EP 7
「SWATの異世界マニュアル」
ガリッ。
鮫島の口の中で、コーヒーキャンディが噛み砕かれる甲高い音が響いた。
それが、現代の戦闘プロフェッショナルたちによる『駆除』開始の合図だった。
「ツー・マン・セル（二人一組）で前進する。ニコラス、右の死角をカバー。……ボスの命令を忘れるな。芝生とトマトの苗には、指一本触れさせるなよ」
「コピー（了解）。オーウ、パーフェクトな害虫駆除をお見せシマース」
ウサギさんスリッパを脱ぎ捨て、コンバットブーツで庭の敷石を正確に踏みしめながら、二人の元SWAT隊員が前進する。
ギチギチギチッ……！
仲間を焼かれ、雷に打たれた死蟲機の群れが、怒狂ったように二人に襲いかかってきた。
鋼鉄の装甲を持つ『死甲虫型』が、戦車のような質量で突進してくる。
魔法陣の輝きもない。闘気のオーラもない。
ただ、冷徹な機械のように――ニコラスがベネリM4の銃口を向けた。
ダァァァンッ！！
夜の空気を切り裂く、12ゲージ・スラッグ弾（鉛の塊）の爆音。
魔法すら弾く神話時代の鋼鉄装甲が、一撃で紙クズのように陥没し、内部の機構がバラバラに吹き飛んだ。
「ターゲット・ダウン！ 次ッ！」
ニコラスがポンプアクションをガシャリと鳴らし、排莢された空薬莢が敷石の上にチャリンと落ちる。
その隣で、鮫島がSCAR-Hを構えたまま、滑るように射線を移動させた。
タァン、タァン！
反動を極限まで制御された『ダブルタップ（二連射）』。
放たれた7.62ミリ弾は、空から襲い来る『死蟷螂型』の複眼と関節の隙間を、ミリ単位の狂いもなく正確に撃ち抜いた。
「ピィィ……ッ！？ エラー、姿勢制御、不能――」
詠唱時間ゼロ。魔力消費ゼロ。
彼らLAPD SWATの戦術マニュアルにおいて、異世界のモンスターなど『装甲が少し硬いだけのイレギュラーなホスタイル（敵対者）』に過ぎない。
「ニコラス、敵の密度が高い！ 密集陣形だ！」
「イエッサー！ ケミカル・ウェポン（化学兵器）、投下シマース！」
二人は同時にアサルトライフルとショットガンを背中に回し、腰のポーチから『アースジェット（プロ用特大サイズ）』を左右の手に二本ずつ引き抜いた。
「「制圧噴射！！」」
プシュアァァァァァァァッ！！！
四本のノズルから、致死性の白い毒霧が扇状に噴射される。
ローズの甘い香りと、火薬の硝煙の匂いが混ざり合い、マイホームの庭先がカオスな空間へと変貌していく。
「ガガ……ッ、装甲、溶解！ 回路、ショート……ッ！」
殺虫成分を浴びた死蟲機たちが、次々と脚を痙攣させ、ひっくり返って機能を停止していく。
剣も魔法も通じないはずの悪魔の軍勢が、ただの『虫ケラ』として処理されていく、圧倒的で理不尽な光景。
◇ ◇ ◇
「……な、なんだアレは……！？」
同時刻。
天魔窟の最深部で、ホログラム映像を通じてポポロ村の様子を監視していた死蟲軍・指揮官ギアンは、顔を覆う道化師の仮面ごと引きつらせていた。
パリンッ。
手の中で、傾けていた最高級の赤ワインのグラスが滑り落ち、砕け散る。
「ば、馬鹿な！？ 我が王の軍勢が、たった数人の人間の前に、手も足も出ずに崩壊していく……！？」
炎の斧で数百が消し飛び、紫電の蹴りで空が落ちる。
そして極めつけは、あの黒ずくめの男たちだ。
見たこともない鉄の筒から放たれる轟音と、謎の『白い霧』。あれを浴びた死蟲機たちは、まるで神に命を奪われたかのように、あっけなく活動を停止していく。
「違う……！ これは戦いではない！ あいつら、我らが王の眷属を……神話の悪魔を……『ただの害虫』として駆除しているというのかッ！？」
ギアンの肩が、ワナワナと震え始めた。
絶望に顔を歪めるのは人間のはずだった。恐怖に泣き叫ぶのは、あの村の住人であるはずだった。
それがどうだ。庭先の芝生を気遣いながら、流れ作業で一万の軍勢が溶かされていく。
『……おい。俺の弾薬（金貨）を無駄にさせるなよ。一匹残らず片付けろ』
『イエッサー、ボス！』
ホログラムから聞こえてくる、呑気な声。
それは、ギアンのプライドを粉々に打ち砕くには十分すぎた。
「おのれェェェッ！ 許さん……許さんぞ、ポポロ村の人間どもォォッ！！」
ギアンは玉座から立ち上がると、身の丈を越える巨大な大鎌を鷲掴みにした。
「私が自ら赴く！ 貴様らのそのふざけた余裕の顔を、真の絶望に染め上げてくれるわッ！！」
空間転移の魔法陣が、ギアンの足元に展開される。
怒りに我を忘れたシリアスな魔人が、ギャグ時空に支配された『加藤のマイホーム』へと、自ら足を踏み入れようとしていた。
それが、彼の人生において最も致命的なミス（フラグ）であることも知らずに。
