第２４話 ２日目
今日のところは遅刻なしにちゃんと学院に着いた。社長出勤は許されているが、２日目からそれをしたら目立つ事この上ない。まずは、影薄く馴染む感じで溶け込んでいこう。
（いてもいなくてもあまり気にならない、そんなポジションがベストだな。こんな時の為の、【生命隠蔽 Lv.６】。じんわり使う感じでやれば、いてもいなくても気にならない存在になれる筈だ）
基本的に努力は嫌いだが、自分の目的の為の努力は惜しまないつもりだ。
『マスター、そんなことに力を使わないで、友達作りに力を入れましょうよ』
『サナ、聞いてくれ。これが成功すれば、俺は気兼ねなくダラダラ出来ると思うんだ。さすがに足し算とかの授業を真面目に受ける自信が無い。そうなると次に考えるのは、如何にサボるかだ。教室で寝ていようが、バックれて何処かでサボっていようが、気にならない存在にならないといけない。それが出発点だと思うんだ』
『マスターって馬鹿ですよね』
『何を言う！ 如何に授業中に創意工夫しバレずに寝れるか、試してみるのは男の浪漫だろ！』
『全世界の真面目に頑張っている男の子に謝ってください。そんな事に浪漫を求めているのは、一部の人間だけです』
そんなやり取りをしていると、教室についてしまった。
『さぁ、マスター。前か横の席の子に話し掛けて友達になるのです！』
『だが断る』
『そんなこと言ってないで、さっさと朝の挨拶を済ませて下さい！ おはようって言うだけでしょ。たった４文字ですよ』
「おはよう」
「なっ!?」
「な？」
「何でもない。おはよう」
（おいおい、誰だこいつ？ いきなり喋りかけてきたぞ!?）
『マスター、やったじゃないですか！ 朝の挨拶成功ですよ』
『いや待て、誰だよ？ こんな奴知らないぞ』
『何言ってるんですか？ 昨日、自己紹介してたじゃないですか！』
「ケビン君でいいんだよね？」
「なっ!?」
「な？」
「名前は合っているぞ」
『おい、また喋りかけてきたぞ！ どうなってやがる！』
『どうなってやがるのは貴方でしょ！』
『俺のどこがどうなってやがるんだ！ 普通だろ！』
「考え込んでどうしたの？」
「なっ!?」
「な？」
「名前は何と言うんだ？」
「カトレア・リンドリーだよ」
『誰だよっ!?』
『だから昨日、自己紹介してたでしょ！ マスター、初歩的な会話すらまともに出来てないじゃないですか！ コミュ障確定です！』
『ふざけるな！ 俺は、会話ぐらいしてのけるぞ！』
『じゃあ、今まで誰と会話しました？』
そこで俺は考える……今まで会話した相手……
『まず、ソフィ、家族、使用人、ガイル司教、サナ、クリスさん、ジュディさん、学院長、あぁ、あと、Ａランク冒険者ぐらいか？』
『身近な人を除くと、それって全部大人ですよね？ しかも、話しかけられて返した程度の薄い関係』
『ん？ そうなるな。周りに子供なんていなかったしな。自分からは用もないのに話しかけないだろ』
『つまり！ 人見知りする人が、初対面の人に事務的に返答しているようなものです！ よって、ギルティ！』
『何故そうなる!?』
『真のコミュニケーション能力の高い人は、用がなくても話しかけるのです。何気ない会話をしてのけるのです！』
（な、なんだと……俺は、コミュ障だったのか？ 別に不便な事がないから、自分からは話しかけていなかったが、それがコミュ障の原因なのか？ 前世ではどうだった？ 普通に会話してなかったか？ ちゃんと就職もしてたし、仕事もこなしてた。それが、転生したらコミュ障になったのか？）
『もしかしたら、ラノベで出るんじゃないですか？【転生したらコミュ障だった件】って』
（ヤバい、マジでありそうで怖い。てか、サナのドヤ顔が想像出来て、なんかムカつく）
「ねえねえ、おーい、聞こえてる？」
そこで、呼びかけられていることに気づく。
「どうした？」
「やっと反応した。さっきから声をかけていたのに上の空だったよ。座らないの？」
（あぁ、そうだった。席につかなければ。このまま突っ立っていては目立ってしまう。とりあえず座って落ち着こう）
自分の席に座ると、両肘をついて手を組み、口元へと持ってきて考える。果たして、何を間違ってしまったのだろうか？
