銀の魔導

978

「デビ、どどど、どうしよう……」

　駆け込んできたカルエにデビットとバルートが驚いて体をびくりと震わせた。

「あわわ、カルエさんどしたですか？」

「いきなり来られると驚くじゃない」

「だってねサムがサムがね……マールの事知ってたんだ」

「……」

　それを聞いてもデビットは首を傾げるだけで、

「サムって誰だい、もう少し落ち着いて初めからゆっくりと話してくれないかな」

　カルエは大きく息を吸い込んで、

「サムがね！」

　と、カルエがゆっくりと大きな声で言うと、バルートがひいいっと恐ろしい物を見た様な顔になった。

「いや……そういう意味じゃなくて、まずはそのサムって言う人は誰なのか教えてくれないかな？」

「えっ、サムは……私の友達だよ、村から出て来て初めての友達だよ」

「そのサムって人がマルの事を知ってたって言ってたけど、それを伝えに来たって事なんだね」

「う、うんそうだけど……あれ？　なんで慌ててたのかな」

「あうあう」

　首を傾げて考え込むカルエは何かを思い出した様に、

「そうだよ、マールの本当の事を教えちゃ駄目って言ってたじゃ無いか、サム達にそれを言っても良いのか聞きに来たんだよ」

「ふむそうか……じゃあ俺が一度会ってみるよ、バルさんもおいでよ」

「はいです」

「えっデビは驚かないの？」

「そりゃあ驚いてるさ、でもカルエさんがそこまで慌ててるとこっちは何だか落ち着いちゃってさ、ははっまぁ兎に角そのサムって人に会わせてよ」

「……うん」

　拍子抜けになったカルエに連れられてサム達の家に来たデビットとバルートは、出て来た三人の中にスレントを見て、

（子供もいるんだ）

「カルエの……友達？」

　サムが何か悪い事でも言ってしまって怒られるのかと不安そうに見ていた。

「うん、デビとバルだよ」

「やあ初めましてデビットこっちはバルートさん、カルエさんから聞いたんだけどマルの知り合いなんだってね、マルは俺達の友人でもあるんだ、少し話を聞かせてくれないかな？」

　マルティアーゼの知り合いだと聞いて少し安心したサムは、じゃあ入って良いよとカルエ達を家に招き入れた、そこでマルティアーゼの出会いと経緯を伝えるとデビットは和やかに、

「教えてくれて有り難う、マルから聞いた話と同じのようだね、君達の事はマルから聞いているよ、もし君達がマルを尋ねてアルステルに来た時は面倒をみてやって欲しいと言われているんだ」

「本当？」

　サム達と同時にカルエも声を上げる。

「マールはいないの？」

　サムの問いにデビットが頷く。

「今は訳あっていないんだけど大丈夫だよ元気にやってるよ、ただ少し連絡が取りにくい場所にいるんだ、それでも君達が会いたいというのであれば出来るだけ協力するよ」

「そりゃ会いたいよ、俺達はマールを守るって約束したんだ、その為に今スレントに剣を教えてるんだ、こいつが剣を扱えるようになったらマールに会いに行くつもりだよ」

　とスレントの頭に手を置いてサムが言った。

「うん、その時はアルステルのラビット・ポンズかバルさんのラムズ・ラフィンギルドを警備兵にでも聞いてくれれば教えてくれるはずだ」

「カルエは何処に住んでるの？」

「私はデビと一緒に住んでるよ、あとスグリもいる」

「カルエさんそれじゃ分かんないよ、俺とカルエさん、もう一人スーグリって女の子がいるんだけど、俺達はラビット・ポンズギルドとして一緒に生活しているんだよ」

「そっか」

「俺達は君達の味方だから安心して」

「うん、カルエがいるんだ悪い人だとは思わないよ」

　サムの隣でルーディが何か書き物をしているのを見て、デビット達は邪魔をしてはいけないかとカルエに宿に戻ると告げて戻っていった。

「ルーディは何してるの？」

　カルエが聞くと、

「ギルドの名前とあの人達の名前を書いてたんだ、アルステルに行った時に役に立つでしょう」

「ふうん、私よりしっかりしてるね、あははっ」

「あの三人がマルさんと知り合いだったなんて凄い偶然だったです」

　宿に戻ってきてバルートが驚いたと言ってきた、その三人がカルエとも知り合いだった事にも驚きを隠せない。

「ミーハマットにあの三人がいる事は知っていたけど、名前も顔も知らないしアルステルに来るまで待っていたんだけど、まさかカルエさんの知り合いだったとは思わなかったよ、マルとカルエさん、あの三人の男の子達が知らずの内に裏で繋がっていたとは普通は考えもしないよね」

