異世界転移した元・社畜コンサルタント、魔王軍の財務を立て直す 〜暴力より帳簿が強い世界で、俺は数字だけで魔王軍を最強にする〜

第29話 聖女の決断

　翌朝、リナリアが来たのは朝一番だった。

　宿から物流ギルドまでは徒歩で数分だ。ゴルが扉を開けると、昨日と同じ旅装の女が外に立っていた。昨日より顔がはっきりしている。眠れたか眠れなかったかは、ここでは聞かなくていい。

「おはようございます」

「……おはようございます。来ました」

「どうぞ」

　ゴルが椅子を出した。リナリアは座る前に一度深く息を吐いた。それから腰を下ろした。書類を手に持っていた。昨日渡した採用条件書類だ。

「……昨夜、もう一度読みました」

「はい」

「……一行ずつ読んで、考えました。月50万G、週休二日、部門長の職位、業務内容。繰り返し読みました」

「はい」

　リナリアが書類を手の中で一度たたんだ。また広げた。

　緊張ではなく、何かを確認している動きだとカイトは思った。もう一度広げたのは、言葉にする前に改めて確かめるためだ。

「……私の浄化魔法は、ここでは使い切れません」

　カイトは何も言わなかった。

「聖王国の教会で、八年間働きました。感謝されていました。それは本当のことです。ただ、私の魔法の使い道を私が決めたことは一度もありませんでした。どこに配属するかも、何に使うかも、いつまで続けるかも、全部教会が決めていた」

「そうですか」

「……医療部門長の職位というのは、私が決めることができる、ということですか」

「業務の設計は部門長の権限です。範囲は魔王軍医療部門の業務全体です」

「……全体、ですか」

「全体です。ただし、予算内で、という制約はあります。月50万Gが上限です」

「月50万G、全部使っていいのですか」

「部門の業務に必要であれば使えます。無駄遣いは困りますが、必要な支出は構いません」

　リナリアはしばらく黙っていた。

「……決めました。行きます」

　カイトは少し間を置いてから答えた。

「わかりました。採用します」

「……はい」

「後悔しない決断ですか」

「……すると思います。後悔するかどうかは行ってみないとわかりません。ただ、行かなかった場合の後悔の方が大きいとは思いました」

「それで十分です」

「……そうですか」

「自分で考えて出した答えなら、それでいい」

「ありがとうございます、とここで言ってもいいですか」

「構いません」

「……ありがとうございます」

　カイトはそれを聞いて書類袋を取り出した。

「では、採用を確定します。着任は一週間後でいいですか。引き継ぎの時間を使ってください」

「……一週間で、大丈夫です」

「砦への道はゴルが説明します。着任当日はゴルが迎えに来ます」

「……砦は、どこにあるのですか」

「北方です。ラーゴスからさらに半日ほどかかります」

「……わかりました」

---

　そこで、外から扉が開いた。

　入ってきたのはシグだった。白い騎士鎧で、腰に聖剣を帯びている。外で待っていたのだろう。リナリアがここにいることを知っていた、あるいは、ラーゴスまで後をつけてきたかのどちらかだ。

