ポストアポカリプス ～部下と会うためにオンラインゲームを始めた上司～ 【BL】

第二十五話 ヤシャの復活

　地下鉄に乗ると、二日酔いが更にひどくなったような気がした。おそらく、駅まで歩いたからだろう。頭が痛く、胃もムカムカする。

《完全に飲みすぎたな……》

　司はため息をついた。

　ぼんやりした頭で、電車の窓から停車した駅のホームを見つめた。ホームにはたくさんの人が行き交っている。

　司の視界に、暗い色の服を身に纏った細身の青年が入ってきた。

《紅夜⁉》

　司は立ち上がり、電車を降りて駅のホームに出た。左右を見回したが、それらしい人は見えない。

　そうしているうちに、司が乗っていた電車は発車してしまった。

《紅夜と偶然会えるわけないか。東京ったって、広いんだから》

　司はそう思って、ため息をついた。

　司は、次に来た電車に乗り直した。

　紅夜らしき人を見かけたせいで、家に帰るまでの道中は、紅夜の事が頭から離れなかった。

　帰宅してからも、司は考えを巡らせた。

《紅夜はあれから全然ポスアポにログインしない……。もしかしたら、このまま辞めるつもりなのかもしれない。紅夜の方が何年もずっとやってきたゲームなのに……。俺はにわかだし、始めた目的も果たせたんだから、辞めるんだったら、俺の方だよな……》

　やはり、それだけはきちんと紅夜に伝えて、紅夜にポストアポカリプスに復帰してもらったほうが良いと思った。

　司は、紅夜宛のメッセージを打っては消し、また打っては消しを繰り返した。

　司が連絡したら、今更なんだと思われるだろう。返事が返ってこないという事もありうる。

　そう思うと、メッセージを送信する勇気が湧かなかった。

　何度も文面を迷いながら、司は紅夜にメッセージを送った。

――久しぶり。最近ポスアポにログインしないのは、俺がいるからだよね？　俺は辞めるので、紅夜は続けて下さい――

　司は、ふうっと息を吐いた。

　アレスには辞める事を言わなければならない。それが済んだら、自分はポストアポカリプスから身を引こうと、司は思った。

　少しして、司のスマートフォンにメッセージが届いた。司は慌ててスマートフォンを手に取った。

　紅夜からだとしたら、返信が速い。

　メッセージを開くと、それは紅夜からだった。

――元気だった？　司さんが辞める必要はないよ。俺がいたら司さんが気まずいだろうと思って、ログインしてなかっただけだから――

　司は急いで返事を打った。

――俺は気まずくないよ。だから、俺のせいで辞めないで欲しい――

　紅夜から、すぐに返信があった。

――じゃあ、辞めないよ。ゲームの中で、ゲームのキャラクターとしてなら、仲良くしても構わない？――

――もちろん。むしろ、そうしてもらいたいよ――

――分かった。じゃあ、今度ポスアポで会った時は、普通に接するね――

――うん。そうしてくれると、うれしい――

　司は、

「よかった……」と呟いた。

　そして、少し間を置いて、はたと気付いて、ノートパソコンの電源を入れた。もしかすると、ヤシャがすぐにログインするのではないかと思ったからだ。

　スミレはログインすると、メニュー画面を開いて天空ギルド員のログイン状況をチェックした。

　アレスはログインしていない。おそらく二日酔いで休んでいるのだろう。

　スミレも二日酔いだが、今はそれどころではなかった。

　ヤシャの名前を見ると、アクティブになっている。ログインしているということだ。

《やっぱり！》

　スミレはうれしさが込み上げてきた。

　スミレはヤシャにメッセージを送った。

――早速ログインしてくれてありがとう――

　すると、ほぼ同時に、ヤシャからスミレにメッセージが届いた。

　その文面を見て、スミレは思わず吹き出した。

　スミレが送った内容とまったく一緒だったからだ。

――内容一緒だったね――

　スミレが送ると、またヤシャから同タイミングでメッセージが届いた。

――内容一緒じゃん――

　スミレは笑った。

「何これ」

　スミレは一呼吸置いてみる事にした。しかし今度は、ヤシャからもメッセージが来ない。

「まさか、待つタイミングも同じ？」

――会って話せる？――

――会って話せる？――

　そして、次に送ったメッセージが再びヤシャと被った。

　スミレがヤシャにパーティー申請を送ろうとすると、先にヤシャからパーティー申請が届いた。

　スミレは、それを承諾してヤシャの元にワープした。

　ヤシャは草原フィールドに立っていた。

「久しぶり」

「久しぶり」

　スミレは、久しぶりにヤシャに会えてうれしかった。

　ヤシャがスミレに、

「連絡くれてうれしかった」と言った。

「私も、返事もらえてうれしかった」

「連絡したかったけど、俺からは連絡できないと思ったんだ。振ったのにしつこく連絡来たら、それってストーカーでしょ？」

　ヤシャの気持ちを知って、スミレはほっとした。今後、自分とは関わり合いたくないと思われていると思っていたからだ。

「私こそ、振ったくせに連絡してくるなんて、都合のいいやつだと思われるんじゃないかと思ってた」

「お互いちょっと考え過ぎたかもね。ここはゲームなんだし、割り切って、何でもありだと思って気楽にやろうよ」

「うん。そうだね」

「どれぐらいぶりだろ？」

「一か月ぶりぐらいかな？」

「なんかもっと長く感じたな。そういえば、俺がいない間にアレスと結婚してたりするかなって思ってたけど、してないんだね？」

　ヤシャはそんな風に思っていたのかと、スミレは驚いた。

「私がアレスと結婚してても、平気だった？」

「平気じゃないけど……。まさか、俺のためにしなかったとか？」

「うん……。まあ……」

「やっぱり、プロポーズされた事はされたんだ？」

「うん……」

「だよね。アレスはスミレの事好きだと思ってたよ」

「え？　そうなの？」

「見てれば分かるよ。スミレは気付かなかった？」

「……気付かなかった」

「まあ、自分の事って、案外気付けないよね。アレスはスミレが司さんだって分かったの？」

「いや。言われないし、たぶん気付いてないとは思うんだけど……。ほんとは気付いてるのかなって思う時もあるよ」

「そっか……。リアルでも会って話せてるの？」

「うん。最近は毎週会ってる」

「毎週会ってるんだ……。付き合ってるわけじゃなくて？」

　ヤシャの言葉に、スミレは驚いて、

「まさか！　そんなわけないでしょ！」と言った。

「そんなわけない……か。まあ、アレスと話す事が目的だったわけだし、果たせて良かったね」

「うん……」

「あのさ、結婚の事だけど。さっきも言ったけど、ここはゲームなんだから、感情的な事とかそんな事考えずに、ゲームを有利に進める手段として、結婚システムを利用すれば良いと思うよ。そういう意味で、スミレが結婚するなら、俺かアレスの二択じゃない？」

「それは、そうかもね……」

「俺はアレスにはレベルは劣るけど、スミレと同じ闇属性だし、アイテム互換って意味では有利だと思うよ。俺はいつでもＯＫだから、その気になったらいつでも言ってよ」

　アレスのプロポーズとはだいぶ趣が異なり、ヤシャの申し出はかなり気軽な感じだった。

「うん。分かった」

「よし。じゃあ、久々だし、ダンジョンでも行こうか？」

「うん。行こう！」

　二人は共に歩き出した。