捕吏に向けられる。
剣士「此れが所帯の全てか...？」
住人たち「...」剣士の問いに返答しない住人たち。
剣士「...」風体の似通わぬ住人たちを見て訝しむ剣士。
「カチャッ...」剣士たちの背後で施錠する家主亡者。
捕吏「貴様、何を...」
剣士「...」剣士の視線が家主亡者に向けられる。
家主「ひいっ...」
剣士「何っ...！！」
住人「...」視線を逸らした僅かの間に、住人が剣士の間近に詰め寄る。
捕吏「ゴクリ...」固唾を呑む捕吏。
「ガチャ...」剣に手を掛ける剣士。
住人「其の手を離せ...」
「ザザッ...」更にふたりの住人が、剣士の間近に詰め寄る。
住人たち「...」後方から事態を見守る怯えた顔の住人たち。
剣士「わっ、分かった...」
「スッ...」剣士は両手を上げ、降伏の意を示す。
「シャーッ...」剣士の剣を手に取る住人。
捕吏「...」
「グジュッ...！」剣が剣士の首を貫く。
剣士「かかっ...」
「ドサッ...」
住人「...」住人の目が捕吏に向けられる。
捕吏「あああっ...」
亡者「...」椅子に座り、剣に付いた血を拭う亡者。
家主「...」剝いだ武具を食台に並べ置く家主亡者と泣男亡者。
未だ飢えを知らぬ亡者たちが、血の臭気に惹かれ足元の躯を見下ろす。
王都下層 砂粉工場...
「モグッ、モグッ...」幼少の亡者たちが与えられた屍肉を貪る。
少女「...」肉塊を咀嚼しながら、教師の頭部を見詰める少女。
亡者たち「...」その様子を眺める亡者たち。
醜女「ああ、もう直ぐ日が落ちる...」
髭面「間も無くじゃ...」
小太り「ああ...もう、間も無く...」
醜女「日が落ちましたら...」
長身「うむ、始めましょう...」
王都下層 水路...
案内亡者に従い階段を下り、水路に沿って歩く僧兵たち。
僧兵１「一体何処へ向かって居るのだ...」
案内「もう、着くで...」
僧兵２「...」案内亡者の担ぐ市民の尻を、食い入る様に見詰める僧兵２。
僧兵長「...」
舗装された路面の果てに、柵で封じた洞窟が見えて来る。
その通用口には、見張りらしき亡者の姿。
見張り「遅いでは無いか...」
案内「済まぬ、人が居らんで手間取った...」
見張り「でっ...此奴らは...？」
案内「途中で拾った...此の形じゃ、多少は役に立つであろう...」
僧兵長「...」
見張り「ふん...」
「ボッ...！」各々手に持つ松明に、灯火の火を受け先へと進む。
僧兵たち「...」暫く歩くと、再び舗装された路面に変わる。
僧兵１「んっ...」遠方に、煌々と火の灯る広間が見えて来る。
案内「さあ...着いたぞ、此処じゃ...」
敷き詰められた煉瓦の床に、設えられた台と椅子。
そしてその広間の奥に、露となった隠し通路が。
案内「さあ、皆食った！」台の上に意識の無い市民を寝かせる案内亡者。
そこに居る１０匹程の逞しい体躯の亡者たちが、市民の体を貪り喰らう。
僧兵たち「...」台上の屍肉に見惚れる僧兵たち。
僧兵長「何だ此処は...」亡者たちの視線が僧兵長らに向けられる。
社僧亡者「おお、何と...其方若しや、僧兵長様...」
声の主が立ち上がり、僧兵長に向かい来る。
亡者「何だ...？」
亡者たち「...」亡者たちは、僧兵長に跪く社僧亡者の姿に困惑する。
僧兵たち「...」ふらふらと、血の臭気に引き寄せられる僧兵たち。
亡者たち「にやっ...」
屍肉に見惚れる僧兵たちを見て、笑みを浮かべる亡者たち。
僧兵長「御主が此度の首魁か...」
社僧亡者「いえ、私奴などが滅相も無い...」
僧兵長「では...御主たちを束ねるは誰か...今、其奴は何処に居る...」
「ピトッ...」誘惑に耐えかね、血溜まりに指を浸す僧兵１。
社僧亡者「我らの御仕え致しまするは、此の通路の至る先...」
「王城、玉座に在られる御方...」
僧兵長「何っ...」
僧兵たち「ムシャ、ムシャ...」
亡者たち「はっはっはっはっ！！」
屍肉を喰らう僧兵たちを、眺めて笑う亡者たち。
神殿...
