ポストアポカリプス ～部下と会うためにオンラインゲームを始めた上司～ 【BL】

第二十六話 本当の気持ち

　翌日、スミレがポストアポカリプスにログインすると、アレスもヤシャもログイン状態だった。二人ともログインしているのは久しぶりだ。

　少しして、アレスからパーティー申請が届いた。

　スミレはアレスと合流した。

　アレスがスミレに、

「久しぶりにヤシャがログインしているから呼んだ」と言った。

　アレスとヤシャが両方いるのは少し気まずい気がしたが、スミレは、

「うん。分かった」と答えた。

　少しして、ヤシャが現れた。

「こんばんは」

「こんばんは」

　アレスがヤシャに、

「久しぶりだな」と言った。

「うん。久々だね。今日はよろしく」

　ヤシャもアレスに返した。

　スミレは二人に、

「今日はどこ行こうか？」と尋ねた。

「月の神殿は？　行ったことあるか？」

　アレスが言った。

「行った事ないよ。じゃあ、そこにしよう」

「では、行こう」

　三人は月の神殿に向かった。

　月の神殿はその名のとおり、神殿型のダンジョンだ。石造りの建物で、所々に石像が設置されていて、神秘的な雰囲気を醸し出している。

　他のダンジョンと同様、階層があり、深くなればなるほど、敵が強くなる。

　低階層の敵は三人の敵ではなかった。

　順調に階層を進み、十階層ぐらいまでくるとやっとボス戦で手ごたえを感じ始めた。

　スミレはアレスに、

「このダンジョン何階層？」と尋ねた。

「十五階層だ」

「そんなに深くないんだね」

「ちょっと優しすぎたかもしれないな」

　三人はスムーズに最終階層のボスまで進んだ。八岐大蛇のようなモンスターだ。最終階層のボスだけあって、すぐには倒せない。

　アレスとヤシャが剣で攻撃し、スミレが闇の黙示録で攻撃をした。

　ＨＰが半分ぐらいになると、敵が体を伸ばして遠距離攻撃をしてくるようになった。

　何股にも分かれた頭の一つがスミレに襲いかかる。

　スミレの前に、アレスとヤシャがやってきて、飛んで来た頭を剣で弾いた。

　アレスが、

「スミレは俺が守る！」と言った。

　するとヤシャも、

「スミレを守るのは俺だよ！」と言った。

　スミレは、

《何……？　二人ともかっこいいんだけど》

と、うれしく思う反面、同じ男として悔しくもあった。

　スミレは、

「じゃあ、私が二人を助けるよ」

と言い、敵に向かって闇の黙示録を放った。

　三人は協力して戦い、やがてボスを倒した。

　スミレはこの戦闘後にレベルアップした。

「やった！　レベルアップした！　レベル五九……。レベル六〇まであと一つだ……」

「やったな。スミレ」

　ヤシャが一緒に喜んでくれた。

　アレスがスミレに、

「レベル六〇が天空ギルドの条件だからか？」と、尋ねてきた。

「うん。なんか、条件満たしてないのに所属してるのは肩身が狭いから。ちゃんと条件は満たしておきたいんだ」

「律儀だな。レベル五九になるまでどれぐらいかかった？」

　スミレは普通に答えそうになって、危ないと思った。

「一年はかかってないよ」

「それならかなり速いと思うが、レベルが上がるにつれ必要経験値が格段に増えるから、この一つがなかなか大変かもしれないな」

「うん。そうだね。がんばるよ」

　三人はダンジョンから脱出すると、解散してログアウトした。

　その週の水曜日。

　司は午前中健康診断を受診して、午後は休暇を取った。

　昼食を摂るために洋食店に入った司は、料理を待つ間スマートフォンで動画アプリを開いた。

　アレスのチャンネルを開くと、ちょうどライブ配信をしているところだった。

《へえ。ライブとかやってるんだ》

　司はライブを開いた。アレスが弱い武器で戦ういわゆる「縛りプレイ」で、一人でかなり強い敵と戦っていた。

《すごい！　この装備で勝てるのか⁉》

　動画の横に、視聴者のコメントがリアルタイムで流れてくる。そのほとんどは、アレスの操作に感心する内容や、アレスを応援する内容だ。

　しかし、あるコメントが出ると、司は我が目を疑った。

――今日彼女は？――

――彼女？――

――彼女って？――

――天空ギルドの女――

――ギルド内では超有名――

――アレスは彼女としかパーティー組まない――

――レベル低い彼女をゴリ押しで天空ギルド入れたらしい――

――マジ？――

――それマジならガッカリだわ――

――マジ――

――公私混同すげー――

――それ、リアルの彼女？――

――リアルの彼女。毎日ヤリまくり――

――イメージ崩壊――

――彼女かわいい？――

――かなりかわいい巨乳――

　他のコメントの合間合間に、アレスの「彼女」についてのコメントが現れる。

「何これ……」

　司は呟いた。

　話題になっている「彼女」は間違いなく自分（スミレ）の事だ。

《いつもこんななのか？　それとも、今日たまたまなのか？》