『勝ったな……』
『あぁ……』
『『……』』
『って何言わせてんだ！ 違うだろ！ つい、反応して答えちまったじゃねぇか！』
『さぁ、マスター。隣の子と会話するのです』
すると、隣から不意に話しかけられる。
「どこか調子が悪いの？」
「い、いや、そんな事はにゃい」
『ハハハハハッ！ “にゃい”だってぇ……“にゃい”！ シリアス醸し出しながら、噛んでるぅ。ハハハハハッ！ マスターは猫の獣人なんですかぁ？ あぁーお腹いたぁぁ……』
（くそっ！ マジでこいつ腹立つわ！ そもそもお前に腹なんてないだろうが！ 何か攻撃できる方法はないのかよ！）
『ざーんねーんでーしたー！ そんな方法あっても教えませーん』
『【転生したらサポナビがウザかった件】を今度執筆するぞ』
『いやぁ、私が主役ですか？ しょうがないですねぇ、この隠しきれない主役のオーラ、バリバリですからねぇ』
（今のこいつには皮肉すら通じないのか。ウザさが天元突破してるな）
そんなこんなで、サナのせいでイライラしていると、どうやら隣の女は会話を止める気はないらしい……
「ねえ、ケビン君はダラダラするのが好きなの？」
「そうだが。何か問題でもあるのか？」
「いや、そんな事はないけど、学校での意気込みでは初めて聞いたから」
「そんなのは人それぞれだ」
「まぁ、そうだけど……普通は言わないよ？ 先生の前なんだし。目をつけられちゃうよ」
目は既につけられているんだがな。監視目的で……そんなこと、言っても始まらないしどうでもいい事だが。
そこで初めて彼女の顔を見た。コバルトブルーの瞳に明るい感じのブロンドヘアーだった。
「おっ、初めて目が合ったね。照れ屋さんだから目を合わせないのかと思ってた」
俺は別に照れ屋などではないぞ。サナ曰く、コミュ障なだけだ。そう、サナ曰くだ。決して、認めた訳では無い。
「お前の瞳って綺麗な青色だな」
「――！ そ、そんなことないよ。普通だよ」
「そうか？」
「そうだよ……（いきなり瞳のこと褒めてくるなんて、不意打ちすぎるよ）」
まぁ、本人がそう言うならそうなのだろう。こちらの世界では普通なのかもしれないしな。
キリのいいところでジュディさんが教室に入ってくる。
「出席を取るぞ。みんな席につけ」
出席を取られるなんて前世併せて何十年ぶりだろうか？ 昔は「はい、元気です！」なんて言ってたもんだが、異世界ではどうなるんだ？
そんなことを考えていると、なんてことはない。登校して席に座っているかどうかだけ確認しているようだった。
これなら、社長出勤しても意外と目立たないのでは？
そもそも、いてもいなくてもバレないようにするのが目標だしな。それに、ジュディさんからしたら、いない方が助かるんじゃないか？ 気を使わずに済むしな。
「今日の最初の授業は算術だ。将来役に立つから、しっかりと学ぶように」
マジか……まだサボる方法すら確立させていないのに、いきなりの算術か……仕方ないから、バレずに寝る方法を先に試そう。
「ケビン君、算術って得意？ 私はあまり得意じゃないんだけど」
何故に話しかけてくる!? これがコミュニケーション能力を持つ者の凄さか！
ここで得意なんて口走ったら授業中わからない所は、全部聞いてくるに違いない。俺の安息の睡眠時間を確保するためには、不得意だと答えておかなければ。
「俺もあまり得意じゃない」
「そうだよねーややこしくて嫌になるよねー」
「そうだな」
よし、会話は打ち切りだな。ここからは俺のターン！ まずは、肘をついて寝てみるか。うつ伏せだとモロバレだしな。
しばらくして……
「ケビン君、もしかして寝てない？ ちゃんとノートに取らないと分からなくなるよ？」
何故だぁぁぁっ！ 何故こうも話し掛けてくるんだ？ コミュ充爆発しろ！
「そうだな」
肘付き寝入りは失敗だ……次はどうする？ いっそのこと、瞼に目でも書いて寝てみるか？ いやいやいや、早まるな俺！ それをしては、ただの馬鹿だ。変人扱いされて目立ってしまう。
まず、ノートを取っている風に見せなくてはいけない。でなければ、また隣から言われてしまう。考えるんだ……何か方法があるはずだ。
