第２夜 この世界に堕ちて（１）
「冷蔵庫？？」
戸惑うミカを面白がって、汁っ気たっぷりのローストビーフをつまみながらレヴィンがニタつく。
ここは、カフェバー・アルバトロスのキッチン。
先日の事件で吸血鬼に噛まれたミカは、抗体を飲んで廃人になるのを防ぐ為に彼らのアジトへ連れて来られていた。
「まったく。ミカがこんなに大変な時に、どうしてそんな風にふざけていられるのかしら」
相変わらずヘラヘラが止まらないレヴィンを悠里がにらみつける。
「さっ！ 行きましょう」
悠里はミカの手をとって、キッチンの端にある業務用冷蔵庫の扉を上げると中へと消えていった。レヴィンが二人の後を追おうとすると、それに気が付いた悠里が後ろを振り向いて
「アンタはいいから店番してて！！」
そういって牙を剥いて見せた。
「はいはい。言われなくてもそうしますよ。フン！」
レヴィンは恨めしそうに冷蔵庫の扉を閉めると、調理台に置いてあった赤い飲み物を一気に飲んで店内へと消えて行った。
冷蔵庫の扉の奥には何重もの扉があり、複雑に入組んでいた。扉に突き当るたびに悠里はそれに手を当てたり瞳を読ませたりしながら進んでいった。彼女の行動を興味深げに覗いていたミカが言った。
「なんだか秘密基地みたいですね」
悠里はピッっと音を鳴らして開いた扉を開けながら答えた。
「そうね。『秘密基地みたい』ね」
悠里の返した『みたい』の言葉は意味深に響いたが、ミカはそれには気が付かなかった。
二人がやってきた部屋は、清潔に保たれた病院の診察室のような部屋だった。中では一人の中年紳士が試験管に青い溶液を注いでいる最中だった。彼は白髪混じりの白人で、イギリス映画のスクリーンから出てきたロンドン紳士そのものだった。ただ、彼の血色の悪そうな白い肌はミカに何となく違和感を感じさせた。
男はミカの方を振り向いて、優しく微笑んだ。
「やぁ。君がミカさんだね」
彼はそういって、奥にある革張りのソファーに腰掛けるよう、品良くミカにジェスチャーをした。
ミカと悠里がソファーに腰掛けると、男は目の前のテーブルに先ほど注いでいた青い溶液と赤い溶液が入った金のアンティーク調に飾られた試験管立てを置いて、向かい側のソファーに腰をおろした。
「私はヨハン・スタングラウド。君のお母さんから依頼を受けて悠里を派遣したのは私だ。今回は大変な目に遭ってしまったね。辛かっただろう」
「はい。でも、悠里さんやレヴィンさんのお陰で今はもう大丈夫です」
そう言ってミカは悠里に微笑んだ。
「彼はこの施設の主で、私やレヴィンのボスなのよ」
悠里はそういってミカの手を握ってあげる。
「さぁ、早速だが、咲月ミカさん。事件の終わりは至ってシンプルだ。この二つの溶液を飲んでしまえば全てが終わる。吸血鬼に噛まれた人間を治療するには非常に長い時間と、辛い後遺症を伴うのが常だったが、今回君に処方するのは素晴らしい新薬なのだよ」
「新薬……ですか……」
「そう、この赤い薬で、君の血は完全に除菌され、吸血鬼の感染から開放される。そして、こちらの青い薬で、君の頭と心の中からおぞましい記憶だけを消し去る事ができるのさ」
あっけにとられているミカ。ヨハンが更に説明を続ける。
「心配ない。吸血鬼に襲われたこと自体忘れてしまうのだから。その手首のタトゥーも血が浄化されれば数時間で消えて無くなる」
「は……はぁ」
ミカの手を握っていた悠里が彼女を勇気づける。
「大丈夫よ。全てを忘れて、何も無かったかのように、アナタの部屋で目が覚めるわよ」
「悠里さん達のことも？」
「そう、だから飲む前にさよならを言わなきゃね」
「そう……なんですか……」
ミカは寂しそうにうつむいた。
