「カーテン開けると異世界トリップで大儲け」

第1章 カーテンの向こうで大商売！

第20話 狙われた商人――境界の力

蓮の腕に、黒い紋様が浮かんでいた。

「レン……」

　リナが震える。

「その傷……」

「大丈夫だ」

　そう言ったものの、蓮自身にも分かっていた。

　大丈夫ではない。

　黒い紋様は、少しずつ腕を這い上がっている。

　スマートフォンには、冷たい文字が表示されていた。

【境界干渉を検知】

【対象：佐伯蓮】

【危険度：上昇中】

「くそ……」

　蓮は腕を押さえた。

　その時。

「蓮！」

　ミリアが走ってきた。

「これを使って！」

　手にしていたのは、さっきの水と洗剤。

「また洗剤かよ！」

「効くんでしょ！？」

「そうだけど！」

　蓮は苦笑しながら腕を洗った。

　シュウウウ……。

　黒い紋様が一瞬薄くなる。

「やっぱり効く」

　しかし、完全には消えない。

「……時間稼ぎにしかならないか」

　狼王が低く唸った。

「境界喰らいは、貴様そのものを食おうとしている」

「俺を？」

「違う」

　狼王は蓮の胸を見る。

「貴様の中にある『繋ぐ力』をだ」

「繋ぐ力……？」

　リナが口を開いた。

「昔の伝承にあります」

「伝承？」

「世界と世界の間には、普通なら何もありません」

　リナは空を見上げる。

「でも、ごく稀に――」

「世界を繋げられる人間が生まれる」

「……俺が？」

「はい」

　蓮は黙った。

　自分はただの会社員だった。

　異世界に来たのも偶然。

　百円ショップの商品を売ったのも、最初は金儲けのつもりだった。

　なのに。

「俺が……境界？」

　その瞬間。

『ピコン』

　スマートフォンが鳴った。

【境界取引システム】

【商人登録を更新します】

【称号：異世界商人】

【追加権限を解放】

　画面に新しい項目が現れた。

【①商品転送】

【②接続先選択】

【③境界保護】

「境界保護……？」

　蓮が押してみる。

　すると――。

　森全体を囲むように、薄い光の線が現れた。

「おお……」

　ミリアが驚く。

　黒い霧が、その光に触れた瞬間――。

　バチッ！

　弾き飛ばされた。

「これなら……！」

　蓮の顔が明るくなる。

　だが。

【境界保護：残量98％】

　数字が減っていく。

「……永久じゃないな」

　狼王が笑う。

「ならば、なくなる前に決着をつければよい」

「簡単に言うなよ」

　蓮はため息をついた。

　その時だった。

『ピコン』

　別の通知が入った。

【商業取引期限】

【残り：2日】

「……あ」

　蓮が固まった。

「どうしたの？」

　ミリアが聞く。

「ガルドとの勝負……」

「ガルド？」

「完全に忘れてた！」

　異世界を滅ぼそうとしている怪物と戦っていたせいで、商売勝負のことをすっかり忘れていた。

「あと二日……」

　蓮は頭を抱えた。

「俺、売上どうなってるんだ？」

　スマートフォンに表示される。

【現在売上】

【佐伯商会：――】

【集計不能】

「集計不能ってなんだよ！」

　蓮が叫ぶ。

　ミリアが首をかしげる。

「売れてないってこと？」

「違う！」

　蓮は思い出した。

　自分は商品を売っていた。

　だが、森の人たちを助けるために大量の商品を使ってしまった。

　さらに、街にはまだ商品を届けられていない。

「これ……」

　蓮は頭を抱えた。

「商売勝負、負けるんじゃないか？」

　すると。

「それなら――」

　狼王が口を開いた。

「売ればよい」

「え？」

「貴様は商人なのだろう？」

「まあ……そうだけど」

「ならば戦いながら商売をすればよい」

「無茶言うな！」

　その瞬間。

　森の奥から声が響いた。

「――その考え、嫌いじゃないぜ」

「！」

　全員が振り返る。

　木々の間から、一人の男が歩いてくる。

　豪華な服。

　金の装飾。

　そして鋭い目。

「ガルド……！」

　蓮が目を見開いた。

「なんでここに！？」

　ガルドは笑った。

「お前の商品を追ってきた」

「俺の商品？」

「正確には――」

　ガルドは黒い空を見上げた。

「お前が商品を運んでいる先をな」

　蓮の表情が変わる。

「……どういう意味だ？」

　ガルドは真剣な顔になった。

「俺の商人たちが調べた」

「お前の商品が売れた場所では、妙な現象が起きている」

「そして、お前が消えた直後から――」

　ガルドは黒い空を指差した。

「王都の上空にも、黒い亀裂が出始めた」

「……！」

　蓮は息をのんだ。

　境界喰らいは、この森だけではない。

　日本だけでもない。

　すでに人の住む場所へ、広がり始めている。

　ガルドが続ける。

「蓮」

「お前が何者なのかは知らん」

「だが――」

　ガルドは腰に手を当てた。

「このままじゃ商売する場所そのものがなくなる」

　蓮は黙った。

　そして――。

「ガルド」

「あ？」

「一週間勝負は……まだ有効だよな？」

　ガルドはニヤリと笑った。

「当然だ」

「じゃあ――」

　蓮はリュックから商品を取り出した。

　LEDライト。

　電池。

　ロープ。

　洗剤。

　救急用品。

　そして大量の百円ショップ商品。

「俺が勝つ」

　ガルドの目が細くなる。

「この状況で商売をする気か？」

「ああ」

　蓮は笑った。

「俺は商人だからな」

　その瞬間。

　黒い空に、巨大な目が再び開いた。

『境界――発見』

『接続を開始』

　スマートフォンが激しく震える。

【境界喰らい】

【接続先を変更】

【第三接続先――】

　表示が切り替わる。

【日本】

【リナの世界】

【？？？】

　そして最後に――。

【佐伯蓮】

　蓮は画面を見つめた。

「……俺自身が、第三の接続先になってる」

　黒い目が笑ったように細くなる。

　そして。

『接続を開始します』

　世界中の境界が、一斉に震え始めた。