第６７話
「ギギギギィイイイ...」
早朝、旧王城の巨大な正門を押し開くキメティコと先輩コズヤシ。
野良犬「ハッ！ハッ！ハッ！ハッ！」扉の奥から駆け出て来る野良犬。
キメティコ「馬鹿だよなあ...結局自分も食べちゃうなんて...」
コズヤシ「三途に寄りては毒とて喰らおう...」
「ピシャッ！」御者台に座るキメティコが檻馬車を進める。
猛禽「キュヒィイイ！！」広場に転がる亡者の枯肉を食い漁る猛禽たち。
キメティコ「うぁ...」檻馬車を広場の中央付近に停めるキメティコ。
コズヤシ「亡者の切っ端を啄んで居るのか...」
キメティコ「大丈夫なんですか...食べちゃっても？」
社衆「さあ、如何でしょう...」馬上から答える社衆。
キュテストル「おいキメティコ、部屋の場所はわかるな...？」
キメティコ「はい...」
コズヤシ「ほれ、鍵だ...」先輩コズヤシが鍵を手渡す。
キメティコ「...」笑顔のコズヤシを見て戸惑うキメティコ。
キュテストル「さあ、行って連れて来い...」
キメティコ「えっ、真逆ひとりで...えっ？」
コズヤシ「未だ枯れ切っては居らぬそうじゃ、注意致せよ...」
キメティコ「...」
キュテストル「案ずるな、確と拘束されて居る...」
キメティコ「でも...」
社衆「決して壊さぬ様、御願い致します...」
コズヤシ「...」
キュテストル「...」
キメティコ「...」
コズヤシ「行け！」
キメティコ「はいっ！！」
走るキメティコを見て、笑みを浮かべるコズヤシとキュテストル。
旧王城 中庭...
王「さて、術師は何処じゃ...此処に居るは確かであるが...」
「...」石碑の前に立つ王が周囲の回廊に目を向ける。
「触れ入った際、隈無く探るべきであったな...」
「カッ、カッ、カッ、カッ...」術師の捜索を開始する王。
王「不死体か...宿主を持たぬ、不死なる傀儡...」
「大層に気を唆り居る...恰も我が為、居るかの様じゃ...」
旧王城 回廊...
キメティコ「ひとりでなんて、如何やって...」
「コッ...コッ...コッ...コッ...」薄暗い通路をとぼとぼと歩くキメティコ。
キメティコ「んっ、御霊...」
通路の前方を彷徨う御霊の姿が、キメティコの目に留まる。
キメティコ「御気の毒に、惑って居られる...」
「先日の、浄化の網から洩れたのだろう...」
「遅れるけれど放っては置けない...」
「タッ、タッ、タッ、タッ...」キメティコは、御霊を追って階段を上る。
キメティコ「ああ...屹度また、怒られちゃうな...」
「んっ、彼れっ...何処だろ？」
「ガチャ...」部屋の扉を開き、失せた御霊の姿を捜す。
「ガチャ...」室内の扉を開け隣の部屋へ。
「ガチャ...ガチャ...」次々と扉を開き御霊を捜すが見当たらない。
キメティコ「...」
「仕方が無い...先に搬出を済ませて仕舞おう...」
「カッ、カッ、カッ、カッ...」
キメティコ「...」通路を歩きながら、何気なく外を眺めるキメティコ。
するとその目が、中庭を挟んだ向かいの通路に、御霊の姿を捉える。
キメティコ「見付けた...あんな所に...」
「んっ...」御霊を見詰めるキメティコの眉間に皺が寄る。
「えっ...！！」そして次の瞬間、その目が大きく見開かれる。
「サッ...」柱の影に身を隠すキメティコ。
王「んっ...」動く気配に気付き体を向ける王。
「コッ、コッ、コッ、コッ...」向かいの通路から迫り来る王の足音。
キメティコ「...」キメティコは気取られぬ様、微動だにせず息を潜める。
王「...」不審な点は見当たらず気の所為と考え、王は術師の捜索に戻る。
キメティコ「かはぁーっ！！」王を遣り過ごし安堵の息を吐くキメティコ。
「ああ、真逆...如何して王が此処に居る...」
「戻って来たんだ...でも、何で...」
「王は確かに異教船で...」
「ああ、僧正様...」
「サッ、サッ、サッ、サッ...」王に気付かれぬ様、音を立てずに追跡する。
キメティコ「だけれど如何して今更此処に...屹度何か目的が...」
「何だろう...こんな所に未だ何か...」
「ピタッ...」キメティコの足が直と止まる。
キメティコ「ああ、真逆...若しや術師か...」
「如何して今更...分からない...」
「でも、彼奴が欲しがるものであるなら...」
「其れは決して渡せない...！」
「サッ...」踵を返し、術師の監禁された部屋に向け駆け出すキメティコ。
旧王城 広場...
