「カーテン開けると異世界トリップで大儲け」

第1章 カーテンの向こうで大商売！

第１９話境界喰らい

黒い空に、巨大な腕が伸びていた。

　その腕には、見たことのない黒い紋様が刻まれている。

「グルルル……！」

　狼王が唸る。

　森の狼たちも一斉に牙をむいた。

　だが――。

「待って！」

　蓮が叫んだ。

「突っ込んじゃ駄目だ！」

　狼王が蓮を見る。

「境界の子。あれは敵だ」

「分かってる！」

　蓮はスマートフォンを見る。

　画面には、

【名称：境界喰らい】

【目的：接続】

【第一接続先への干渉を確認】

　そして、その下に新しい表示が出ていた。

【接続先選択】

【第一：日本】

【第二：リナの世界】

【第三：未登録】

　蓮は息をのんだ。

「これ……俺が選べるのか？」

「レン？」

　ミリアが不安そうに聞く。

「選択を間違えたら……どうなる？」

「分からない」

「えっ」

「分からないけど――」

　蓮は黒い空を見上げた。

「選ばなかったら、あいつが勝手に選ぶかもしれない」

　その瞬間だった。

　黒い腕が動いた。

「来るぞ！」

　狼王が吠える。

　ズドォォォン！！

　巨大な腕が森へ叩きつけられた。

　木々が吹き飛ぶ。

「きゃあ！」

「リナ！」

　蓮がリナを抱えて転がる。

　すぐ横を黒い霧が通り過ぎた。

「触れるな！」

　狼王が巨大な牙で黒い霧を噛み砕く。

　だが――。

「……！」

　黒い霧が狼王の身体にまとわりついた。

「狼王！」

　ミリアが叫ぶ。

「問題ない！」

　狼王は踏ん張った。

　しかし、毛の一部が黒く染まっていく。

「まずい……」

　蓮は周囲を見る。

　そして――。

「あれだ！」

　蓮はリュックを開けた。

「ミリア！　水！」

「水？」

「大量に！」

「分かった！」

　ミリアが魔法で水を作り出す。

　蓮はそこへ――。

「食器用洗剤！」

　ドバッ。

「……これ、何？」

「汚れを落とすやつ！」

「今それ使うの！？」

「使う！」

　蓮は洗剤を混ぜた水を狼王にかける。

　シュウウウ……。

　黒い霧が薄くなった。

「……効いている？」

　リナが目を丸くする。

「やっぱり！」

　蓮は叫んだ。

「あいつは普通の魔物じゃない。でも、黒い霧そのものは汚れみたいに剥がせる！」

　蓮はさらに百円ショップで買った雑巾を取り出した。

「よし！」

「レン……」

　ミリアが呆れた顔をする。

「それで世界を救うつもり？」

「商人だからな！」

「意味が分からないよ！」

　だが、狼王は笑ったように牙を見せた。

「面白い」

　狼王が立ち上がる。

「境界の子よ。貴様は本当に奇妙な男だ」

「褒め言葉として受け取っとく！」

　その時――。

　スマートフォンが震えた。

『ピコン』

【第三接続先から通信】

【接続要求】

【応答しますか？】

　蓮は画面を見つめる。

「第三接続……」

　リナの顔が青ざめた。

「まさか……」

「知ってるのか？」

「分からない。でも……」

　リナは震えながら言った。

「あの黒い穴と同じ気配がする」

「……」

　蓮は一瞬迷った。

　第三接続を開けば、助けになるかもしれない。

　だが――。

　敵をこちら側へ招く可能性もある。

「レン！」

　ミリアが叫ぶ。

「上！」

　蓮が空を見る。

　黒い腕の先に――。

　巨大な目が開いていた。

　赤い瞳。

　その瞳が、蓮を見ている。

『接続対象を確認』

　頭の中に声が響いた。

『境界を発見』

『接続を開始します』

「させるか！」

　蓮はスマートフォンを握りしめた。

　そして――。

【第一接続先：日本】

　をタップした。

「日本につなげ！」

　スマートフォンが激しく光る。

　次の瞬間。

　黒い空間に、一瞬だけ別の景色が映った。

　日本。

　蓮の部屋。

　カーテン。

　そして――。

　そのカーテンに走る、黒い亀裂。

「……！」

　蓮の顔から血の気が引いた。

「俺の部屋が……！」

　黒い亀裂は少しずつ広がっていた。

　境界喰らいは、異世界だけを狙っているわけではない。

　日本にも手を伸ばしている。

「……ふざけるな」

　蓮は拳を握った。

「日本は俺の世界だ」

　そしてミリアを見る。

「この世界も、リナの世界も――」

　蓮はスマートフォンを掲げた。

「全部、俺が守る！」

　その瞬間。

　スマートフォンに新しい文字が浮かんだ。

【商人権限を確認】

【特殊機能を解放します】

【――境界取引を開始します】

「……商人権限？」

　蓮が目を見開く。

　画面に、新しい項目が表示された。

【商品を選択してください】

【使用方法：未登録】

　蓮は笑った。

「……なるほど」

　リュックの中を見る。

　LEDライト。

　電池。

　ロープ。

　粘着テープ。

　洗剤。

　水。

　救急用品。

　そして――。

　大量の百円ショップ商品。

「商売ってのは……」

　蓮はLEDライトを手に取った。

「売るだけじゃないんだな」

　狼王が蓮を見る。

「何をする？」

　蓮は笑った。

「――仕入れる」

　その直後。

　森中に白い光が走った。

　黒い霧が一斉に後退する。

　境界喰らいの巨大な目が、初めて揺らいだ。

『異常』

『境界側からの干渉を確認』

『未知の商品情報を取得――』

「いまだ！」

　蓮が叫ぶ。

「みんな、押し返すぞ！」

「おおおおおっ！」

　狼王と狼の群れが一斉に走り出す。

　ミリアは魔法を放つ。

　リナも翼を広げる。

　そして蓮は――。

　百円ショップのLEDライトを、一本ずつ地面に突き刺していった。

　光の道ができる。

　森の奥から、黒い霧が逃げていく。

　だが――。

　境界喰らいの目が、ゆっくりと細くなった。

『接続対象を変更』

　蓮のスマートフォンが震える。

【警告】

【境界喰らいが第二接続先へ接続を試みています】

「第二……？」

　蓮が振り返る。

　リナの世界へ続く、あの黒い穴。

　そこから――。

　一本の黒い糸が伸びていた。

　リナの背中へ向かって。

「リナ！」

「え？」

　蓮は走った。

「逃げろ！」

　黒い糸がリナへ迫る。

　そして――。

　蓮がリナを抱き寄せた瞬間。

　黒い糸が蓮の腕に触れた。

　ジュッ。

「ぐっ……！」

　腕に黒い紋様が浮かぶ。

「レン！」

「大丈夫……！」

　だがスマートフォンには、さらに恐ろしい文字が表示されていた。

【境界喰らい】

【新しい接続対象を確認】

【第三接続候補――】

【佐伯蓮】

　蓮は目を見開いた。

「……俺？」

　境界喰らいが欲しがっていたのは――。

　世界ではなかった。

　世界と世界をつなぐ――。

　境界そのものだった。

　そして、その中心にいるのは。

　蓮だった。