①ペンを持ってみる。
②ノートに視線を向ける。
③瞼を閉じる。
これだ！ これなら、自然に見える。如何にもノートをちゃんと取ってますよ的な。よし、実践だ！
また、しばらくして……
「ケビン君、やっぱり寝てるよね？ 分かるよ、それ」
あぁ、神よ……
「お前は何故、俺に話し掛ける？」
「だって真面目に授業受けないと、先生に怒られるよ」
「俺はいいんだよ。怒られないから」
「どうして？」
「ジュディさんとは、ちょっとした知り合いだから」
「知り合いなら余計に怒られるんじゃない？」
「それはない。現に、今お前は授業中に話をしているにも関わらず、怒られていない。普通なら授業中の私語は慎めと怒られるが、怒られないのは、話している相手が俺だからだ」
「先生が気づいてないだけじゃないの？」
「気づいているぞ。こちらの様子を窺うために、チラチラと視線を向けている」
先程からチラチラと視線を向けてくるので、ウザイことこの上ない。何がそんなに気になるんだ。たかが、子供の会話だろうに。
「というわけで、俺には構わなくていい。ダラダラと過ごすのが目標だからな。お前は真面目に授業を受けてるんだな。先生に目をつけられるぞ」
これでもう話しかけてはこないだろう。引き続き寝るための姿勢を取ろうとすると、チャイムが鳴った……
「この授業はここまでだ。復習を忘れないようにやっておくんだぞ。では、休憩だ」
「……」
そうか、終わったのか……なんだこの敗北感は……全然、寝れてないぞ。トライアル・アンド・エラーで終わっただけじゃないか。
「ケビン君、休憩だってさ。思いっきり寝れるね」
そうだ、こいつが絡んでこなければ寝れていたんだ。こうなったら、無視するしかない。相手をするから増長するんだ。次の授業は何がなんでも寝てやる。
そう意気込む俺であったが、この発言がフラグだったとは知るよしもなかった……
再びチャイムが鳴り、皆が席に着くと、ジュディさんが教室に入って来た。
「よし、皆揃ってるな。次は魔法学の授業だ。あらゆる魔法の基礎になるから、真面目に受けるように」
終わった……寝れないじゃないか。まさかの受けたい授業が、次にくるとは……仕方ないから、寝るのは諦めよう。これさえ受けてしまえば、あとはもう大丈夫だろう。
「魔法とは、自身の中にある魔力を使って、現実に不思議な現象を起こすことを言う。魔法を当たり前に使える者は、常識として捉え、あまり不思議とは思わないかもしれないが、魔法の使えない者からしたら不思議にしか思えない」
実際、俺にも不思議としか思えない。魔法のない世界から来たからな。
「魔力にはわかりにくいかもしれないが、魔法そのものの威力の強さと、それに対し消費するエネルギーとが存在する。どちらの言葉に対しても、《魔力》という言葉を使うため、慣れないうちはこんがらがるだろう。一般的に魔力を込めれば強い魔法になるし、その分消費するエネルギーは増えるので、この２つは比例する関係とされている」
そうなんだよなぁ、ステータスは《ＭＰ》と《魔力》で別れてるからわかりやすいんだが、言葉にするといきなりややこしくなるんだよな。
「皆も洗礼を受けて知っていると思うが、ステータスの《ＭＰ》と《魔力》は言葉にすると、どちらも《魔力》だ。《ＭＰ》が自身の使えるエネルギー量で、《魔力》が魔法の威力に対する数値だ」
ジュディさんの授業は意外とわかりやすいな。基礎を知らない俺でもちゃんと理解できるぞ。
「ちなみに消費したエネルギーは、マナポーションを飲む事で回復させることができる。あとは、自然回復だ。これは、寝ている時が１番効率がいいとされている。起きていても回復はしていくが微々たるものだ。しかし、戦闘中に寝るわけにはいかないので、冒険者なんかはマナポーションを常備して一気に回復させたりする――」
それからも魔法学の授業は続き、あっという間にチャイムがなった。楽しい時間は過ぎるのが早いな。
その後の授業は、一般教養が続いたので全力で寝た。寝るのに全力を使うのもおかしな話だが。
こうして、２日目の学院生活は終わったのだった。
