見合い相手は元カノの教え子。僕はそのことに気づかない。

みんなの夏

悪夢は続く 救済者

　頭が痛い。飲み過ぎだ。昨日のことを落ち着いて考える。冷静になろう。弥生は今、幸せになろうとしている。それで良いではないか。僕には弥生さんがいる。それぞれ違う道で幸せになれば良いのだ。頭からその予定だったじゃないか。そういい聞かせる。

　体が重い。今日はリハビリの予定だ。ひとっ風呂浴びて病院に向かう。早速、医者に注意される。

「まだ、怪我が完治している訳ではないです。お酒はほどほどに。今日はリハビリなしで帰って下さい」

　仕方なく帰路に着く。弥生さんより昼食の誘いがあるが断った。今、そんな気分には馴れななかった。

『すいません。二日酔いでリハビリも中止になりました。ご飯もごめん。今日は大人しく帰ります』

『大丈夫ですか？残念です。また今度』と返信があった。

　自宅に着く。手には缶ビールがあった。一本をイッキ飲みし床に着いた。

　チャイムがなる。出迎えると文ちゃんが立っていた。

「文ちゃんどうした？」

　彼女はまっすぐ僕を見つめる。

「ママがね。知らない人と結婚するんだって」

「ママって誰？」

「弥生お姉ちゃんのことだよ」

「弥生さんは僕と付き合ってるよ。知ってる人だよ」

「私、死んじゃた」

「え？」

「生まれてこれなかった」

「お祖母ちゃんに殺されたんだって」

　文ちゃんの首がすとーんっと地面に落ちる。横に転がる生首が言葉を発する。

「次はちゃんと生んでね」

「うぉおお」

　悪夢を見た。最悪な目覚めだ。そもそもなぜ文ちゃん？文ちゃんは今回の件には関わりがない。沢田が妙なこと言うから。僕の子供イコール文ちゃんになったか？

　ママは弥生さんではなく弥生だろう。昨日のことを意識し過ぎだ。弥生が妊娠して子供をおろしたなんて話しは聞いていない。なぜそんな夢を見る。弥生のお父さんの話しだと、彼女は独り暮らしを満喫している様子だ。だから子供はいない。

　いないから気になるのか。あの時、妊娠していて秘密裏に処理された。僕の子供がいた？それは本人でなければ知るよしもない。

『会うな』と言われたのだ。確かめようがない。違う。確かめる必要はないのだ。

　忘れよう。ビールに手が伸びる。缶の蓋を開ける前にチャイムがなる。

「どなたですか？」

「川田です」

　川田が訪問して来た。正直今は会いたくない。彼女は弥生に似過ぎだ。

「どうぞ」

　川田を招き入れる。平静を保つように見せる。僕は教師。

「先生、そのお酒臭いです」

　川田より先制パンチをもらう。

「ああ、すまない。どうした川田」

「良かった。先生、昨日おかしかったから」

「昨日？」

「覚えてないんですか？」

「すまない」

　昨日のことはほぼ覚えていない。

「弥生、弥生って叫んで大変でしたよ」

　指摘され徐々に記憶が甦る。弥生が訪ねて来てくれた。でも川田の話からすると。来たのは川田だ。

「私は葵です。弥生さんの代わりに抱くなんて最低です」

　弥生を思い川田を抱き締めた記憶を思い出す。最低野郎だ。え？ちょっと待て、そのあと僕は川田と最後までしてる？

「すまない、そのあと僕はどうした？」

　恐る恐る川田に確認を取る。

「そのまま私に寄りかかって寝てしまいました。ベットに運ぶの大変でしたよ」

　少し安心する。間違いは起こして無さそうだ。

「そうか、ありがとう」

「先生、何か悲しいことが合ったんですよね。私でよければ慰めます。弥生と読んでもいいです。今日は色々覚悟もして来ました」

　川田の誘惑。彼女は目をつぶりその時を待つ。昨日のと今日で僕の心の落ち着きが違う。酔っていても分別はつく。

「ばーか。何、訳のわからないこと言っている。生徒に手を出すワケないだろ」

　川田の頭に軽くデコピンを食らわせた。

「痛ったー。先生ひどいです」

「お前が変な冗談を言うからだ。今日は何のようだ」

「明日の家庭訪問の打ち合わせです」

　おでこを押さえながら川田は訪問の理由を話してくれた。明日、川田の家に行き彼女の希望を両親に伝え、説得しなくてはならない。職場放棄するわけにはいかないのだ。

「でも、僕はあくまでもフォローだぞ。川田自身がしっかり伝えないと」

「わかってます。ですのでここで練習をさせて下さい」

「わかった」

　水を飲み頭をスッキリさせる。シャワーでも浴びた方が良いのだか時間がない。これから川田の演説を聞くために集中しよう。

「ど、どうですか？」

　何度かの直しの後、最後の演説となる。

「完璧だ。これなら僕も上手く話を持って行けそうた」

「ありがとう、ございます。あー疲れた」

　川田はソファーに体を崩し寄りかかる。

「お疲れ様」

「先生、本当に何があったんですか？今はいつもの先生ですけど、昨日と今日の始めの頃は異常でした」

「あぁ。ちょっとね。大人の事情」

　川田に言えるわけない。

「んーと。先生の彼女と喧嘩したんですか？」

「いや」

「ついに別れたんですか？」

「いや」

「ぶー。付け入れないじゃないですか。私は大人しく帰ります」

「おう。気をつけて帰れよ」

「はーい」

「川田。ありがとうな」

玄関先まで川田を送る。　

「先生明日は宜しくお願いします」

「あぁ。頑張ろう」

「今日は私がエネルギーもらっていいですか？」

「かまわないけど？何」

「十秒チャージャ」

　川田は僕に抱きつく。昨日の逆だ。僕も調子に乗り川田の頭を撫でる。

「ピンポーン」

　玄関のチャイムが鳴る。

「川田離れろ。誰か来た。はーい。今開けまーす」

　ドアを開けるとそこには弥生さんが立っていた。