絶対無職★シープマン

７．絶対無敵★シープマン

7-14

フザけた提案なのは知ってる。

勝算だってあるわけじゃない。

でもヤツにとってこの条件は、決して悪い話じゃなかった。

たしか充《ミツル》の情報じゃ、

マンダーラこと萬田満夫《まんだみつお》は、学生時代にピッチャーとして華々しい記録を持っていた。

加えておれとの殴り合いより、もっと平和な形の勝利を期待しているこの状況。

（さーて、応じてくれるかどうか……）

おれは余裕を装《よそお》いながら、心の底で祈っていた。

（頼む……頼む、乗ってこい……！）

マンダーラは静かにこう言った。

「……よかろう。３球だ」

聞いた瞬間、冷や汗が出た。

「よーし、そうでなくっちゃな！　正々堂々３球勝負、『プレイボール』といこうじゃねぇか！」　

おれは飛鳥《アスカ》に介添《かいぞ》えされて、架空のバッターボックスに立った。

「でもキミは……その目では……」

心配そうな相棒に、

「おまえがいるからやれるんだ」

おれは迷いもなく言った。

「一球、二球は様子を見る。おまえはおれの目になって、なるたけ情報を集めてくれ」

——ヤツとの距離、球のスピード、高さ、バットを振るタイミング。

「……わかった、できるだけやってみよう」

「頼んだぜ……相棒！」

そして世界の命運を賭け、野球勝負が始まった。