第４０話
僧正「先ず拙僧が...」
「御霊の芯部を蝕み巣構いし、瘴気の根を打ち引き剝がす...」
「そして...披歴せし無垢なる御霊を、むんずと掴みて掻っ攫う故...」
「御主は芯部に触れ入りて、急ぎ浄化を済まされよ...」
キメティコ「分かりました、御任せを...」
社僧長「...」
社長「...」
ビンス「オノレェ...オノレェ...！」
身動きを妨げる死霊たちに対し、苛立ち荒ぶるビンス。
僧正「ぶつぶつ...」
穢れの前で目を閉じて、印を結び呪詛を唱える僧正。
すると突如、僧正の体から御霊が半身乗り出し、穢れに向けて手を伸ばす。
キメティコ「えっ...」目の前の光景に驚くキメティコ。
社僧長「おお、社長...彼奴め、御霊が露出して居りますぞ...！」
社長「何と真逆...死せずしての離体など...」
僧正「むんっ...ていっ！」
「ボトッ...ボトボトッ...」
僧正の御霊に触れられた途端、ビンスの身から全ての瘴塊が剝離する。
ビンス「くはっ...」意識を失い頽れるビンス。
「スッ...」ビンスを抱き抱える僧正の御霊。
死霊たち「ハムッ...ハムッ...」剝離し転がる瘴塊を、貪り喰らう死霊たち。
僧正「さあ、急がれよ...再び穢れと為る前に...」
キメティコ「...」片膝を突きビンスを見詰めるキメティコ。
僧正「憑依されぬ様、用心を...」僧正の御霊がキメティコに注意を促す。
キメティコ「はい...」
ビンスの頭部に手を翳し、精神世界へと触れ入る。
ビンスの精神世界...
キメティコ「老婆の芯部と同様に、大地が涸びて仕舞ってる...」
「ザッ、ザッ、ザッ、ザッ...」佇むビンスの元へ向かい歩くキメティコ。
「ブゥン...」ビンスの掌に生じる光球。
しかし忽ち瘴液と化し、手から零れて飛沫を上げる。
ビンス「ああ俺は、もう完全に穢れだ...」手から滴る瘴液を見詰める。
「此れでは最早、身を処する事も儘ならぬ...」
キメティコ「僕が助力致します...」
「ブウォン...」掌に光球を生じさせるキメティコ。
ビンス「...」差し出された光球を暫し見詰めるビンス。
「キメティコよ...俺は矢張り、未だ死にたく無い...」
「死ぬのが怖い、恐ろしい...」
キメティコ「ああ...瘴気を一切除いても猶...」
「死を拒まれる念いが深い...」
ビンス「俺の人生未だ此れからぞ...」
「何も成し得て居らぬのに...」
「何故、死なねば為らんのだ...」
キメティコ「ビンスさん...」
ビンス「...」ビンスの視線がキメティコに向けられる。
キメティコ「浄化を果たし煙となりて、天上御舎へ向かわれるのか...」
「其れとも...穢れたる身で泥濘に沈むか...」
「如何か御自身で御決め下さい...」
ビンス「ちっ...何が天上御舎だ...」
「何が神の在られる不滅の常世だ...！」
キメティコ「ああ、此れは...」
ビンスの体から再び湧き立つ瘴気を見て焦るキメティコ。
僧正「んっ...！」
「ドロドロ...」ビンスの体から再び瘴液が湧き溢れる。
社僧長「何と、又もや瘴液が...！」
社長「おお...」
僧正「...」
ビンス「人は皆...煙と為ったら立ち消え仕舞い...」
「死後の世なんぞ絵空事...」
キメティコ「救いを求めて居られぬ御霊に、浄化の光は作用しない...」
静かに漂う光球を挟み対峙するふたり。
キメティコ「...」キメティコは、光球を見詰め思案する。
ビンス「ああ...ああああ...」ビンスは己の体から湧き立つ瘴気を見詰める。
キメティコ「此れでは最早...」
「矢張り此処は自覚を待たず、芯部より出て沈めの呪詛を...」
ビンスに背を向け精神世界からの離脱を決意するキメティコ。
ビンス「待て、キメティコ...」キメティコを呼び止めるビンス。
キメティコ「...」
ビンス「頼む、キメティコ...御前の中に、俺の居処を呉れないか...」
「そして出来たら、偶にで良いんだ...」
「本の少しの時間でも...体を貸して貰えたならば...」
「其れで俺は...満足なんだ...」
キメティコ「御免、ビンスさん...」
ビンス「キメティコ...」
キメティコ「...」
ビンス「キメティコォオオオ...！！」
キメティコ「はっ...！」
声の変化に気付き振り返ると、穢れに至り瘴気を纏ったビンスの姿が。
「ベチャッ！」
ビンスの手が光球に触れた途端、それは忽ち瘴液と化し飛沫を上げる。
ビンス「御前ノ体ヲ、俺ニィ...寄越セェ...！」
キメティコ「くっ...」
ビンスの放つ大量の瘴気に呑み込まれるキメティコ。
亡者溜まり 広間...
