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「てか、サイボーグもパフェ食べるのな」

手持ちぶさたに尋ねてみると、

飛鳥《アスカ》は口をもぐもぐさせつつ真面目な顔でうなづいた。

「味覚も大事な機能だからな。うまいものはうまいし、甘いものは好きだ。ところでキミは頼まないのか？　なんなら、ほら、ひと口やろうか？」

そう言って。

フォークに乗せた赤いイチゴをこちらにすっと差し出してきたが、おれは肩をすくめて言った。

「どういうつもりか知らねえが……あのな、ちょっと強引《ゴーイン》過ぎるぞ。距離を詰めるにせよなんにせよ、ひとにはひとのペースがある。まずはそこから学ばねぇとな」

今後のことも考えて、ちょっと強めに言ってやったら、飛鳥は少し驚いた後、

「すまない……」とちいさく言って、ポニーテールをしょんぼり垂れた。

「シープマンとは仲良くしたい。でも、やり方がわからないんだ。婦警のみんなに聞いてみた。どうすればきみの気を引けるのか、どんな服装をすればいいか……」

なるほど、こいつのこの性格だ。

婦警のやつらはかわいさ半分、からかい半分、あれこれきゃあきゃあ楽しみながら、余計な世話を焼いたのだろう。

それを思うとおれもなんだか、こいつの助けになってやりたい妙《ミョー》な庇護欲が湧いてしまった。