魔王に囚われて異世界から英雄（ヒーロー）を召喚した王女様。間違えてゲームのキャラを召喚してしまった。

悲哀っ!! 正社員激闘編っ!!

第68話 これって同盟関係? 博士意外と交渉上手かも。

　「なるほど、ね……」

　「それで魔族って連中が闇の勢力と結託して、魔獣ってのを使って人類の殲滅を図っている」

　「っと」

　「はい。その通りなのでございます。だわん」

　「ふむ……」

　伯の説明を一通り聞いた。その説明はアニエス一行の言っていた通り。

　魔族が闇の勢力と結託し、そうして魔物を世に放ったと。

　そういう事らしい。

　話だけ聞けばなんとも。

　「まるで古いゲームのシナリオみたいな状況ねぇ」

　そう。旧時代のドット製ゲームのRPGにような。

　そんなどこか陳腐な「勇者と魔王」を基軸としたストーリー。

　「魔王が闇の勢力と、どうとやら……」

　「ふぅん。魔王ねぇ」

　博士もやはり疑問に思っているようだ。ここだけ聞けば本当に陳腐な話。

　魔王などと……。魔王。それと闇の勢力ってなんだよ。

　「魔王。それで魔王ってどんななの?」

　「はい。魔王はかつて英雄様に倒された魔王の末裔。つまり魔王の子孫。なのだわん」

　「魔王の子孫、ねぇ。それが攻めてきたの?」

　「はい。それが闇の勢力と結託した。っと。そういう事なのだわん」

　「闇の勢力って?」

　「それがまったくの謎でして……」

　「ただ闇の勢力は魔族に魔獣を操る術を与え、共に勢力を拡大している。のだわん」

　「闇の勢力だけじゃ何がなんだか分からないわ。他に情報は無いの?」

　「分かりません……。ただ闇の勢力。としか……」

　「ふぅん。情報封鎖している、と。なんだか不気味な連中ね」

　「まったくなのですわん。魔族は勢力としてだいぶ勢いを落としていました」

　「しかし闇の勢力との結束で魔族は今はすっかりかつての勢いを取り戻し」

　「我ら人類を追い詰めているのですわん」

　「それが今の貴方達に惨状に繋がっている。と?」

　「……………………」

　「はい……。我が領地も奴等に侵略され、もはや風前の灯火なのですわん」

　「だからここに勝手に入り込んでいる。っと?」

　「あ、う……」

　ああ。そこ触れるんだ。

　そう。彼らは俺が出したアンデールの地に勝手にキャンプを置き、拠点を築いている。

　その事に関して何らこちらに説明を行っていない。

　それはあちらの不義理と言って良いだろう。だがそれだけ追い詰められていたのなら……。

　理由は分かる。だがこの問題は触れない訳には行かないだろう。

　事が「国家間」の問題となるのであれば。

　「少なくともこの土地はウチの領有よ。誰の許しを得てここにあんた等が居るのかしら?」

　博士が厳しく問う。俺が言うとカドが立つので先に言ってくれるのは大変心強い。

　「申し訳ありませんわん……。しかしここは隠れるのに非常に有用で……」

　「大規模な避難所を警護する手間も、夜襲を受ける心配もないのだわん」

　「ただ火の番をするだけ……。それだけで少ない警備で大勢を守る事が出来るわん」

　「故に……。事後報告で申し開きをしようと。こうして領民と共にこの地に逃れましたわん」

　事後報告で、か。恐らく最初は国家間の問題になるとは思わず軽く考えたのだろう。

　俺だってこんな事になるとは思わなかった。本来なら快く受け入れてあげたいところだけど……。

　「どんな理由があろうとあんた達がしてるのは不法占拠だわ」

　「ここには色々と資材を運び出して基地にしようと思ったのに」

　「あんた達が勝手に住み着いたからお釈迦になった。その責任どう取るつもり?」

　まぁ、そういう話になる。ああ、下手に外交関係なんかになっちゃったから。

　少なくとも話として俺は国家元首になってしまった。

　であればどうしても領土問題。みたいな事も発生する。

　全部お遊びでした。などとする事も出来るが……。出来るがぁ。

　それはそれで、不義理なようにも思える……。

　だからしっかりと交渉しなければならないだろう。

　今後何らかの動きを共にするのだとしても、この問題を解決しなければ前には進めないだろう。

　「あんた達の状態は完全なる不法占拠よ」

