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第11話：【ガチ検証】ステラライブの再検証配信と、死角に逃げたい短期スタッフ

※リメイク版として第1話から投稿中です。

「何が決まったんですか？」

　俺は恐る恐る聞いた。聞きたくない。だが、聞かずに済ませられる雰囲気でもなかった。

　社長は、大型モニターに映った事故検証資料を指差した。

「明日、現地で再検証を行います」

「明日？」

「はい」

「現地で？」

「新宿第四ダンジョンです」

　知っていた。さっきから資料にそう書いてある。だが、認めたくなかった。

「黒瀬くんの資料をもとに、事故が起きたルートと推奨ルートの違いを確認します」

「資料だけ渡します」

「現地で説明できる方が必要です」

「協会の立会人にお願いします」

「この資料を作った本人が一番適任です」

「本人という言葉を軽々しく使わないでください」

「……どういう意味ですか？」

「こちらの話です」

　本人。嫌な言葉だった。

　俺は事故現場にいた本人で、謎の黒銀ヒーロー本人で、今は何も知らない短期スタッフ本人を演じている。

　本人が多すぎる。俺の人生は、本人確認だけで崩壊しそうだった。

「そもそも、再検証とは具体的に何をするんですか」

　俺は慎重に聞いた。社長に任せていると、また知らないうちに雇用形態まで変えられかねない。先に確認しておく必要がある。

「協会の立会人を入れ、現地で先日のルートを確認します」

　チーフマネージャーが資料を開いた。

「推奨ルートと実際に通ったルートの比較。魔力濃度の変化。支柱の位置。魔獣出現時の三者の位置関係。黒瀬くんが資料で指摘した内容に、現地との齟齬がないかを確認します」

