第２０話
楽園...
「ザッ！ザッ！ザッ！ザッ！」
王子「...」近衛隊を引き連れ楽園へ踏み入る王子。
衛兵「殿下、御待ちを此の先は...！」衛兵たちが門の前で立ち塞がる。
ダートン「退けいっ！！」
衛兵たち「うがっ...！！」近衛隊に一蹴される衛兵たち。
籠女たち「きゃぁあああーーーーーっ！！！！」
王「何事じゃ...！」
王は絶叫する籠女たちの声を聞き付け、王笏を手に閨から飛び出す。
「ザッ！ザッ！ザッ！ザッ！」
王「はっ...！」近衛隊士たちが楽園を蹂躙する様を目にし驚愕する王。
籠女たち「...」突如現れた大勢の男たちに怯え身を潜める籠女たち。
王「此れは一体、何たる事か...」王は怒りを抑え、状況を探る。
「何っ、ミュネフ...」王の目が、近衛隊長の傍に立つ王子の姿に目が留まる。
王子「...」初めて対する素顔の父の、鋭い眼光に睨め付けられ臆する王子。
白籠女「...」遅れ閨から出てくる白籠女。
王子「母上様...」
王「何とした...貴様ら此処は楽園ぞ...」
「禁を犯し押し入りたる、斯様なる暴挙...申し開きは通らぬぞ！」
「スッ、スッ、スッ...」中央へと進み出る社長。
王「んっ...？」
社長「我が名はメヌエコ・ゾンパス...神社の長を担う者なり...」
「此れより神官、ワーカジュ・センが賜りし...」
「神の御意向を読み上げる故...皆の者、心して聴けぃ...！」
王「...」
白籠女「...」
社長「現王に...汲まれる事無く見過ごされし数多の声が...」
「天上御舎まで届き至れり...」
王子「...」
社長「其の声を御聞きに為られ、神は言われた...」
「新たな王を...」
王「なっ...」
社長「よって...現王ミュリネ・カイ・イジェマ・ヌェコロの...」
「王位剥奪、及び其の処刑を...」
王「何っ...！！」
社長「新たなる王、ミュネフ・サイ・マイパ・ヌェコロの名の下...」
「恙無く果たされたし…」
新王「おおっ...」呆然とする父を前に、新たな王と呼ばれ高揚する王子。
社長「連名による署名...」
「ワーカジュ・セン、パボワ・トー、リコイ・ルチュオ...以上...」
王「何じゃと...！！」
白籠女「ああああっ...」
籠女たち「陛下あぁ...」不安を抱き、成り行きを見守る籠女たち。
社長「...」新王に視線を向ける社長。
新王「んんっ...」喉を鳴らし声の調子を整える新王。
王「おい、ダートン...何をして居る...」
「其の愚か者を捕えぬか...」
ダートン「...」
新王「近衛隊長...」
ダートン「はっ...」
王「ダートン！！」
新王「こっ、此の者の身柄を直ちに捕えよっ...！」
新王が王を指差し、上擦り声で指示を出す。
ダートン「はっ！」
王「貴様ぁああああーーーっ！！」
ダートン「近衛隊、掛かれぃ！」
近衛隊士たち「やぁーっ！」剣を抜き、王を取り囲む近衛隊士たち。
王「ぐぬぅ…！！」王は王笏を掲げ抗う姿勢を示す。
「シャッ！！」近衛隊士の切っ先が、王の喉元に突き付けられる。
白籠女「はあっ！！」
籠女たち「きゃああああああーーー！！！」
「陛下ぁああーーー！！！」
新王「こっ、拘束せよっ！！」
「ドンッ！」背後から足蹴にされる王。
籠女たち「陛下ぁ...！陛下ぁ...！」
「トッ...」王の手から転がり落ちた王笏を拾い上げる近衛隊長。
白籠女「ああ、ミュネフ...其方の父じゃぞ...！」
「ガシャン！」捩じ伏せられた王は、後ろ手に枷を掛けられる。
新王「...」
籠女たち「陛下ぁ...陛下ぁ...」
白籠女「ああ、陛下...」
ダートン「此方を...」
新王「...」近衛隊長より手渡された王笏を見詰める新王。
「さあ、獄舎へ連行せよ！」王笏を得意げに振り上げる。
籠女たち「ああ、陛下...ああ、陛下...」
連行される王に追い縋る籠女たち。
社長「御籠女様、御籠女様...御下がりを...御下がりを...」
「ドンッ...」行手を阻む籠女たちを押し除ける近衛隊士たち。
王「おのれ、ミュネフ...此の事、決して許さぬぞ...！」
新王「ううっ...」王の怒りに燃える眼光が、新王の怖気を震わせる。
籠女たち「陛下ぁー！！陛下ぁー！！」
白籠女「...」
王子「...」
下層の酒場 惹起樓...