「ザスッ！」猛禽に突き立つ矢。
「バサバサバサバサ！！」周囲の猛禽たちが一斉に飛び立つ。
「グジュリ...」猛禽を踏み付け矢を抜くキュテストル。
「プカァーッ...」地面に腰掛け煙草を燻らす先輩コズヤシと社衆。
監禁部屋...
「ガチャッ...」開錠し、扉を開くキメティコ。
そこに、車椅子に縛り置かれた生枯れ状態の亡者の姿が。
キメティコ「此れが術師...」
「ツンッ...」指で突き、亡者の枯れ具合を確認する。
キメティコ「大丈夫かな...でも急がなきゃ、王が来る...」
術師「すん...すん、すん...」俯いた儘、鼻を鳴らす亡者。
キメティコ「何だ此奴、未だ動くのか...」
術師「ギロッ...！」亡者の鋭い目がキメティコを見据える。
「ぎゃぁあああーーーー！！！！」突如の咆哮が溜まりに轟く。
キメティコ「ああ、此れは不味いぞ...！」
旧王城 広場...
キュテストル「おいおい...」
弓を手にしたキュテストルが咆哮を聞き付け目を向ける。
コズヤシ「彼奴、大丈夫か...」
社衆「...」
旧王城 回廊...
術師「ぎゃあぁぁ...」
王「...」回廊を歩く王の耳にも咆哮が届く。
「コッ、コッ、コッ、コッ...」王は急ぎ咆哮する亡者の元へと向かう。
術師「ぎゃぁあああぁぁ...！！」
「コッ、コッ、コッ、コッ...」歩を進める毎に大きくなる亡者の声。
術師「ぎゃぁあああーーーー！！！！」
王「にやり...」そして遂に、亡者の所在を見定め笑みを浮かべる王。
監禁部屋...
「スゥーッ...」扉を透過し室内に、王の姿が現れる。
キメティコ「...」長椅子の陰に身を潜めるキメティコ。
術師「ぎゃぁあああーーーー！！！！」
王「此れでは話すに儘ならぬ...」咆哮する亡者を見詰める王。
「ヌプッ...」王の手が、枯れた亡者の体内へと差し込まれる。
「グイッ...」その手が亡者の体の中から、術師の御霊の半身を引き出す。
キメティコ [ はあっ...！] 引き出された御霊は正に、他ならぬ術師の姿。
術師「あっ、あああっ...」
王「久しいな、術師よ...随分、行方を探したぞ...」
術師「ああああっ...」
王「ふん、愚か者...我が手から、逃れ得ると思うたか...」
術師「ああうぅぅ...」
王「ふふっ...まあ良い、過ぎたる事ぞ...」
「我は今...大層、機嫌が良いのでのう...」
術師「...」
王「何故かわかるか...？」
キメティコ「...」
王「ふっ、ふっ、ふっ...褒めて遣わす、ケルビン・ビャカンよ...」
「貴様は遂に...我が望みを果たすに至った...」
キメティコ「...」
王「長かったぞ...ああ、長かった...」
「全てを勝ち得て来た、此の我が...」
「欲しても猶、手に出来なんだ唯一のもの...」
「其れは...永遠の若さ、そして不死...」
「人の身で...得る事決して叶わぬと...」
「妨ぐ声を押し退け追った、永遠の命...」
術師「ああぁぁ...」
王「其れが漸く今、我が元へ...」
キメティコ「...」
王「さあ見せよ、不滅なる生命...貴様の秘めたる不死体なるもの...」
キメティコ [ 不死体...？]
術師「...」
王「其の至宝...我こそが得るに相応しい...」
コズヤシ「おーい、キメティコぉーー！」
「まぁーだぁかぁああーーー？」
キメティコ [ なっ... ]
コズヤシ「下間仕出かして、喰い付かれんなー！」
王「...」窓際に立ち、声の主を見下ろす王。
「何故未だ、剣士が此処に...」
「んっ...彼の身形は異教の徒...」
「ちっ、そうか成る程...此奴を連れに参ったか...」枯亡者に視線を向ける王。
「おのれ小癪な、我が不死体ぞ...至宝を邪教の手に渡すなど...」
「決してさせぬが、さて如何にする...」額に指を当て思案する。
「勅令じゃ...下らぬ契約など反故にする様、命じるのだ...」
キメティコ [ 勅令...？]
王「其れを為するに相応しき傀儡...」
キメティコ [ 傀儡... ]
王「たとえ憑き良い身に有らずとも、言葉を発するに仔細無かろう...」
キメティコ [ ああ、真逆... ]
「スッ...」キメティコの手が、父から貰った剣に触れる。
（回想場面）
旧王城 露台...
