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片腕の王  作者: _______
第1章 「我、在らん世に...」
19/100

第19話

王城 玉座の間...

社長「はあ…はあ...」衛兵に捩じ伏せられ喘ぐ社長。

王「王城よりは出て居らぬ...」

社長「ううっ...」

王「ならば...」玉座を背にし、壇上から社長を詰問する王。

 「貴様らより他、彼奴に当てなど有りはすまい...」

社長「...」

王「さあ、申せ...」

社長「ぎぎぎっ...」

王「ミュネフを何処に匿い居るかっ!」

社長「ぎゃぁあああーーー!!!」衛兵に腕を捻られた社長が悲鳴を上げる。

王「おのれ下郎...如何あっても申さぬか...」

ワーカジュ「陛下!!」

王「ちっ...」向かい来る3神官の姿を目にし苛立つ王。

ワーカジュ「御止めなされ...殿下は我らの元に居られる...」

王「何っ...」

ワーカジュ「今現在...神殿にて、王位継承へ向け準備の最中...」

王「王位継承じゃと...?」

神官たち「...」王の身に纏う不浄の気配に直様感付く神官たち。

ワーカジュ「御身に起きたる変化について...全て御前の知る処...」

     「先日、御所にて起きたる件も...」

王「...」

パボワ「人を喰らいし不浄の身では...王たり得る事、最早叶わぬ...」

王「貴様...」

リコイ「潔く...自ら退位為されませ...」

   「其れこそが、神の御意志で御座います...」

王「ふっ、笑わせ居る...神の意志...?」

 「我の排除を企て居るは、貴様らの意志に他有るまい...」

 「...」

 「思い通りにさせなどせぬぞ...」

ワーカジュ「陛下...」

王「もう良い、失せろ...塒に戻り、虚空に経でも唱え居れ...」

神官たち「...」



神殿...

王子「...」湯に浸かり身を清める王子。


(回想場面)

ワーカジュ「殿下...御心を決められよ...」

     「最早陛下は人ならぬ身ぞ...」

王子「...」

アタム「此の後は...殿下が即位し王として、民を率いて頂かねばの...」

王子「我が王に...」

(回想終了)


社僧「殿下、此方へ...」

王子「...」目を開き、浴場を出る王子。

社僧「...」王子の髪を、社僧たち結い整える。

王子「...」白装束に袖を通した王子が、鏡に映る自身の姿をじっと見詰める。



王の精神世界...

王「...」玉座に座る、飢えに至る間際の王。

「グチャ...」その膿み爛れた体から、肉がごそりと剝がれ落ちる。

王「喰らわねば...」

 「喰らわねば...人の形を留めて居れぬ...」

 「ああ、喰らわねば...喰らわねば...」

籠女たち「ファーファララルーラァー...」

精神世界の王に、籠女の微かな誘い声が届く。



王の居室...

王「...」長椅子に座る王の目が開く。

籠女たち「ファーファララルーラァー...」

王「...」立ち上がり、楽園から立ち昇る煙を眺める王。



遥拝殿...

「トクトクトクッ...」祭壇の御神酒を王子の盃に注ぐ社僧。

王子「グビッ...グビッ...グビッ...」


(回想場面)

王子「父上様...」

台上に乗せられた這いずりの躯を見詰める王子。

ワーカジュ「殿下、神殿へ御移りを...」

王子「えっ...」

ワーカジュ「即位の準備が整い次第、天上御舎へ御連れ致す...」

王子「天上御舎...?」

アタム「神殿の、背後に聳える霊験灼かなる御山...」

   「其の頂に建つが神の御座す御舎...天上御舎...」

ワーカジュ「其処で御前より賜る祝福...」

     「此れが、王位に就く為の資格と為ります...」

王子「...」

(回想終了)


「ギィイイイイイ...」遥拝殿の扉が開く。

神官たち「...」扉の前に、王城より戻った神官たちの姿。

王子「...」神官たちへと向けられる覚悟を決めた王子の眼差し。



夜、楽園...

籠女たち「はっ!」王を饗すべく淫らに踊る籠女たち。

王「喰らわねば...」籠女たちの躍動する肉体を食い入る様に見詰める王。

 「喰らわねば...人の形を留めて居れぬ...」

白籠女「...」普段と異なる王の様子に不安を抱く白籠女。



天上御舎への道中...

王子「はっ、はっ、はっ、はっ...」

燈火を手に御山の頂上を目指す王子と神官たち。

遥か高みに建つ鳥居に向け黙々と登り行く。



楽園...

白籠女「陛下...」月夜に佇む王の背に、声を掛ける白籠女。

王「...」

白籠女「...」そっと王の背に触れる。

王「我に触れるな...」

白籠女「...」

王「身に宿る病みが、其方の体に...移り居るやも知れぬでな...」

白籠女「御病気で...?」

王「うむ...」

白籠女「...」王の前に立ち、顔を見上げる白籠女。

   「ミュリネ...」胸に触れ、王の名を呼ぶ。

王「喰らわねば...」

白籠女「えっ...」

王「喰らわねば...人の形を留めて居れぬ...」

白籠女「...」

王「死にとう無い...」

 「ああジェメ、我は...未だ、死にとう無い...」

 「うううっ...」白籠女の名を呼び縋り付き泣く王。



御山の頂上...

王子「はあ、はあ、はあ、はあ...」

鳥居を潜り、御山の頂上へと到着する王子たち。

しかしそこに天上御舎は見当たらず、あるのは草と岩ばかり。

ワーカジュ「さあ、殿下...」

     「此方で膝を折り、御座り下さい…」

王子「何っ...」地べたに座れとの言葉に驚く王子。

  「...」しかし神官たちが同様に、地べたに座る様を見て諦め座る。

ワーカジュ「其れでは殿下...」

     「此れより暫しの間、頭を伏せて御待ち願います…」

王子「...」言われる儘に、王子は頭を伏せて待つ。

「カッ...!」そして暫し後、頭を伏せ待つ王子の前方から光が差す。

「サッ...サッ...サッ...サッ...」歩み寄る何者かの気配。

王子「...」その何者かが目の前で立ち止まり、王子は僅かに緊張する。

???「面を上げよ...」

王子「...」王子は声に従い、そっと頭を上げる。

しかし眩い光によって、声の主の表情を確認する事が出来ない。

???「付いて参れ...」

王子「...」振り返ると、神官たちは頭を伏せた儘で動こうとしない。

改めて前方に視線を戻すと、そこに先程までとは一変した光景が。

王子「おおっ、此れは何と...!」

神の御所に相応しき、豪華絢爛たる建造物が聳え立つ様に驚く王子。

???「...」

王子「はっ...」王子は何者かを待たせている事に気付き急ぎ従う。

神官たち「...」頭を上げ、王子が光の中へと消え去る様子を見守る神官たち。

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