「コン...」唯一の客である両目欠の前に杯を置く樓主。
両目欠「有難う...」杯を両手で包む両目欠。
「今日は誰も来て居らぬのか...」
樓主「王の処刑の日ぃじゃけのう...」
両目欠「ああ...」
樓主「彼の暗愚めの死に様を、皆で笑いに行き居った...」
王都下層居住区 凱旋公園 広場前大通り...
路上に供えられた多数の献花。
「パチ...パチパチ...」火を掛けられ、煙を上げる王の像。
老欠損者「...」火に薪を焚べる老いた欠損者。
王都中層...
キメティコ「...」至る所で煙が上がる下層の様子を眺めるキメティコ。
隊士「おい其処、止まるな！」上層へ向かう市民を誘導する隊士たち。
役夫たち「そぉーーれっ！！」
「ギギギギギギッ...！！」巨大な像を縄で引く役夫たち。
「ダァーーーン！！！」倒壊する王の巨像。
市民たち「おぉおおおおーーーーっ！！！」歓声を上げる市民たち。
王都上層 戦勝記念広場...
広場中央に建つ王の像。
敵国の王の首を掲げ持つ、若き日の姿を象っている。
しかし現在、王の頭部は胴体から切り離されて、無頼の頭の腕の中。
処刑台の周囲には、既に多くの人集り。
王城...
亡者「ぎゅひぃいいいーーー！！！」
飢えに至って理性を無くし、奇声を上げる囚われの王。
ワーカジュ「ああ、悍ましい...」
新王「此れが真に彼の父上か...」檻の中に囚われた異形の生物を見る新王。
パボワ「しかし此れでは...誰も彼奴と判別出来まい...」
新王「...」
アタム「空腹故じゃ...」
「人を喰らい、腹を満たせば...元の姿に戻り居る...」
新王「ならば急いで用意を致せ...」
リコイ「何と...！」
パボワ「其の様な事...」
ワーカジュ「陛下...！」
新王「棄てられたとて、王家の血筋...」
「不浄に落ちたる此の有様を、衆目の前に晒せと申すか...」
亡者「ぎゅひぃいいいーーー！！！」
アタム「...」
王都上層 戦勝記念広場...
