997 内憤
ムングロからの抗議にもケルテは、助けると言っていたではないか経済援助と思えば宜しいのではないかと返事を出した。
ムングロの商人にとって北に運ぶ商品には色々な物がある、それらを運ぶ業者達にとって通行料が問題となって商品の値上げを余儀なくされ、その負担が買い手にいけば急な値上げに文句を言われるという連鎖が生まれるからだ、そうなれば評判も悪くなって物が売れなくなってしまう。
「ケルテめ舐めおって……人の揚げ足を利用して、こうなれば」
怒ったムングロの大臣は漁師達に更なる漁獲量を上げる為に、大船の貸し出しを行って大量の魚を漁獲出来る様に図った、それとムングロ国は連合で南端の国、メラルドとかなりの距離が離れている為、利用出来る土地が余っていた、そこに経済で儲けたお金で畑を作りマナマの生産に着手を始めた。
わざわざ街道を使って高いマナマを買うならば自らで作れば良いという考えである、沿岸州二大特産品を自国で生産出来れば他国に頼る必要も無い。
経済力の違いは対等な立場とは言い難く、何をするにもお金の力は偉大である、兵力、維持、国民を養うだけの力があるという証明でもあり、もう沿岸州はムングロ対ベストラ、ディストレア、ケルテの対立構図が出来上がっていた。
沿岸州のいざこざは周辺諸国、特にメラルドではどこまで発展するのかと話題に上がるほど注目されていた。
王女とキエヌ国王との婚約がなされた時期に、北部で争いなんて不吉な事にならないで欲しいと願うばかりであった。
グルバヌスはカリン達に外には十分注意するよう、監視が解かれていないという前提で行動するように伝えてから一人キエヌへと飛び立って行った。
面倒だったが馬で郊外のかなり離れた場所まで出ても直ぐに魔導は使わず、周囲に魔力が感じられないかよく確認してから導路でキエヌまで飛んだ。
あれから魔道士の魔力は何処にも感じられないが、更に上位の魔道士を派遣しているかも知れないので注意に越したことはない。
（面倒なものに目を付けられてしまいました）
急遽キエヌに行く事にしたのは、先日のギルドの一件で自分達の身の回りが監視されているかも知れない状態となり、これからの行動には注意を払う生活になってしまった事で、キエヌに気軽に来られなくなったとガウリスに伝えに向かう為だった。
必ず一度は行かなくてはいけないのであれば早い方が良いと考え、今日は危険を承知でキエヌに向かった。
こんなにも移動だけで緊張するなんて思ってもみなかった事だ、これでもしキエヌとの繋がりが知られたら口封じに必ず殺さなくてはいけない、そんな危険な橋渡しを行ってやって来たキエヌで、グルバヌスは緊急のガウリスとの面会をした。
いつも違うグルバヌスの焦っている様子に、
「どうされたかな？」
と聞いた。
「実は……申し上げにくいのですが、ここに来られるのが難しくなりました」
「ほう、何か問題でも起きましたかな？」
驚く様子もなくガウリスが聞き返すと、
「はぁ、実はギルドに目を付けられたようでエストラに魔道士の偵察がやってきたのです、魔道士達には警告した上で国に帰らせましたがギルドがそれを無視して新たな魔道士を派遣してくるかも知れません、魔道士にしか見えない魔力の痕跡を見られれば私がキエヌと通じているという事が露見されてしまいます、それは私の立場上もそうですが、こちらの方にも問題が飛び火するかも知れません」
ふむ、とガウリスは顔に手を当て考える素振りをした。
「それはこちらとしても宜しくない状況……しかしグルバヌス殿の教え無しには我が魔道士達の腕が上がらぬのも問題、困りましたな……」
「そこでこれをお持ちしました」
グルバヌスは懐から一冊の冊子を取り出しガウリスに渡した。
「これは？」
「ここに来る前に書いてきた冊子です、ここにどの様な修行をすれば良いか書いてきましたので、これを元に暫くは修行をして貰いたいのです」
