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衝突

僕らはまたリリさんの家に来ていた。

「また来たの？」

やれやれと言う表情で、リリさんは料理を作る手を止める。

「母さんに会ってもらうぞ、姉貴」

「はぁ。ウィザーク君さぁ、ちゃんと理由話したんだからココ連れて帰ってよ」

「ごめんなさい。ちゃんと理由を話されたのでほっとけなくなりました」

やれやれと言った感じのジェスチャーを彼女はする。

「……いい人だけど、お節介なんだね」

「そうだぞ姉貴、こいつはどっか頭のネジが飛んでる生意気な奴だ。オドオドしてるかと思ったら調子に乗ってズカズカくるしな」

ココさんに肩をバンバン叩かれる。

「デリカシーがないのね。女性の心を覗いておいて、いい人気取りで助けようなんて……気持ち悪い」

「二人とも、僕をいじめる時だけ意気投合しないでよ……」

「してないわ。思ったことを言っているだけ。気持ち悪いって」

「ああ気持ちわりぃ。でもいつまでも片意地はってる姉貴の方がキモイぞ」

リリさんの眉がピクッと動き、空気がピリつく。

「母さんのこと嫌うのは別に自由だ。でも命を助けてもらったのに悪口ばっか言うのは許せねぇ。さっきもバカにして……母さんがあの後どんだけ悲しんだか」

「悲しんだ？……そう。でもそれって私のせいかしら。お母さんが私にしてきたことの結果が今のこの状況なんじゃない？」

「だとしても助けてもらったろ」

「余計なお世話だと思ってるわ」

ココさんの目がギロっと彼女を睨む。

「姉貴……さすがに限界だぜ」

「私は死にたかったの。あんたの面倒も嫌だったし」

僕は二人の間に入る。

「ちょっと落ち着いてくださいっ。二人ともちょっとした行き違いがあるだけで」

どうしてこの二人はこんなに売り言葉に買い言葉なんだ！

「け、喧嘩じゃなくて冷静に話し合いましょうっ」

「ウィザーク、どけ」

「いやダメですって」

「ココ。場所を変えましょう」

「いやリリさんもっ、さっきは冷静に―」

そう言った次の瞬間には、僕は飛ばされて壁に激突していた。

「ぐはっ」

「テメェ！」

「どかしただけよ」

僕は床に倒れながら何が起こったのか理解できず二人を見上げる。

「町の外に行くわよ。来なさい」

リリさんが家を出ていく。

「待っ―」

「わりぃ。話し合いじゃ無理みたいだ」

僕の制止も虚しくココさんも家を出ていってしまう。

「……くそっ」

僕は何をしてるんだっ。仲直りさせに来たんじゃないのか？なのに助け舟一つ出せなかった。

「ああもう！」

うだうだ考えるな！

僕は荷物を煩わしく放ると、急いで家から飛び出す。

しかし二人はもういない。

速すぎだろっ！町の外って言ってたな？

多分入ってきた入口の方だと僕は考え、全力で走り始めた。

僕が二人をまた合わせたんだっ。ちゃんとしなきゃ！

なんだこれ？

町から出た先で黒い玉を飛ばし合いながら、彼女たちは空中戦をしていた。

僕が思っていた喧嘩と全然違う。

少しの間呆気に取られていたが、僕は慎重に二人に近づくことにした。

とにかく喧嘩をやめさせないと！

「姉貴いいい！」

ココさんの玉が外れ地面に穴をあける。

一発二発三発と全くリリさんに当たらない。

「ココ、そんなものなの？あんたがそんなんだから私が苦労したのよ！」

今度はリリさんの玉をココさんが避ける。

しかしそれは気を逸らすためのものだったようで、直後に急接近したリリさんにココさんはお腹を蹴られ、体をくの字に曲げた。

「ココさん！！」

僕の心配をよそにココさんは彼女の足を捕まえていた。

「私は尊敬してたんだぜ姉貴のこと」

「知ってる。でもその尊敬されてた私は優秀な自分を演じてた私。そんなの好かれても嬉しくない」

ココさんは足を引き寄せて、彼女の顔面へ拳を入れようとする。

しかしそれを彼女は片手で受け止めた。

「私はココが思っているほど優れてはいない。尊敬に値しないわ。それが本当の私」

そう言うリリさんの顔はどこか愁(うれ)いを帯びている。

「バカにすんなよ。そんな上っ面な面しか私が見れないと思ってんのか？」

ココさんの蹴りが空を切り、二人にまた距離ができる。

「別に優れてるから尊敬してたわけじゃねぇよ。頑張っててすげぇなって思ったから尊敬してたんだよ」

その言葉にリリさんが目を見張る。

「私の手本になるために頑張ってくれてんだなって。ほんとは勉強が嫌いなのも、色仕掛けが苦手なのも薄々は気づいてたよっ」

「……ココさん」

ココさんは泣いていた。

「無理してたのも知ってたよ。それでも私の前では弱さは見せなかった。なのになんでっ……なんで母さんが弱ってから悪口ばっか吐くようになったんだよ！」

ココさんは黒い玉を三発発射する。

しかし全て避けられてしまう。が、その玉はリリさんの後を追う。

一瞬気づくのが遅れた彼女は、体を手で覆うようにガードして玉を食らった。

彼女の視界が黒い煙で奪われる。

「こんなもので―」

彼女は煙を風圧で吹き飛ばす。

そして辺りをキョロキョロ窺う。

彼女はココさんを見失った。

けど僕は気づいていた。彼女の真上から勢いよく迫るココさんの姿に。

「リリさあああん！」

僕は咄嗟に指を差し叫んだ。

するとココさんに気づいた彼女は迎え撃とうとする。

「そんなに母さんに言いたいことがあったんなら―」

しかしココさんは構わずに更に加速した。

「もっと早くに言えよバカやろおおおおおお！！」

リリさんは玉を打つがその全ては貫ぬかれ、ココさんは隕石のようにリリさんに衝突した。