僧正「ぐぐうっ...」ビンスから湧き出る瘴液が、僧正の腕を伝い流れる。
それは凝固し瘴塊となり、僧正の御霊に付着する。
社長「ああ、此れは...」
僧正「うむ、如何やら此奴...再び穢れに至った様じゃ...」
社僧長「だが未だ中に、キメティコが...」
死霊たち「ハムッ...ハムッ...」
僧正に付着する瘴塊を引き剝がし、貪り喰らう死霊たち。
僧正「良い子らじゃ...」
社僧長「うぐっ...」死霊の姿に吐き気を催す社僧長。
社長「僧正様、最早此処まで...矢張り穢れは沈むが定め...」
僧正「いや...もう、暫し...」
「此の者が、浄化を為するを見守りましょう...」
社長「...」
社僧長「急げ、キメティコ...」
ビンスの精神世界...
キメティコ「ゴホッ、ゴホッ...」瘴気に咳き込むキメティコ。
「抜け出せない...瘴気が離体を妨げて居る...」
「ブウォン...」キメティコの掌に生じた光球が周囲の瘴気を退ける。
ビンス「キメティコォ...キメティコォ...」
光球の放つぼんやりとした明かりを目指し、瘴気の中を歩くビンス。
キメティコ「如何しよう...此の儘では又...」
（回想場面）
僧正「抗う術を知らぬ社僧は、穢れにとって最良の器...」
（回想終了）
キメティコ「今直ぐ此処から抜け出さないと...」
「しかし此の...瘴気を如何に晴らせば良いか...」
ビンス「キメティコォ...キメティコォ...」
キメティコ「ごくり...」見通せぬ瘴気を固唾を呑み凝視するキメティコ。
「んっ...？」光球が照らす特徴的な石畳に目を留める。
「此の石畳...神殿の...」足元の石畳を光球で照らす。
「はっ...」その時キメティコの脳裏に嘗ての記憶が想起する。
（回想場面）
立ち昇る白い煙を見上げる少年キメティコ。
（回想終了）
キメティコ「そうだ、此処は彼の時の...」
ビンス「キメティコォオオオーー！！！」
瘴気を破り絶叫と共にその姿を現すビンス。
キメティコ「思い出して、ビンスさん...！！」
光球を掲げ自らの手で弾けさせるキメティコ。
「カッ...！」
亡者溜まり 広間...
社長「おお、瘴液が消える...」
ビンスの御霊から流れ出る瘴液が忽ち気化し、瘴気となって霧散する。
死霊たち「...」僧正に目を向ける死霊たち。
僧正「こくり...」頷き帰還の許可を与える僧正。
死霊たち「グルルゥ...」仕事を終えた死霊たちが泥濘に戻る。
社僧長「キメティコ...」
僧正「...」
ビンスの精神世界...
（回想場面）
神殿...
死に際し、社僧見習いの少年たちに最後の講義をする老僧の御霊。
御霊「自らを処すは困難な事...其れは誰しも、社僧の身とて...」
「しかし我らが死を拒むなど、決して有ってはならぬ事...」
「孰れ訪れる最期の時に...此れより目にする光景が...」
「屹度、皆の助けとなろう...」白い煙となり立ち昇る老僧の御霊。
キメティコ「わぁあ...！」空を見上げ驚く少年キメティコ。
ビンス「...」雲を貫き聳え立つ天上御舎を潤んだ瞳で見詰める青年ビンス。
（回想終了）
キメティコ「ビンスさん...」
ビンス「ああ、確と覚えてる...」悠然たる御山を見上げるビンス。
「だが...其れでも俺は、自らを処せず...」
キメティコ「...」ビンスの背を見詰めるキメティコ。
ビンス「...」ビンスは目を閉じ、己の掌に意識を向ける。
「ブゥン...」ビンスの掌に生じる光球。
キメティコ「おお...！」
ビンス「キメティコよ...後は自分で遣れるから...」
キメティコ「しかし...」
ビンス「案ずるな...最早一切、澱んで居らん...」
「其れにもう...穢れに堕ちるは懲り懲りだ...」
「再度瘴気が生じた時は...躊躇う事無く、泥濘に沈めて呉れ...」
キメティコ「...」ビンスに背を向けるキメティコ。
ビンス「有難う...」
亡者溜まり 広間...
キメティコ「...」ビンスの精神世界から離脱し、頭部に翳した手を下ろす。
社僧長「なっ...キメティコ...？」
社長「如何した、浄化は済んで居らぬぞ...」
キメティコ「自分自身で処されると...」
社僧長「何っ...」
キメティコ「今暫く御待ち下さい...」ビンスの御霊を見詰めるキメティコ。
社長「しかし又...」
キメティコ「大丈夫、瘴気は一切失せましたから...」
僧正「...」
ビンスの精神世界...
「フワッ...」ビンスの眼前に浮かぶ光球。
ビンス「もう、仕舞いだ...今度こそ...」
「スッ...」ビンスは光球を持ち、ゆっくりと目を閉じる。
「カッ...！」ビンスの手の中で光球が弾け、眩い光が迸る。
ビンス「ああっ...」
御山の頂に聳え立つ天上御舎を、潤んだ瞳で見上げるビンス。
ビンス「さあ、行こう...」笑みを浮かべるビンスの全身から光が溢れる。
亡者溜まり 広間...
僧正「...！」僧正の支えるビンスの御霊が白い煙に転じ始める。
社僧長「おお、ビンス...」
社長「うむ...」
僧正「ふう...」
キメティコ「さよなら、ビンスさん...」立ち昇る煙を見上げるキメティコ。