王の処刑をその目で見ようと広場を埋め尽くす王都市民。
新王「...」設られた桟敷に座り、処刑台を見下ろす新王。
その背後に３神官と社長、そして長老アタムの姿も。
「ガシャン...」檻馬車の扉が開かれ、拘束された王が降ろされる。
「ザッ...ザッ...ザッ...ザッ...」
観衆「うぉおおおおおおおーーーーーー！！！」
処刑台へと歩く王の姿へ向けられる観衆の視線。
観衆「おおおお...」後ろ手に枷を掛けられた王の姿を見て響めく観衆。
「ザッ...ザッ...ザッ...ザッ...」
アタム「ああ、陛下...」桟敷で嘆く長老アタム。
新王「...」王笏を握り締め、処刑台へ向かう父親を見詰める新王。
「ギッ、ギッ、ギッ、ギッ...」
階段を上り、処刑台の上から観衆に目を向ける王。
観衆「ざわざわ...」初めて王の顔を目にした観衆たちが騒付く。
観衆「彼奴が王か...？」
観衆「随分若いの...彼れが60過ぎとる面か...？」
観衆「食うとるもんが違うんじゃろな...」
王「...」自身の首が断たれた像を見詰める王。
口上役「本日、此れより執り行うは...」
「つい先日まで、王と呼ばれた此の男...」
「ミュリネ・カイ・イジェマ・ヌェコロの処刑なり！」
観衆「ざわざわ...」
口上役「此の者...民を虐げ享楽に溺れ、国を疲弊させたる結果...」
「神神の逆鱗に触れるに至り...此度、処刑される事と相成った...」
「ギュッ！！」王の首に縄を掛け、締め付ける処刑人。
観衆「おおおお...」
王「おのれ...おのれ...」
口上役「猶、此の処刑は...新たに王と成られたる...」
「ミュネフ・サイ・マイパ・ヌェコロの名の下...」
「執り行われるものであーーーるっ！！」
観衆「うぉおおおおおおおーーーーーーーっ！！！！」
新王「...」立ち上がり、観衆に向け王笏を掲げる新王。
口上役「ミュリネ・カイ・イジェマ・ヌェコロよ...」
「言い残す事あらば申せ...」
王「...」観衆を見渡す王。
観衆「殺せー！！」
観衆「殺せー！！」
観衆「早く殺せー！！」
観衆「殺せー！！殺せー！！」
観衆「斃れ愚王！！」
観衆「彼の様を見よ！」
観衆「彼れが王ぞ！！」
観衆「はっはっは！好い気味じゃ！」
観衆「はっはっはっは！はっはっはっは！」
観衆「はっはっはっはっはーーっ！！」
王「何じゃ此れは...」
「此れは一体何たる事か...」観衆の声に呆然となる王。
「何故じゃ、何故に笑う...何故に怒る、何故に我を憎む...」
「我は...優れた王であった筈...」
「...」
口上役「おい、申す事が無いのなら...」
王「思い出せ、我が民よ！！」王は声を張り上げ、観衆に訴え掛ける。
観衆「...」静まり返る観衆。
王「今の此の繁栄が、誰によって成されたか...！！」
「此の国、取り戻したは誰か...国土、押し拡げたは誰かっ！！」
「今、御前たちの持つ全て...我が勝ち得て、齎したる物なるぞっ！！」
「今、貴様たちの享受する...此の安寧なる治世全て...」
「我が与えし恩寵ぞっ！！」
観衆「...」
王「だのに何故...我が世を拒むか...」
「ビシッ！」片手欠の投げた礫が王の額を直撃する。
王「ギロッ！」片手欠を睨め付ける王。
欠損者たち「...」王に向け、欠損した体を示す欠損者たち。
観衆「パン...！」
観衆「パン...！パン...！パン...！」
観衆「パン！パン！パン！パン！パン！パン！パン！パン！」
手を叩き鳴らし、早く殺せと王の処刑を催促する観衆。
王「ギリリッ...」歯噛みする王。
処刑人「...」新王に目を向け、合図を待つ処刑人。
観衆「パン！パン！パン！パン！パン！パン！パン！パン！」
新王「...」ゆっくりと立ち上がり、観衆を眺める新王。