「ザッ...」下車した王は、鳥居を潜り遥拝殿へと向かう。
社僧「んっ、瘴気...？」
境内を掃く社僧が、新王の体から放たれる僅かな瘴気に気付く。
社僧「...」しかし新王を呼び止めるなど出来る筈も無く、黙し見送る。
「タッ、タッ、タッ、タッ...」鳥居の立ち並ぶ階段を上る王。
(回想場面)
王「今ならば...今の我なら適うであろう...」
「御前たちが日日傅き、此れまで我には見えずに居った...」
「神とやら...」
神官たち「...」
王「其の姿...屹度今の我ならば、目にする事も適う筈...」
「貴様らが騙り、我が枷とした神なる輩...其の存在の真偽有無...」
「そして...貴様ら自身の存在が、正当であるのか否か...」
「此の目で確と検めようぞ...」
「さあ今直ぐに...神の御舎まで案内せよ！」
ワーカジュ「控えよ下郎...此の唾棄すべき愚王めが...」
「己が如き痴れ者を、神の御前に近付けるものか！！」
(回想終了)
新王「はあ、はあ...」階段を上り続ける王。
(回想場面)
神官「御再考下さいませ...其れは、神の御意志に反する事です...」
神官「何と陛下は、神の御意志を侮り召されるか...！」
神官「陛下の御考えは、神の御心に沿うて居られぬ...！」
神官「陛下、神の御言葉です...」
神官「陛下、此れは神の御意志ぞ...！」
神官「此れは神の...！」
神官「此れは神の...！」
(回想終了)
新王「ちっ...」神を枷とし利用する神官たちの姿が想起され苛立つ王。
(回想場面)
少年王「...」
目に見えぬ神なる存在に跪く神官たちの姿に、少年王は怪訝な眼差しを向ける。
羊「メェエエーー！」
少年王「...」その神の贄とする為、子羊を屠らねばならぬ事に疑問を覚える。
神官「さあ、陛下...御奉納を...」
「グジュッ...」
少年王「はっ...」子羊から溢れ出る血をじっと見詰める少年王。
(回想終了)
新王「はあ、はあ、はあ、はあ...」
(回想場面)
少年王「真に我が、神の子ならば...」
「其の神とは、父上様の事であろうか...」
ワーカジュ「...」
少年王「父上様は...今、神になられて御出であるのか...？」
ワーカジュ「...」
少年王「のう、ワーカジュ...父上様は、何処ぞに居られる...」
ワーカジュ「御父君は、神の御許に在られます...」
少年王「...」
(回想終了)
新王「はあ、はあ、はあ、はあ...」
(回想場面)
少年王「はっ、はっ、はっ、はっ...」鳥居の立ち並ぶ階段を駆け上る少年王。
アタム「何と、陛下...」
少年王「やあ、アタム...父上様に会いに来たぞ！」
アタム「陛下...御父君は、もう...」
少年王「父上様は何処じゃ、我は此の目で見たのだぞ！」
アタム「陛下...」
(回想終了)
新王「此れは何時の...」階段を上る王の足が止まる。
(回想場面)
少年王「えっ...」神官アタムに連れられて、御山の頂に立つ少年王。
しかしそこに、以前目にした煌びやかな建造物は見当たらない。
アタム「...」
少年王「確かに此処で...我は父上様を見たのじゃ...！！」
(回想終了)
新王「はっ...！」ここで突如記憶が萌し、王の目が大きく見開かれる。
(回想場面)
父王「にっこり...」
少年王「父上様...」
(回想終了)
新王「ああっ...」幼き日、御山の頂で見た父の笑顔が蘇る。
