絶対無職★シープマン

８．絶対無職★シープマン

8-14

彼は、

「ああ……」

と言ってうなづき。

——無理《ムリ》だぞ。

あっさり言った。

「そうか。ははは、当たり前だな……」

軽口を叩いたつもりなのに。

乾いた笑いは小さくなって、もう二度と笑えないような、つらい悲しみに変わっていった。

「……やはり、わたしのような機械は『ひとりの女』として見れないか？」

「困らせない」と言ったそばから、駄々をこねるとはみっともない。

だけど幸い、今の彼にはわたしの表情《かお》は見えてなかった。

「……こんなに好きになった相手は、キミが生まれて初めてなんだ」

……もう少し考えてくれないか？

……千夜《チヨ》さんのことが好きなのか？

声色だけは隠しきれずに、涙声になってはいたが。

（……わたしはただのサイボーグ）

こんな時、人間の少女のように泣けたらどれだけよかったのだろう……。

うつむいて涙を待っていると、

彼の手が、わたしの髪に。

そっとやさしく掛けられた。

「おまえはかわいい女だし、千夜《チヨ》と比べてなんていねぇよ」

……だけど、おれには夢があるんだ。

人生を、賭けた夢。

誰かを抱きしめて進めるほど、この道は、甘くない。

おれだけの、戦いだから。

「巻き込まねぇ」って決めてんだ。

「この夢が、叶うまで。おれは誰とも付き合わねぇ」

——ごめんな、飛鳥《アスカ》。泣かせちまって……。

彼の言葉に嘘はなく。

それが痛いほどにわかったから。

「うん……」

わたしは受け容れた。