48/155

4-1

一帯は、先ほどまでとはうって変わって。

水を打ったように静かだった。

瓦礫《ガレキ》の山を探索しても、トップ・ファイブのやつらはおろか、あれだけ愉快《ユカイ》に騒ぎ回ってた怪人《ミュータント》たちも見当たらない。

もうもうと煙る埃《ホコリ》のせいで、太陽はすっかり姿を消し、世界は灰色に沈んでいた。

「……シープマン、あれを見ろ」

まず、おれたちが発見したのは、

メカ・カタパルトの残骸だった。

肩かどこかのパーツだろうか？

バラバラにされた一部だけだが、塗装の色に見覚えがあった。

もう少し行くと離れた場所に、腰から下を切断された「両脚」部分が見つかった。

「なんだこりゃ……どうなってんだ……？」

たまらず絶句するおれの肩を、飛鳥《アスカ》がとんと叩いて指差す。

地面に刺さっている細い棒。

よく見るとそれは銀色に光るポキリと折れた剣の先。

そして脇には微笑を浮かべ、こんな時まで優雅な風に、ブルー・シュバリエが横臥《おうが》していた。