ガウリスが中身をパラパラと流し読みすると、
「これで一人前の魔道士に成れるのですかな？」
「それだけの内容を書いてきたつもりですが、私の分かる属性以外に付いては一般の修行になりますが、それで十分修行の助けにはなると思います」
「ふむう」
「ガウリス様とのお約束でしたが、事情が事情だけに申し訳無く思っています」
パタンッと冊子を畳んだガウリスは分かりましたと返事をする。
「取りあえず、状況が落ち着くまでの間はこの冊子を元に修行させましょう、ですがこちらに来られた時は成果の確認をして頂きたい」
「それは勿論、まさか私みたいな者がエスタルに目を付けられるなんて思ってもみませんでしたので……」
「謙遜されるな、グルバヌス殿の名は最早大陸に届いておらぬ所はないでしょう」
「野良の私にとってそれは致命的な事です、ギルドに狙われればいつ暗殺されるか分かったものではないので枕を高くして寝られません」
名が広がると言う事は逃げ場がないと言う事、名前だけが一人歩きしてひっそりと脇役として生活したかったグルバヌスにとって非常に不本意な事である。
何れは戦う事になりそうな相手から先手を打たれた感じになって、準備不足の今の状況は非常に不味い。
ガウリスも現状の魔道士が使い物になるまでの時間が欲しい、ここはグルバヌスを助けるつもりで彼の言い分を聞く事にした。
キエヌから帰国中、グルバヌスはガウリスの言葉を思い出していた。
（私の名前が既に大陸全土に届いているなんて……）
それは褒め言葉だったのであろうが、グルバヌスは思い返すとあれっと思った。
（誇張だとしてもエスタルが私に気付くのは遅くないでしょうか……戦争が終わり私がエストラで有名になったのは一年以上前ですよ、エスタルの情報網にしては私の名前が届くのが遅すぎないでしょうか、魔道士がいないような南方で魔導が活躍したのなら直ぐにでも調査が入る事案なのに何故今になって……）
グルバヌスも初めはそう考えていた、漸く自分の名前がエスタルまで響いたのかと思っていたが、それにしてはギルドの動きが遅すぎたのだ。
（私の名が知ったから来たのでは無いと考えると、ギルドは何の為に私を調べに来たのでしょうか）
それ以外で考えられる事は……。
大公殺害の事しか思い付かなかった。
しかし事故現場の魔導の痕跡は消えているはずである、何か見落としがあったとは思えなかった。
（ディアンドル様……ですか）
殺害計画を知っているのはディアンドルだけである、というより立案は彼女で実行者が自分なのである。
（事故の後に私がやったと言ったのではないでしょうね）
大公殺害の罪をグルバヌスに押し付け、自分は悲劇の娘を演じる事で正統な国王継承だと証明したのではないか、約束のマルティアーゼとの面会も果たせず、ただ自分が国王になりたいが為に私を利用したのかとグルバヌスは考えると、今になってギルドが調査に来る理由が見つからないし筋が通る話でもある。
（もしそれが本当ならギルドが私を怪しんで証拠を探りに来たのでしょうか……）
考えたくはないディアンドルの裏切り行為。
あれだけ熱望していたマルティアーゼにも会わせず、言い訳をして反故にされて尚、暗殺の全責任を押し付けられては堪ったものではない。
ふつふつと込み上げる怒りにグルバヌスは拳を強く握った。
（由々しき事ですよディアンドル様、後の事は任せろとはこういう事だったのですか……自分が王になる為に私を騙したと言うのですね）
一度彼女に会って説明させなくてはいけない、もし考えが当たっていたなら彼女を殺しローザンそのものを消滅させてやりたい気持ちだった。
（また時間を作らないと……）
怒りを抑えようとグルバヌスは全身に力を入れて悔しさを押し殺した、今ここで暴れても仕方が無い、この憤りは全て彼女にぶつけてやると荒野に佇むグルバヌスは静かに怒りを溜め込んだ。