　「今後の話をするにしてもそれが解決しない限り先に進めないわ」

　「それは……。分かっておりますわん。ですが今後の反抗においてこの地は大変都合が良く……」

　「貴方達は何か大きな勘違いをしているようだけど」

　「は、はい?　ですわん……?」

　「私達があんたに味方する理由ってなに?」

　「え……」

　「私達があんた達に協力する理由がないって言ってるの」

　「それ、は……」

　「陛下は、英雄……。でありまして……だわ、ん」

　「は、はいっ!!　そ、それに魔王を倒さばね英雄様は元の世界に戻れ、ず、でゴワして……」

　　アニエスさんが口を挟む。挟んで理由を説明しようとしたが、途中で口ごもった。

　　現状がどのようなものか思い出したのだろう。そう俺は。

　「普通に元の世界に居るんだけど」

　「…………………………」

　「普通に元の世界に居て、普通にこっちで暮らせてる」

　「本来は魔王を倒さなきゃ帰れない。なんて話なんだろうけど」

　「でも普通にこっちに居るんだけど?」

　「そんな状況であんた達に味方する私達の理由ってなに?」

　「それは……。だわん」

　「こっちの土地を勝手に不法占拠して乗っ取りするような不届き者に味方する理由」

　「その理由がどこにあるって言うの?」

　「あんた達は私達になんのメリットも与える事が出来ないのよ」

　「そんな奴等に与する理由って何なのかしら」

　「貴方達は私達に何か与えてくれるの?」

　ああ。国家間の問題なんて事になったから。そういう話をしなきゃならなくなってしまった。

　そう。そうなのだ。

　俺は普通にこの世界に居る。だから彼らに味方する理由が1つもないのだ。

　故郷の地で「ゲーム」として彼らに接している。だからこそ俺が彼らに協力する理由は……。

　ただ「なんとなく」そうしているだけ。

　結局それしか理由が無いから。そうしているだけ。

　俺がやーめたと言えば終わる関係。

　「あちら」との接点が薄い為、俺の気持ち1つであちらとの関係を速攻に打ち切る事が出来る。

　俺にとって。

　彼らには何の価値もない。

　それは動かしがたい。どうしようもない事実なのだ。

　「わたしたち……。は……」

　アデルバート伯は蒼白になる。彼らにとって英雄は希望だったのだろう。

　だが不完全な召喚で俺はあちらの世界に降りず。

　不安定な関係は両者のパワーバランスを大きく崩した。

　本来は帰還を果たす為に協力する勇者と、その前提によって成り立つ関係。

　しかしその前提が狂った事により協力する理由が何1つ無くなってしまったのだ。

　それを。

　彼らも気づいたのだろう。

　「…………………………」

　広がる沈黙。誰も何も言えない。

　アニエスさんとコリーヌちゃんも。アデルバート伯も。誰も。

　俺が彼らを守る理由も義理もない。それが、どうしても問題として立ち塞がる。

　俺は通信機のスイッチを切って、博士に声を掛ける。

　「博士」

　「黙ってなさい。今「交渉」中でしょう?」

　博士に諭される。博士には何か考えがあるのだろうか。

　俺はスイッチを入れなおし、会話を再開させる。

　「ともかく私達にはあんた達に味方する理由はない」

　「それは、そうなのですだわんが……。しかし。しかし……」

　泣きそうにしゃがれた声でアデルバート伯が何某か言おうとする。

　博士はその声に被せるように続け。

　「ただし」

　「ただし、です……。わん?」

　「ただし」博士が言うその言葉がどのようなものか。

　アデルバート伯はその言葉に希望を見出したのか。少し声が上擦る。

　博士が言うただし、とは。

　「ただし」

　「ただし、あんた達が私達の「テスト」に付き合うというのあれば」

　「私達があんた達に与する十分な理由にはなるわ」

　「テスト。ですかわん?」

　ああ、やはりそういう事になるか。

　まぁ俺達が関係を構築する上でこれしか協力出来る点はないだろう。

　こんな事でしか利害の一致が果たせないのは悲しいが。

　しかしこれで共通の目標を立てる事が出来るかもしれない。

　そう、今の俺は戦術歩行兵器研究所。そこに勤めているテストパイロット。ならば。

　戦いに与する理由など、いくらでも作れるというものだろう。