　どっちにしろ、アレスはかなり嫌な思いをしているだろう。

《寄松くん、大丈夫なのか？》

　司は弓月の精神状態が心配になった。

　司は食事中をしながらも動画を観続けたが、アレスの「彼女」についてのコメントは相当嘘が混じっていたし、下品なものも多かった。

　司は居ても立っても居られなくなり、店を出るとすぐに地下鉄に乗った。

　向かった先は自宅ではなく、弓月の家の最寄駅だった。

　地下鉄の階段を上って地上に出ると、弓月のマンションの方へ向かった。

　もうすぐマンションに着くというところで、マンションから出てきた弓月とばったり遭遇した。

「奥山さん……」

　弓月は司の方に駆け寄って来た。

　司は弓月に、

「大丈夫？」と声を掛けた。

　すると、弓月が今にも泣き出しそうな表情を浮かべて、司に抱きついてきた。

　やはり、弓月は傷付いていたのだと、司は悟り、弓月の背中にそっと手を添えた。

　弓月が、

「ライブ、観たんですか？」と尋ねてきた。

「うん。コメント欄が荒れてたから、心配になって……」

「すみません……。奥山さんの目には入れたくなかったんですけど……」

「いつもあんななの？」

「はい。最近は……」

「ブロックとか削除はできないの？」

「ライブはなかなか難しくて……」

「ひどいよな。有る事無い事書き込んで」

「心配掛けてすみません。でも、俺は慣れてるんで大丈夫です。」

「あんなの慣れちゃダメだよ。名誉毀損じゃないか！」

「……でも、半分ぐらいは本当の事だし、俺の事はなんて言われたっていいんです。でも、スミレの事は、あんな風に言われたくない……。奥山さんには見せたくなかったです。俺のせいで、すみません」

　弓月の言っている事はおかしいと司は思った。弓月は、スミレが司である前提で話しているように思える。

　そして弓月が、決定的な言葉を口にした。

「俺は、誰になんと言われようといいんです。ただ、奥山さんと一緒にいられればいいんです」

《やっぱり、寄松くんは俺がスミレだと気付いてるんだ！　そして、俺の事を……》

　今の言葉は告白されたのも同然だ。

　司は、弓月の司に対する気持ちに初めて気付いた。

「ごめん……」

　司は弓月から離れようとしたが、弓月は司を抱きしめる力を緩めようとはしなかった。

「好きです。……俺じゃ、ダメですか？」

「ごめん。俺、気付かなくて……」

　司はなおも弓月から離れようとしたが、弓月はまったく離してはくれなかった。

「言ったじゃありませんか。好きだって」

　司は、ゲームの中でアレスに告白された事を思い出した。

「ごめん。ずっと、本当の事言わなくて……。俺がスミレだって、気付いてたんだね？」

「ずっと気付いてました。奥山さんがスミレで、全部、俺のためにしてくれてたんだって。そんなにされたら、好きになるに決まってるでしょう？」

「誤解させてしまったなら、本当に申し訳ないと思ってる……」

「俺じゃダメですか？　俺が男だからですか？　それとも、他に好きな人がいるからですか？」

　弓月に問われて、司ははっとした。

《男だから……。確かに俺は、男同士だから恋愛はあり得ないと思ってた……。でも、紅夜も寄松くんも俺の事を……》

　司は初めて、性別の事を取っ払って、紅夜か弓月と付き合うという事を考えた。

　友だちと恋人の違い。恋人なら、その相手を独占できる。それに、キスをしたり、それ以上も……。

　司は、紅夜とキスをした時の事を思い出した。あの時司は、まったく嫌だとは思わなかった。むしろ、心地良かった。例えば今、弓月にキスをされたらどうだろうか？　正直、嫌ではない。しかし、紅夜に対して罪悪感を覚える。

《俺は紅夜を特別に思っている……》

　司は、紅夜と会えず、ゲームの中でもヤシャと会えなかった期間の事を思い出した。

《俺はあの時、寂しかった……。だから俺から連絡を取ったんだ。俺のせいでヤシャにポスアポをやめさせたくないからとか、そんなのはただの言い訳だった。せめてゲームの中だけでも、ヤシャと関わりを持っていたかった。ヤシャと……紅夜と、つながっていたかったんだ》

　司が大事にしたいと思うのは、紅夜だった。

《今頃気付くなんて、俺は本当に馬鹿だ……》

　司は自分の気持ちにやっと気付いた。

　司は力を込めて、弓月を自分から引き離した。

「ごめん……。俺は、寄松くんとは付き合えない」

　弓月が悲しみに満ちた表情を浮かべた。

「どうしても、ダメですか？」

「ごめん」

　司は弓月に頭を下げた。

「……分かりました。今まで、たくさん迷惑を掛けて、すみませんでした。そして、ありがとうございました。すぐには無理だと思いますけど、諦められるように努力します……」

「本当にごめん……。じゃあ、俺は行くから」

「はい……」

　司は弓月に背を向けて歩き出した。弓月を傷付けてしまった事が、たまらなく辛かった。