王「良かろう...」
「ならば還れ、愚民ども...」
「彼の...戦火に打ち拉がれ、貧困に喘いだ...」
「今際の如き、絶望の時まで...」
「いや落ちよ、深く...我を憎まば猶、更に深く...」
「奈落の底...光届かぬ真の闇へ...！」
観衆「パン！パン！パン！パン！パン！パン！パン！パン！」
「パン！パン！パン！パン！パン！パン！パン！パン！」
「スッ...」王笏を掲げる新王。
観衆「...」手を鳴らしつつ、王を凝視する観衆。
処刑人「...」
王「 呪い在れ！」
「 呪い在れ！ 」
「我、在らん世に呪い在れ！！」観衆に向け絶叫する王。
しかしその声は騒音に埋もれ、観衆の耳に届かず消える。
「サッ...！」王笏を振り下ろす新王。
「ギュルルルッ...！」処刑人は縄を引き、王の体を吊り上げる。
王「ぐぐっ...！」王は息が出来ずに必死で喘ぐ。
処刑人「...」縄の先端を鉤に掛ける処刑人。
観衆「...」吊られた儘、足掻く王を見上げ続ける観衆。
アタム「おお、陛下...」
新王「...」
神官たち「...」無言の儘、事が済むのを待つ神官たち。
王「...」吊られた王の体が揺れる。
観衆「...」
「ガシッ...」槍を手に取る処刑人。
観衆「...」観衆の視線が、王に向かい歩く処刑人へ向けられる。
「グシュッ...！」処刑人の手にした槍が、王の胸部に突き刺さる。
観衆「おおおお...！！」
処刑人「...」柄を回し、穂を取り外す。
「ボタボタ...」王の体に突き立つ穂から大量の血が流れ落ちる。
新王「...」王の躯に背を向け、無言で立ち去る新王。
アタム「ああぁ...」
観衆「おぉおおおおおおおおおおーーーーーーっ！！！」
王の死の瞬間に立ち会った観衆の歓声が王都に轟く。
王都上層...
「パッカ、パッカ、パッカ、パッカ...」王城を背に街道を進み行く馬車。
いつしか王城は遥か彼方、やがて人気の失せた崖へと至る。
「ガタンッ...」御者台からふたりの役夫が降り、荷台から麻袋を担ぎ出す。
役夫「おいせっ、おいせっ...」
崖の淵まで運ぶと、一旦それを地面に降ろす。
役夫１「おい待て、何じゃ...こりゃぁ、血じゃぞ...」
役夫２「...」
役夫１「中身は何ぞ...？」
役夫２「さあ、知らぬ...」
「ゴソゴソ...」中身を探ろうとする役夫１。
役夫２「止めて置け...」役夫１の手を掴む役夫２。
「割り良い仕事じゃ、黙って遣るべ...」
役夫１「ああっ...」
「グイッ...」麻袋の両端を掴む役夫たち。
役夫たち「いっせーのー！」
「ムグッ...」
役夫たち「…！」掴んだ麻袋を前後に揺らし、崖下へ投じる。
役夫１「何か今...中で動き居ったよな...」
役夫２「ああ...」
「ドサッ...」地面に落ちた微かな音が役夫たちの耳まで届く。
役夫たち「...」身を乗り出し、崖下を見下ろす役夫たち。
役夫１「若しかして...中で何か、生きとったんか...？」
役夫２「此の高さじゃ...生きとったにせよ、もう死んだ...」
「タッ、タッ、タッ、タッ...」役夫たちは崖に背を向け馬車へと戻る。
王都下層 崖下の荒地...
照りつける強い日差しの元、麻袋に集る虫が蠢く。
猛禽「ぎゃぁごぉーーっ！！」
空を舞う猛禽が、麻袋の放つ臭気を嗅ぎ付ける。
「バサッ！バサッ！バサッ！バサッ！」舞い降りる猛禽。
袋を結んだ紐を器用に啄ばみ解くと、頭から麻袋の中へと潜る。
「ゴソゴソ...ゴソゴソ...」
「バサッ！バサバサッ！！」麻袋の中で暴れる猛禽の羽音。
猛禽「ぎょひいっ！」躍る麻袋、そして猛禽の悲鳴。
「ゴソッ...ゴソゴソ...」
「ザサッ...！！」麻袋の中から突如、猛禽の躯を掴んだ腕が飛び出す。