「確認だけですね？」

「はい」

「配信はしませんね？」

　チーフマネージャーと広報担当が顔を見合わせた。嫌な間だった。

「公式記録として公開する予定です」

「配信じゃないですか」

「生放送ではあります」

「完全に配信じゃないですか」

「再検証ルート確認配信です」

「名前まで決まってる！」

　俺は胃を押さえた。今、胃がまた見参しかけた。

「待ってください。先日のダンジョン配信で事故が起きたんですよね？」

「はい」

「その検証のために、またダンジョン配信をするんですか？」

「危険エリアには入りません」

　安全管理担当が答える。

「協会の立会人を配置し、安全管理スタッフも増員します。魔力濃度の事前測定、退避ルートの確認、配信ドローンの飛行範囲制限も行います」

「だけ、という言葉は使わないんですね」

「黒瀬くんが信用してくれないので」

「学習が早くて助かります」

「それで」

　俺は資料の端を指で叩いた。

「姉貴も行くんですか？」

「もちろん星宮さんにも参加してもらいます」

「待ってください」

「何か？」

「先日事故に遭った人間を、翌日に同じダンジョンへ連れていくんですか？」

　少し離れた席に座っていた姉貴が、すぐに抗議した。

「私、そこまで事故らないよ！」

　会議室の全員が黙った。姉貴はしょんぼりした。

「……先日のは事故りました」

「それだけじゃないだろ」

「玲司！」

「駅でも迷う」

「それは今関係ない！」

「関係ある。ルート確認の重要性だ」

「弟が正論で姉を刺してくる！」

　チーフマネージャーが苦笑した。

「星宮さん本人からも、現地検証への参加希望が出ています」

「姉貴が？」

　俺は姉貴を見る。姉貴は、さっきまでのふざけた表情を引っ込めていた。少しだけ緊張している。

　だが、「ここにいてね」と言った時とは違う。怯えたまま立ち止まっている顔ではなかった。

「玲司」

「何だよ」

「私、行きたい」

　姉貴は俺をまっすぐ見ていた。

「この前のことを、怖かったままで終わらせたくない」

「……」

「星の子たちにも、ちゃんと説明したい。危なかったことも、次からどうすればいいのかも」

「無理して戻る必要はないだろ」

「無理はしないよ」

　姉貴は少しだけ笑った。

「だって、今度は玲司が安全だって確認した道を歩くんでしょ？」

　やめろ。そんなふうに信頼するな。俺の逃げ道が、綺麗に塞がれていく。

「……俺が行くとは言ってない」

「来てくれないの？」

　卑怯だ。その言い方は卑怯だ。

　しかも今回は、ただ怖いから頼っているわけではない。姉貴なりに前へ進もうとしている。そんな顔をされたら、断れる弟がいたら見てみたい。

　いや、俺はシスコンではない。これは安全補助スタッフとしての業務判断である。たぶん。

　俺は深く息を吐いた。

「行くだけだ」

　姉貴の顔が明るくなる。

「うん」

「裏方としてだ」

「うん」

「絶対に配信には映らない」

「努力はするね」

「なぜ姉貴側の努力になる」

「配信ドローンって、仕事熱心だから」

「今すぐ解雇しろ」

　チーフマネージャーが微笑んだ。

「では黒瀬くんには、現地安全補助スタッフとして同行していただきます」

「配信ドローンの死角にいます」

「不自然にならない範囲でお願いします」

「最大限努力します」

「不安な努力ですね」

　俺はもう一度、大型モニターに映った資料を見た。

　再検証配信。ステラライブとしては、事実確認と安全対策のためのまともな対応だ。

　赤城レオンの釈明に感情的に反論するのではなく、映像と現地情報を使って何が起きたのかを示す。今後、同じ事故を起こさないための安全対策も説明する。

　必要なことだ。理解はできる。

　だが、俺からすれば完全な二次災害だった。

　姉貴がまたダンジョンへ行く。俺も同行する。配信ドローンが飛ぶ。ネットでは黒銀ヒーローの正体探しが続いている。そして俺の固有能力は、救助対象の危機に過剰反応する。

　条件がそろいすぎている。そろいすぎていて怖い。

「……絶対に何も起こすなよ」

　俺は小さく呟いた。

「何がですか？」

　安全管理担当が聞き返す。

「ダンジョンです」

「そうですね」

「配信ドローンもです」

「はい？」

「俺を映すな」

「黒瀬くん？」

「俺は映りません」

「配信方針としても、裏方スタッフを積極的に映す予定はありませんが」

「絶対に映りません」

　俺は資料の最後に、新しい項目を追加した。

【裏方スタッフの映り込み防止】

　安全管理担当が、それを見て首を傾げる。

「重要ですか？」

「最重要です」

「安全項目ですか？」

「俺の精神の安全項目です」

　姉貴が笑った。チーフマネージャーも少し笑った。俺は笑えなかった。

　なぜなら、俺は知っている。ダンジョンでは、こういう願いほど叶わない。そういう世界だ。

