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七十六話目

　それからしばらくして、調理を終えたらしきゴーシュが俺たちの元に戻ってきた。

「お疲れ。もういいのか？」

「ええ、みんなが後はやってくれるそうなので」

　なるほど。もうレシピなんかは教えているわけね。面倒見がいいゴーシュらしいぜ。

「ゴーシュ。とても美味しいわ」

　メアがうっとりとしながら告げる。つい先ほど起きてきたまた食べていたのだ。牛になるとか無粋なことはこの際抜きにしてほしい。

「ありがとうございます。それにしても……ふぅ……疲れましたよ」

　確かに調理というのは案外体力を使う。それが人に出すならなおさらだ。ゴーシュは額に浮かんだ汗をぬぐいながら俺の隣に腰掛ける。

「にしてもゴーシュ。お前やっぱり才能あるぜ。確かに魔法は使えねえが、それ以上に非凡な才能を持ってるぜ」

　アレックスが串肉を食べながら告げる。ゴーシュはそれに笑って返した。

「いやぁ、ありがたい限りです。自分にはこれしかないもので」

「一芸は身を助ける。まさしくあなたのはそれじゃなくて？」

　リーシャの言に一同が頷く。

「そ、そんなに褒められると照れますよ……」

　あまり褒められ慣れてないのか、ゴーシュは首まで真っ赤にして俯いている。

　まぁ、まんざらでもなさそうだしいいだろう。ゴーシュのガールフレンドたちもその様子を微笑ましそうに見ていた。

「ほら、お前も食べようぜ」

「あ、ありがとうございます」

　俺から受け取ったビールをぐっと煽るゴーシュ。疲れているからだろうか？

　とても幸せそうに飲んでいた。