「マルさんトムさんがどんな旅をしていたのかあまり知らないです」

「それは俺もだよ、マル達の知ってる事は知り合ってからの事だけで、それ以前に何をしてきたのか自分から話そうしなかったし、こっちも詳しく聞こうとしなかったからね」

「まだ知らない事があるですか……」

　バルートが不安そうに聞くと、

「かもね、今回で三つの糸が結ばれた、マルが歩んだ軌跡の糸が編まれていく……前から気になっていたんだよ、マルの存在が世界を動かしているんじゃないのか、または世界が彼女中心に動いてるんじゃないかってね」

　デビットがそう答えた。

「……マルさんがですか、どうしてそう思うですか？」

　一人の人間でそこまでの影響が出るのかバルートには疑問に感じた、彼女は美しく有名だがそれだけで世界が変わるなんて事が起きるとは思えななかった。

「何だろう、マルの周りで起きてる点を見ていると全てが何処か繋がってるように思えるんだ、それはマル達が旅をしてきた足跡によるものであればこれから先も何かが起こるだろうね、俺達はその目撃者になるかも知れないんだ」

「あわわ、それが本当だったらマルさんって一体何者ですか？」

　それはデビットにも分からない、出会った頃はただの旅人だと思ってたのに、そこからローザン公女でありエスタル王女と出自がバレて、それにグルバヌスから命を狙われたりと、彼女達が普通の旅人ではない事だけは分かる。

　そこにカルエやサム達ミーハマットの三人の繋がりも入れると、彼女が旅の途中に出会った人達に特別的な存在を与えたのだと考えると、彼らもマルティアーゼの運命に組み込まれた駒の一つになったのかも知れない。

（散らばる絆の糸を編んでいけば彼女の存在を示すタペストリが出来上がる、それを目にした時、この世界で何が起こるんだろうか）

「マルがただの王女ではない事だけは分かるよ、けど一つ言えるのは俺達もマルの運命に導かれてるかも知れないって事だよ、もう俺達も普通の生活の中にいないのかも知れないね」

「……あう」

　デビットの言葉の重さにバルートは震えた、知らず知らずに自分の人生が世界の荒波に巻き込まれていくなんて想像するだけで恐ろしく、初めて見た時はなんて綺麗で魅力的な女性かと惹かれる所があったが、今はマルティアーゼそのものの存在の大きさに畏怖すら感じていた。

「僕達、どうなるですか？」

　それに対しデビットは笑い声を上げた。

「ははっ、バルさん心配しすぎだよ、何も悪い事だけ起きるんじゃないよ、カルエさんやあの三人を見てご覧、マルとの出会いが全て悪い方向に行くわけじゃない、普通では起こりえない事を経験するだけかも知れないんだ、彼女の運命に流されるんじゃなく最終の決定権は俺達自身にあるわけだし、それは自分で決めれば良いだけだよ」

「そ、そですね……」

　何かあってもそれにどう行動するかを決めるのは自分で、危険と感じれば関わらなければ良いだけなら大丈夫かとバルートは少し落ち着きを取り戻せた。

「でもこの事は誰にも内緒にしていて欲しいんだ」

「えっ、どしてです？」

　意外な返答にバルートは混乱した、この事を皆に教えてマルティアーゼとの関係に慎重になるように伝えておくのは重要じゃないのかと聞き返した。

「だってこれは俺の推測でしかないんだよ、こんな事を言うとマルの事が嫌いなのかと思われちゃうじゃない、皆と仲違いしたいわけじゃないんだよ、バルさんなら理解してくれると思ったから言っただけで、本当は俺自身の中で留めておこうと思っていたんだ」

「あわわ、僕も知りたくなかったです……」

　バルートもまたデビットからすれば不思議な存在として、普通ではない彼ならば理解してくれるかと思っていた。

　この世には信じられない人生を送る運命の人間がいる事に、デビットはそう言った人間の行く末を見てみたい気持ちを強く感じていた。