　そして数時間後。ステラライブ公式アカウントから、告知が出た。

【星宮ハルカ　ダンジョン配信事故に関する再検証ルート確認配信のお知らせ】

【協会立会いのもと、安全管理体制を強化して実施します】

【目的：事故原因の検証と、今後の再発防止】

　ネットはまた燃えた。今度は、赤城レオンの釈明配信とは違う意味で。

　　　　　　　＊

【速報】ステラライブ、赤城レオン釈明配信を受けてガチ検証配信を決定

1：名無しの星の子

来た。

2：名無しの探索者

ステラライブ、対応早いな。

3：名無しの星の子

この前のルート、支柱位置、魔力濃度、事故原因まで確認するらしい。

4：名無しの探索者

思ったよりガチだった。

5：名無しの星の子

ただ、またハルカちゃんがダンジョンに行くの怖い。

6：名無しの探索者

協会立会い、安全スタッフ増員、危険エリアには入らない。これ以上ないくらい固めてる。

7：名無しの星の子

今度こそ何も起きないで。

8：名無しの探索者

ヒーロー見参ニキは？

9：名無しの星の子

出るな。

10：名無しの探索者

でも見たい。

11：名無しの星の子

見たいけど出るな。

12：名無しの探索者

全視聴者が矛盾してる。

13：名無しの星の子

ハルカちゃんが無事ならそれでいい。

14：名無しの探索者

それだけは全員一致。

　　　　　　　＊

　俺はそのスレを見て、静かにスマホを伏せた。

「見るな」

　自室ではない。まだ会議室だ。それでも、言わずにはいられなかった。

　見るな。黒銀ヒーローを期待するな。

　次に見参する時は、誰かが危ない時だ。そんな状況、来ない方がいいに決まっている。

　なのに、ネットの海はもう次の見参を待っている。俺の尊厳と危機管理は、今日も反比例していた。

　チーフマネージャーが資料をまとめながら言った。

「黒瀬くん、明日の段取りですが」

「はい」

「午前中に現地入り。協会立会人とルート確認。午後に公式記録配信を行います」

「配信ドローンの位置は？」

「三機です」

「多い」

「死角をなくすためです」

「俺の死角がなくなる」

「黒瀬くんを撮るためのものではありません」

「信用できません」

「スタッフジャンパーも用意します。帽子とマスクも」

「完璧です」

「ただし、不審にならない範囲でお願いします」

「不審になる予定はありません」

　姉貴が横から口を挟む。

「玲司、カメラから逃げる時の動きが速すぎるから、逆に目立つよ」

「逃げない」

「本当に？」

「逃げない。避けるだけだ」

「同じだよ」

　俺は無視した。

　明日の目標は三つ。

　一つ、姉貴を安全に帰す。二つ、再検証を無事に終わらせる。三つ、絶対に配信に映らない。

　特に三つ目が重要だ。俺の人生のために。俺の精神のために。俺のパーカーの限界のために。

　だが、心のどこかではわかっていた。

　こういう時ほど、ダンジョンは余計なことをする。配信ドローンは余計な角度で仕事をする。姉貴は余計なところで勘を働かせる。そして俺の固有能力は、余計な名乗りを始める。

「……頼むから、明日は何も起きるなよ」

　俺は資料を閉じながら、そう呟いた。姉貴が隣で微笑む。

「大丈夫だよ。今度は玲司もいるし」

「その安心の仕方が一番怖い」

「えー？」

「俺を安全装置みたいに扱うな」

「じゃあ、身体だけ仕上がった安全装置」

「悪口と信頼を混ぜるな」

　会議室に、少しだけ笑いが起きた。俺もほんの少しだけ息を吐く。

　赤城レオンの釈明配信は、最悪だった。ステラライブの再検証は、必要だった。そして俺にとっては、間違いなく二次災害だった。

　俺は端末を開き、明日歩くルートをもう一度確認した。

　魔力濃度、低。地形、安定。魔獣出現率、ほぼゼロ。退避ルート、三本。崩落危険箇所、なし。東側旧通路とは十分な距離がある。念のため、協会の最新データとも照合済み。

　どこをどう見ても安全だった。安全すぎて、ダンジョンというより散歩道に近い。

　俺はこのルートに、心の中で名前をつけた。

　百パーセント安全なピクニックルート。

　我ながら完璧だった。

「よし」

　俺は端末を閉じた。

「このルートなら、何も起きません」

　会議室が静かになる。姉貴が首を傾げた。

「玲司」

「何だ」

「今の、ものすごくフラグっぽくない？」

「フラグではない」

「本当に？」

「魔力濃度も地形も確認した。協会のデータとも一致してる。魔獣の反応もない。退避ルートも三本ある」

「うん」

「百パーセント安全だ」

　言った瞬間、なぜか背中に冷たいものが走った。

「……今のはフラグじゃない」

「二回言うと、もっとフラグっぽいよ」

「黙れ」

　翌日。

　俺が選んだ百パーセント安全なルートで。

　絶対に出るはずのない魔獣が、出た。

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