1-36
「お帰り、なさい…！！」
思わず抱きついてしまう。返り血がたくさん付いていたけど、そんなの別に関係無かった。
「ちょ、汚いから止めろって！！ …ただいま、夏生。」
陽は私の頭をさっきみたいに撫でてくれる。とっても落ち着く…。
「ひっ…殺人鬼…！？」
「あー、ついに知られちゃったか」
少し棒読み気味なのは気のせいだろうか。
「この人殺し！！ 今だって人を殺してきたんだろ！！？？」
「あぁ。ここからちょっと離れた場所で山賊を29人ほど」
29人…そんな人数を相手していたのか。
それで怪我の一つも負っていない。本当に人間か疑わしいと思ったのは言わないでおこう。
「山賊を…？ まさか村を襲おうとしてたのか…？」
「さぁ？ 俺には分からん。俺は人殺しがしたかっただけだ」
これも本音だろう。陽には過程が大事なのであって、結果は別に気にするものでもなかった。
今回は、泊まった村を襲おうとした賊を斬りたかっただけ。
村を救う、という事より彼には賊を殺すという事が大事だったということだ。
結果的に村を救う形になった。私も嬉しい、陽も目的達成。何も問題など無い。
「なぁ、勘太郎。何かを憎むってのは『こうなる』ってことなんだ。…お前にその覚悟はあるのか？」
陽が殺すついでにしたかった事。それは勘太郎君に現実を知ってもらうこと。
まだ復讐の念に囚われている、両親の死を受け入れきれてない勘太郎君に。
だからこそ、わざと気付かせた。
「…何なんだよ…。人殺しの癖に…どうしてそんなに説得力があるんだよ…」
「人殺しだからだ。…こうなりたくないんだったら、早く大人になりな」
そう言って陽は勘太郎君に背を向ける。
何でだろう、さっきの言葉…。
昔の彼に言っているような、そんな気がしたのは気のせいだろうか。
「…あんたは何が憎かったんだよ！？ どうしてそうなっちゃったんだよ！？」
「…さぁ、何だろうな。…行くぞ、夏生」
突き放すような発言も、どうしてか彼らしかった。
「うん…」
陽の手を握って、私も歩き出す。
ふと後ろを振り向くと俯いている勘太郎君がまだ見えた。
きっと彼もいつか気付く。世界はいつだって不条理なのだと。
少し悲しそうな顔をしている陽の顔の方をまた見て、私はそう思った。