僧正「退がって居れキメティコよ...御主とて、抗う術を知らぬ身ぞ...」
夜、王都港...
社長「今日、御主の示した勇気...其れに対する褒美じゃよ...」
社長に貰った社僧の勲章を見詰めるキメティコ。
獄卒「臆しながらも怯む事無く...抗う術を知らぬ身でひとり...」
「彼奴を止めんと対峙した...」
（回想終了）
キメティコ [ くそっ... ]
「ギュッ...」剣を握り締めるキメティコ。
キメティコ [ 良し...行くぞ... ]
「バッ...！」意を決し、長椅子の陰から飛び出す。
キメティコ「やあーっ！」剣を抜き、虚勢を張って大声を上げる。
しかしそこには既に、王の姿は見当たらない。
キメティコ「えっ...？」術師を残したまま消え失せた事を訝しむ。
「はっ...」窓に駆け寄り広場を見下ろすキメティコ。
「くそっ！」広場を闊歩する王の姿を目にし、急ぎ部屋から飛び出す。
旧王城 広場...
コズヤシ「手前の奴は２０点、最奥であれば...５０点...」
「ザッ、ザッ、ザッ、ザッ...」王が剣士たちの元へ向かい歩く。
キュテストル「頭を刎ねたら...？」
コズヤシ「んんっ...１００で...」
キュテストル「良し...」
王「...」剣士たちの背後に迫る王。
「ギュリリ...」弓を構え、死肉を啄む猛禽に狙いを付けるキュテストル。
「スッ...」王の手が、キュテストルの頭部に伸びる。
「ザクッ！」
コズヤシ「おおっ...！」矢が突如、足元に突き立ち驚くコズヤシ。
キュテストル「くっ...」王に触れられ頽れるキュテストル。
コズヤシ「おい、キュテさん！」
社衆「はっ...」煙草を燻らす社衆の目が、歩き去る王の背を見詰める。
「ザッ、ザッ、ザッ、ザッ...」猛禽の元に歩み寄る王。
「スッ...」その小さな体に憑依すべく猛禽に触れる。
猛禽「キュヒーー！！」必死に悶え抗う猛禽。
キメティコ「はっ！はっ！はっ！はっ！」急ぎ広場に戻るキメティコ。
「ああ...」しかし時既に遅く、猛禽が空へ舞い上る。
「バサッ、「バサッ...」空を舞い行く猛禽の背に、憑依した王の姿。
キュテストル「はぁ...はぁ...」
コズヤシ「大丈夫すか...」
キュテストル「分からん、急に...」頭を押さえるキュテストル。
社衆「...」
キメティコ「キュテさん...！」
コズヤシ「おお、キメティコ...んっ、術師は如何した...？」
キメティコ「そんな事より、ああ...キュテさん...」
「彼奴が...王が、戻って来ました...！」
キュテストル「何っ...」
コズヤシ「おいおい、何だ...其の巫山戯た言い訳は...」
キメティコ「本当です！！」
コズヤシ「...」キメティコの剣幕に口を噤むコズヤシ。
キュテストル「間違い無いか...」
社衆「はい...恐らく真の話かと...」
キメティコ「...」
社衆「実は先程、御霊が現れ...キュテストルさんに御触れになられて...」
キュテストル「今、何処に居る...」
社衆「猛禽に憑き、何処かへ...」
キメティコ「恐らく...行き先は王城...」
キュテストル「何っ...」
「ギュッ...」キュテストルの馬の手綱を手に取るキメティコ。
コズヤシ「おっ、おい...御前...」
「ガサッ...」馬に跨がるキメティコ。
キュテストル「...」
キメティコ「殿下の御身が危ない...僕は此れから王城へ...」
「キュテさんたちは、術師の身柄を守って下さい...」
キュテストル「...」
キメティコ「奴の目当ては彼の術師...だから絶対、渡しちゃいけない！」
コズヤシ「おい...」
キュテストル「良し、分かった...行け...！」
キメティコ「はい！」溜まりから馬を駆り走り去るキメティコ。
コズヤシ「...」
