EP 4
「極悪商人と家財差し押さえの危機」
チャラッ……。
静まり返ったマイホームのリビングに、冷ややかで、この世で最も金臭い音が響き渡った。
「ほっほー。なんや、朝から物騒な相談してはりますなぁ」
庭の掃き出し窓から、煙管の煙と共に、ゴルド商会のニャングルが悠然と姿を現した。
手にはトレードマークの黄金の算盤と、何やら分厚い書類の束が握られている。
「にゃ、ニャングルさん……！」
リーザがビクッと肩を跳ねさせ、鮫島とニコラスが反射的に直立不動の姿勢をとった。
「まいど。可愛い居候さんたちの借金の『査定』、はじめましょか」
ニャングルはニヤァと三日月のように目を細め、書類の束をリビングのテーブルにドサリと置いた。
「昨夜のアバロン・ショックによるＬ-Pay為替の暴落……強制ロスカットに伴う追加証拠金、ならびに当商会からのレバレッジ融資の未払い分。……合わせて、金貨五千枚（約5000万円）になりまっせ」
「金貨、ごせぇんっ！？」
俺の目が飛び出そうになった。
「お、お前ら！ どんだけ突っ込んだんだよ！」
「……ルチアナが地球から仕入れた『朝倉月人の限定抱き枕カバー』が、どうしても欲しくて……。金貨百枚でフルレバ（1000倍）を……」
リーザが消え入りそうな声で白状する。
「オーウ……ミーたちも、新作の『アサルトライフル・水着スキン（期間限定）』の天井まで回す軍資金を……」
ニコラスが涙声で続く。
「アホか！ どんだけ欲望に忠実なんだよお前ら！」
俺の激しいツッコミを前に、三人はフローリングの床に綺麗に額を擦り付けた。
完全な『土下座』である。
「頼む、ボス！ 金貨五千枚、立て替えてくれ！ 給料から天引きでいい！」
鮫島が懇願するが、俺は冷酷に首を横に振った。
「ふざけんな。お前らの月給が金貨40枚だぞ？ 天引きしたって完済までに何年かかると思ってんだ。自業自得だ、マグロ漁船にでも乗ってこい」
俺が冷たく突き放すと、ニャングルがパチン、と指を鳴らした。
「ほっほー、さすが加藤の兄さん、話が早いわ。本人らに支払い能力がないなら、身元引受人である兄さんの資産から『差し押さえ』させてもらいまっせ」
「……は？」
ニャングルの背後から、屈強なドワーフの作業員たちがゾロゾロとリビングに足を踏み入れてきた。
彼らの手には、バールやドライバーなどの工具が握られている。
「おい、コラ。俺はこいつらの連帯保証人になった覚えはないぞ！」
「商会の特例法でっせ。借金取りの基本は『あるとこから毟る』。……おーい、作業員はん！ とりあえずそのフカフカの『そふぁ』と、壁にくっついとる『えあこん』っちゅう魔導具、引っぺがしとくなはれ！」
「「ガッテンダァ！！」」
ドワーフたちが、泥だらけのブーツで俺の愛するリビングに上がり込み、俺が毎晩ビールを飲みながらくつろいでいる高級ソファを担ぎ上げようとする。
さらに一人が、壁の最新型エアコン（自動お掃除機能付き）にバールをねじ込もうと――。
「やめろォォォォォォォォォォッ！！」
俺の絶叫が、マイホームを揺るがした。
「それは俺が！ 35年ローンのオプションで付けた！ 最新型の！！ エアコンだぞォォォッ！！」
俺は目にも留まらぬ速さ（合気道の歩法）でドワーフの背後に回り込み、その首根っこを掴んでポイッと庭へ放り投げた。
「痛ぇッ！？ な、なんだこの人間、すげぇ力――」
「ソファも下ろせ！ 俺の家に泥靴で上がるんじゃねぇ！！」
激怒する俺を見て、ニャングルはしてやったりという顔でニヤリと笑った。
「おや、兄さん。借金のカタを払えんっちゅうなら、ポポロ村の村長代理に言って、この家ごと競売にかけさせてもらいまっせ？」
この極悪猫耳野郎……！
最初から、俺の『マイホームへの執着』を利用して、借金の取り立て（あるいは労働力）を強制する腹積もりだったのだ。
「……分かったよ。払えばいいんだろ、払えば」
俺は奥歯をギリッと噛み締めた。
「マグロ漁船でもなんでもいい。その金貨五千枚、俺たちが稼いでくれば、ソファもエアコンも無事なんだな？」
俺の言葉に、土下座していた鮫島とニコラスがバッと顔を上げた。
「ボ、ボス！ 俺たちのために……！」
「オーウ、ユーゴ！ ボスは神デス！ ファーザー・オブ・ザ・マイホーム・デス！！」
「勘違いすんな！ 俺は俺の家を守りたいだけだ！」
ニャングルは黄金の算盤をジャララッ！ と景気良く鳴らし、懐から一枚の羊皮紙を取り出した。
「商談成立でっせ！ ちょうどええ出稼ぎの斡旋がありまんねん」
羊皮紙に書かれていたのは、『マグローザ漁船・乗組員大募集！ 命知らずの勇者求む！』という荒々しい文字だった。
「北の海に住む超高級・魚魔獣『マグローザ』。こいつを一本釣りすれば、軽く金貨数千枚になりまっせ。兄さんらなら、数日で借金完済や！」
「……魚魔獣？ 魔獣のマグロってことか？」
俺が胡乱な目を向けると、キャルルがソファ（無事）に座りながら人参をかじって補足した。
「マグローザは体長10メートルを超える化け物だ。漁船ごと沈められることもザラにある『海の死神』だぞ。……まぁ、頑張ってこい」
また命がけのミッションか。
だが、エアコンを剥がされる絶望に比べれば、マグロの一匹や二匹、どうということもない（感覚の麻痺）。
「行くぞお前ら！ さっさと借金返して、俺の平穏なスローライフを取り戻すぞ！」
「「「イエッサー！！」」」
こうして、マイホームの家財道具を人質に取られた俺と、ＦＸで破滅した借金まみれの居候たちは、荒れ狂う北の海へと出航することになったのだった。
