絶対無職★シープマン

６．激突、壮絶、マンダラ・バトル！

6-12

観音開きのドアを開けると、

そこが瞑想室だった。

海底みたいに冷たく青い、巨大なドーム状の空間は、プラネタリウムのようにきらめく無数の光に照らされていた。

周囲の壁にぐるりと浮かぶ、「梵字《ぼんじ》」の列に囲まれて。

部屋の中央の台にひとり。

そいつは待ち構えていた。

台座に腰掛け片脚を組む、

その体勢は、半跏思惟《はんかしい》。

超然としてまるで動じず、

こちらをにらみつける仮面。

「どうやら本物《ホンモノ》みてーだな……」

実物見るのは初めてだけど、なかなか奇妙な格好だった。

ゴツゴツとして白目を剥いた、異形の神を象《かたど》る仮面。

背格好は常人並だが、手脚がやたらと長い気がする。

黒い僧衣のはだけた胸に、どういうわけかぽっかり空いた、

「黒い大穴」の周りを「金剛杵《ヴァジュラ》」のマークがぐるりと取り巻いている。

……あとは首からジャラリと下げた、金属製の大きな「鎖《クサリ》」。

武器らしい物は持ってなかった。

「わが名はマンダリ・マンダーラ……面会時間はまだ来ていない」

「そー、カタいこと言うなって……テメーを倒しに来たんだよ」

——正義《セーギ》の味方《ミカタ》のお出ましだ。

両の拳《コブシ》を「ゴツっ」と合わせて、挑発的に語りかけると、

マンダラ野郎《ヤロー》は立ち上がり、瞑想台からするりと降りた。

「ヒーローか……つまらぬな。何ゆえ汝《なんじ》らは死に急ぐ？」

「世界の平和を守るため……なんてのはただの『建前《タテマエ》』だ」

深《ふか》ーく息を吸い込んで、

おれは野郎《ヤロー》に怒鳴り返した。

「大事な家族《やつら》を守るため！　それ以上もそれ以下もあるかよッ！」