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「シープマン、会いにきたぞ！」

やってきたのは飛鳥《アスカ》マークⅡ。

例のサイボーグ・ポリスだった。

「……なんでだよ？」

「うむ、いい質問だなそれは！」

予想以上に面食らったのは、そいつの「見た目」のせいでもあった。

飛鳥《あすか》のいつもの顔の下には、女子らしい青のワンピース。

かわいいポーチを肩から掛けて、髪にリボンなんてしている。

（私服なのか？　にしてもなんか、『無理して着てる感』がすごいぞ……）

じっと見てると飛鳥《アスカ》は照れて、うつむきがちにもじもじとした。

「ど、どうだ……？　似合っているか？」

「うん。まあ、いいんじゃねぇか？　なあ、ベルはどう思う？」

「かわいいですわ！」

「そ、そうか……うむ。まずは成功だなっ！」

ガッツポーズをちいさく決める。

……いやいや、まてよ、説明しろよ。

飛鳥《アスカ》は再びきりりとなって、やや深刻に語り出した。

「忘れもしない、先日の件。わたしはミュータントと戦って、思わぬ不覚を取ってしまった」

「なるほど、それでこの服装か。つまりは『罰《バツ》ゲーム』ってわけだな？」

「わたしはあれから考えたんだ。もしもあの時、力を合わせ、きみの言う通りにしていたら……結果はきっと違っていた。その反省を活かすためにも、これからは『密なチームワーク』だ。そう思ったからここに来たんだ！」

「……話《ハナシ》の流れが読めねえぞ？」

「だから、その、シープマン……」

おれの反応さておいて、

飛鳥はまたももじもじとして、言いづらそうに打ち明けた。

「わたしは今日……きみとふたりで、その、『親交』を深めたいんだ。どうだろう……今日はきみも休日のはずだが、この後《あと》、なにか予定はあるか？」

（んー、なんだ？　それってつまり……）

「羊一《ヨーイチ》さま。もしかして……」

——これって『デート』の誘いでしょうか？

横からひょっこり首を突っ込んだ、ベルのひと言が的を射ていた。