「……リナリア」

「シグさん」

「ここで何をしてる」

「……採用の話をしていました」

　シグが固まった。採用という言葉が出た瞬間に固まって、カイトに視線を移した。カイトは書類袋を閉じながらシグを見た。

「シグ。邪魔はしないでくれ」

「邪魔してるんじゃない！　リナリアが本気で行くつもりなのか確認しに来た」

「確認したければ本人に聞いてくれ」

　シグがリナリアに向き直った。

「リナリア、本当に行くつもりか」

「……はい」

「魔王軍だぞ！　俺たちが戦ってる相手だ！」

「戦っているのはシグさんです。私は聖女です。戦場には出ていません」

「でも——でもリナリア、そこは魔物だぞ。魔物と一緒に働くのか」

「……はい」

「怖くないのか」

「……まだわかりません」

　シグが口を開いた。言葉がしばらく出てこなかった。

「……リナリア。お前が何年間ここで働いてきたかは知ってる。その気持ちはわかる。ただ——」

「シグさん、私が何年間いくら稼いできたか知っていますか」

　シグが止まった。

「……え」

「何年間いくら稼いできたか。金額として」

「……知らない」

「私も、さっきまで知りませんでした」

　シグがその言葉を受け取った後、しばらく何も言えなかった。カイトは関与しなかった。これはリナリアとシグの話だ。

「……どういうことだ」

「八年間、無償で働いていました。給与はありませんでした。宿舎と食事だけでした。それを、おかしいと思ったことがありませんでした。誰も教えてくれなかったから」

「……それは」

「カイトさんが最初に数字を言ってくれました。私の魔法の価値が月50万Gだと。初めて誰かに数字で言ってもらいました。あなたは、知っていましたか」

　シグはもう一度黙り込んだ。

「……知らなかった」

「それは本当だと思います。シグさんを責めているわけではありません。ただ、知らなかった人に『行くな』と言われても、私は動く理由が見つかりません」

「……でも危険だろう」

「聖王国の分院も、危険でした。魔物が出る地域の境界に配置されていましたから。ただ、誰も『危険だ』とは言いませんでした。働いていて当然でしたから」

　シグが何かを言おうとした。しかし今度は最後まで言葉が出なかった。

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「……わかった」

　シグが一歩下がった。

「止めない。ただ——何かあったら、連絡しろよ」

「……はい」

「カイト」

「何だ」

「リナリアに何かあったら、俺がお前のところに来る。それだけ言っておく」

「業務中に怪我をした場合は医療費を負担します。そうでなければ本人の問題です」

「そういうことじゃない」

「わかっています。ただ、それがこちらが答えられる範囲です」

　シグはそれ以上言わなかった。リナリアに向かって一度頷いてから、外に出ていった。

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　扉が閉まった後、リナリアが小さく息を吐いた。

「……シグさんは、ああいう人です」

「そうですね」

「悪い人ではないのですが」

「知っています」

　カイトはゴルに向かって言った。

「引き継ぎのための書類を用意しておけ。一週間後の着任で、砦への案内も含める」

「承知しました」

　リナリアが立ち上がった。

「では、一週間後に」

「一週間後に。ゴルが当日ここで待ちます」

「……よろしくお願いします」

　女が出ていった。ゴルが書類を出し始めた。

　カイトは着任後の体制整備の順序を頭の中で組み始めた。砦に戻ったら、医療部門の設置場所を確保する必要がある。リナリアが来る前に最低限の場所だけ整えておけばいい。体制設計は本人に任せる。それが部門長の仕事だ。

　ゴルが書類を抱えながら声をかけてきた。

「……長官。採用が確定したということは、砦への帰還もそろそろですか」

「ラーゴスでの業務を一日で片付ける。明後日には砦に戻る」

「フォルカには連絡を」

「今日中に出しておけ。リナリアの着任受け入れ準備も含めて指示を出す」

「承知しました。……長官、一つよいですか」

「何だ」

「シグ殿のことですが。あの方は今後も現れると思いますか」

　カイトは少し考えた。

「おそらく来る。ただ、邪魔には来ない。確認しに来る方だ」

「……どうしてそう思われますか」

「最後に言ったことを聞いたか。何かあったら連絡しろよ、だ。止めるためではなく、見守るための言葉だ」

「……なるほどであります」

「リナリアの判断を最終的には受け入れた。それだけのことだ」

　ゴルが書類を整理しながら頷いた。

　一週間後、リナリアが砦に来る。ゼロから始まる医療体制の立ち上げが始まる。人材の採用としては予定通りだ。ただ、着任後に何が起きるかは、来てみてからでないとわからない。魔物に囲まれた環境で聖女が業務を開始する。それが問題なく進むかどうかは、リナリア本人とそれ以外の双方次第だ。

　カイトはラーゴスの残業務を確認し始めた。